钱有禄不敢怠慢，领着两人出了茶馆，七拐八绕，专挑黑灯瞎火的小巷子走。
约莫一刻钟后，来到一处靠近城墙根的破旧大院前。
院墙很高，门是两扇厚重的木门，关得严严实实，毫不起眼。
钱有禄上前，按照特定节奏叩门。
门开了一条缝，露出一张警惕的麻子脸，打量了一下钱有禄和身后的尚和平二人。
“麻哥，是我，老钱。带个关内的朋友来玩玩，敞亮人。”钱有禄赔着笑，悄悄递过去一小块碎银子。
麻子脸掂了掂银子，又看了看尚和平那身行头和身后捧着包袱的王二贵，这才拉开半扇门，侧身让他们进去。
门内别有洞天。
穿过一条狭窄的甬道，掀开厚厚的棉门帘，一股混合着汗臭、烟味、劣酒和莫名亢奋气息的热浪扑面而来。
里面是个打通了的大间，乌烟瘴气，人头攒动。
几盏昏黄的煤气灯下，摆着四五张赌台，玩什么的都有：牌九、骰子、麻将、纸牌……呼喝声、叫骂声、狂笑声、叹息声响成一片。
赌客三教九流，有穿长衫的，有短打扮的，甚至还有几个穿着旧军装的。
钱有禄引着尚和平，径直走向最里面一张玩牌九的桌子。
那张桌子周围人最多，吆喝声也最响。
赌客中，一个穿着旧军装、敞着怀、脸红脖子粗、正瞪着眼睛看庄家亮牌的汉子，格外显眼。
他约莫三十五六岁，身材粗壮，一脸横肉，太阳穴鼓起，眼神凶狠——正是王哨官。
“开了！天门！梅花加板凳，八点！”庄家亮牌。
“他娘的！又是小！”王哨官狠狠啐了一口，将面前所剩无几的铜钱银角子一股脑推了出去，“全压了！老子就不信这个邪！”
钱有禄悄悄捅了捅尚和平，递了个眼色。
尚和平会意，整了整衣襟，脸上堆起那种乍富之人特有的、带着几分炫耀和莽撞的笑容，带着王二贵挤开人群，来到王哨官旁边的位置。
“这位军爷，手气不顺啊？”尚和平学着钱有禄教的奉天腔调，大咧咧地开口，同时将一锭十两的雪花银“啪”地拍在桌上，“来，兄弟借你点运气！这把，我跟你！”
王哨官正输得上火，闻言扭头，见是一个面生的阔气商人，又看到那锭白花花的银子，眼中闪过一丝贪婪和疑惑：“你谁啊？”
“关内来的，做点小买卖。”尚和平浑不在意地摆摆手，对庄家道，“发牌发牌！看爷们儿这把通吃！”
赌局，正式开始。