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埃德蒙没理他。
他夹了一下马腹，灰马慢慢走起来。汤姆的身体晃了一下，手臂下意识地收紧，埃德蒙的手还覆在他手上，稳住了。
“放松。”埃德蒙说，“跟着我。”
马从走变成小跑。
汤姆的身体随着马的节奏起伏，一开始跟不上，颠得厉害。埃德蒙的手扣着他的腰，帮他找节奏。
“起来，下去。起来，下去。对。”
汤姆找到那个节奏了。
马背把他弹起来，他又落回去，每一次落点都刚刚好。风从耳边吹过去，埃德蒙的胸口贴着他的后背，心跳隔着两层衬衫传过来，咚咚，咚咚，和马蹄的节奏合在一起。
“现在看球。”埃德蒙说。
菲利普把球滚过来，只是慢推，不是快攻。灰马调整了方向，小跑着追上去。汤姆握着球杆，不知道该什么时候挥。
“现在。”埃德蒙的手带着他挥下去。
杆面击中了球，发出一声脆响。球往前滚了几码，不快，但确实是击中了。菲利普在对面吹了声口哨。
“好球！”他喊。
汤姆握着球杆，看着那球慢慢停下来。埃德蒙的手还覆在他手上，掌心的汗把两个人的皮肤黏在一起。
“怎么样？”埃德蒙问，声音贴着他的耳朵。
汤姆没有回答。
他看着那颗球，灰马的耳朵在风里轻轻转动，远处树林的轮廓在热气里微微晃动。后背贴着埃德蒙的胸口，心跳叠着心跳。
“再来一次。”他说。
埃德蒙笑了一下，夹了夹马腹，灰马转了个方向。
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下午打牌的时候，汤姆知道了埃德蒙说的“几个不熟的”是谁。
格雷夫斯在财政部，头发花白，说话慢吞吞的，但出牌很快。
汉密尔顿在陆军部，嗓门大，输了牌会骂人。威廉姆斯在外交部，最年轻，戴一副金丝眼镜，打牌的时候不说话，但每一张都算得很准。
牌桌摆在主楼的客厅里，落地窗对着草场。
阳光从窗户照进来，落在绿色的绒面桌布上，把牌面照得发亮。茶已经上过了，现在桌上摆着几杯威士忌，和一小碟切好的柠檬。
西奥多做庄，重新搭了搭档。
他和威廉姆斯一组，亚瑟和汉密尔顿一组，菲利普和格雷夫斯一组，最后自然留了埃德蒙和汤姆搭档。
“你打过桥牌吗？”埃德蒙低声问。
“学校碰过，不算会。”汤姆说得很淡，没把自己那点底子当回事。
“那就好，不用从头教。”
第一局，埃德蒙坐南，汤姆坐北。牌发下来，汤姆把牌理得整整齐齐，眼神安静，不再是完全陌生的茫然。
埃德蒙把自己的牌合在手心里，侧过头看汤姆的牌。
“别紧张。”他说，腿在桌布
他只简单提了几句叫牌逻辑，汤姆很快就跟上了。
梅花，方块，红心，黑桃，无将。一级到七级。每一个叫品都是一个句子，告诉同伴你手里有什么，没有什么。
前两局汤姆还在试探，第三局已经能稳稳跟上埃德蒙的信号，第四局干脆自己主动叫牌，分寸拿捏得很稳。
第五局，埃德蒙叫了四黑桃。汤姆是明手，把牌摊在桌上。
埃德蒙只看了一眼台面，便专注于自己的出牌，全程没有出声提示，只在关键一墩结束后，极轻地敲了一下桌布。
最后一轮，汤姆摊在桌上的黑桃A收掉最后一墩，赢了定约。