天色将暗，城门口的喧闹终于散去。
萧锦宁站在药摊前，手中药丸已发完最后一粒。她收起布巾，指尖掠过空瓷瓶，目光扫过那辆被砸歪的马车。百姓还在议论，声音未歇，但她知道，这一局已经落下第一子。
她转身离开，脚步平稳。身后怒火燃烧，前方暗流仍在涌动。
刑部大牢深处，烛火微弱。
她走下台阶，裙摆未沾尘土。守卫低头让开，铁门开启时发出沉闷声响。林总管蜷在角落，双手抱膝，脸上汗湿一片。他听见脚步声，猛地抬头，看见是她，瞳孔一缩。
萧锦宁停在铁栏外，没有说话。
林总管喉咙滚动了一下。“我都招了……账本、贪银、买凶……该说的都说了。”
她轻轻开口：“你还藏着一把钥匙。”
“没有！”他立刻摇头，“真没有！我一家老小能活命，全靠我老实交代，我不会再瞒！”
她闭上眼。
心镜通开启。
他的心音清晰传来：【若早知她会读心，打死也不接这差事……那暗格里的信，烧了就好了……现在她来了，怕是躲不过……】
她睁开眼，唇角微动。
“你儿子今年十岁，”她说，“每天晚上睡觉喜欢把脚伸出被子外。他床下若是出现几只噬金蚁，咬得他整夜哭嚎，你说，他还能不能走路？”
林总管浑身一震，脸色瞬间发白。
“你……你怎么知道他……”
“我知道的不止这些。”她往前一步，声音依旧轻柔，“你藏在东墙第三块砖后的钥匙，再不交出来，明日就会有人把你儿子从床上拖下来，扔进蚁穴。”
“别！”他猛地扑到铁栏前，双手死死抓住铁条，“我交！我现在就交！”
他颤抖着手，从腰间破布里摸出一把铜钥匙，扔在地上。
萧锦宁弯腰拾起，转身走向牢房角落。那里有一面看似完整的砖墙，她伸手按住其中一块，稍一用力，砖块松动。她撬开三块砖，露出一个暗格。
钥匙插入，锁扣轻响，暗格开启。
里面整整齐齐叠着三十七封信，纸页泛黄，边缘磨损。最上面一封尚未封口，她抽出一看，字迹工整——
“务必将毒经送出京，事成之后，许你侄女入宫为嫔。”
落款是陈氏。
她眼神一冷。
这字迹看似寻常，但笔锋转折处的力道、横画收尾的微顿，竟与淑妃奏折如出一辙。不是模仿，是长期练习后的刻意趋同。
她将信收回袖中，转身走出牢房。
身后，林总管瘫坐在地，喘息不止。
牢门外，火把骤然亮起。
铁门被大力撞开，禁军涌入，甲胄铿锵。齐珩站在最前，玄色蟒袍未系严实，发带微乱，显然刚从某处急召而来。他目光落在她身上，见她无恙，眉头稍松。
“拿到了？”他问。
她没答，只从袖中取出那封未封之信，递过去。