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榛子是一匹深棕色的母马，体型不大，毛色很亮，鬃毛自然垂着，只在耳后简单扎了一小束，免得遮挡视线。它站在围栏边，尾巴轻轻甩着，看见人过来，耳朵转了转。
汤姆站在它面前，和它对视。榛子的眼睛很大，深褐色的，瞳孔里映着他的脸。
“先摸摸它。”
埃德蒙站在旁边，手里牵着缰绳，“让它闻闻你的手。”
汤姆伸出手，手背朝上，慢慢凑近榛子的鼻子。
榛子低下头，鼻息喷在他的手背上，温热的，湿漉漉的。然后它的嘴唇动了动，蹭过他的指节，像在确认什么。
“它舔你了吗？”埃德蒙问。
“嗯。”
“那它喜欢你了。”
汤姆看着那匹母马的眼睛，伸出手摸了摸它的脖子。毛很短，底下的皮肤温热，能感觉到肌肉的纹路。
埃德蒙教他上马。
左脚踩进马镫，手抓住鞍桥，用力一撑。榛子动了一下，但没走，只是甩了甩尾巴。
汤姆坐在马背上，感觉整个人忽然高了很大一截。草坡在脚下铺开，远处的树林在风里轻轻晃动，天空蓝得发亮。
“感觉怎么样？”埃德蒙站在
“高。”汤姆说。
埃德蒙笑了一下，翻身上了自己的马。那是一匹深灰色的猎马，比榛子高半个头，毛色像冬天的云。他坐在马背上，姿态很自然，缰绳松松地搭在手指间，像长在上面一样。
“走吧。”他轻轻夹了一下马腹，灰马迈开步子，慢悠悠地往前走。榛子不用催，自己就跟上去了。
草坡很长，从围场一直延伸到坡顶。
两匹马并排走着，步子很慢，马蹄踩在草地上，发出沉闷的、有节奏的声响。莱昂内尔在远处的矮围场里，骑在那匹矮脚马上，西奥多牵着缰绳走在旁边。
菲利普在更远的场地里打马球，能看见几个身影骑着马来回奔跑，木槌击球的声音隔着一道树篱传过来，邦，邦邦。
“紧张吗？”埃德蒙问。
“没有。”
汤姆说，他确实不紧张。榛子的步子很稳，每一步都踏得很实，坐在它背上像坐在一艘缓缓行驶的船上。
他感觉到马背上的肌肉在动，肩胛骨的起落，呼吸时肋骨的扩张。那些动作很慢，很大，带着一种不属于人类的时间感。
“西奥多经常来这儿？”汤姆问。
“每个月一两次。他喜欢马，莱昂也喜欢。”
“你呢？”
埃德蒙想了想。“以前来得少，后来——”
“后来？”
“后来想着可以带你来。”
汤姆没有接话。
他看着远处的树林，风从那边吹过来，带着青草和泥土的气味。榛子走得很慢，每一步都稳稳地踩在草地上。
灰马在旁边并排走着，埃德蒙的靴子蹭着马腹，缰绳在手指间轻轻晃动。
“埃德蒙。”
“嗯。”
“你会打马球？”
“会一点，菲利普教我的。”
“打得好吗？”
埃德蒙笑了一下。“不好，菲利普说我上马像上楼梯。”
汤姆看着他。
阳光照在他脸上，把那个笑容照得很亮。
“他瞎说。”汤姆说。
埃德蒙愣了一下，然后笑出声。笑声被风送出去，散在草坡上。