晨光铺过御道，石缝间的霜气尚未散尽。萧锦宁脚步未停，一路行至南郊祭坛。礼乐声自远处传来，鼓钟齐鸣，百官列于阶下，黄幡猎猎，香烟缭绕。她抬眼望去，祭坛高耸，九层台阶皆以青石垒就，顶上设天子位、太子位与辅政位三席，案几已陈。
她依制换过礼服，鸦青长袍加身，腰束玉带，药囊系于左肋，发间毒针簪藏于云鬓深处，外覆金丝缠枝冠。不施脂粉，不佩珠翠，唯两袖垂落时，隐约可见指节微动，似在确认袖中凤印铜匣的纹路。
齐珩自东阶而上。玄色蟒袍衬得身形清瘦，鎏金骨扇收于袖中，耳尖仍泛着病后未褪的淡红。他步履沉稳，手托鎏金匣，内盛太祖玉玺，每踏一级，阶下群臣便低首一次。至高台中央，他立定，目光扫过台下，未语。
萧锦宁自西阶登临。足底触到第九级时，风掠起她裙角，药囊轻晃。她双手捧匣而上，步伐不疾不徐。至台心，与齐珩相距三步，二人对视。他眸光微闪，她颔首，极轻。此一眼，非为情愫，亦非试探，而是确认——昨夜坟前之信，今朝终可落地。
台下百官静默。几名重臣立于前列，眉梢微扬，嘴角含笑，眼中讥诮未掩。一人捻须低语，声音压得极低：“女官执印，古来未有。”旁人侧耳，忍笑低头。另有一人袖中手指轻叩，心道：**早知道不该收淑妃的银子**。
皇帝立于主位之后，明黄龙袍加身，冠冕垂旒遮面。他目光自齐珩移向萧锦宁，又落回手中卷轴，指节紧握，关节泛白。片刻，冷哼一声，抽出明黄圣旨，猛然掷出。卷轴滚落案前，发出闷响。
“从今日起，太子监国，萧女官辅政！”声音洪亮，却无温意，字字如锤砸落。
台下骤然一静。
那名先前冷笑的重臣脸色突变，膝下一软，扑通跪地。他额触青砖，背脊伏低，高呼：“太子妃千岁！”声震四野。
其余官员惊觉，纷纷跪倒。有人动作迟疑，尚在犹豫，见左右皆伏，忙也屈膝俯首。不过数息，满场再无立者。唯有香烟依旧袅袅上升，缠绕于碑幡之间。
萧锦宁垂眸。指尖微动，心念沉入识海，悄然开启“心镜通”。今日第三次，识海如井水投石，涟漪微荡。她目光扫过最近一名大臣，听见其心声清晰浮现：**早知道不该收淑妃的银子，如今她得势，我岂能安枕？**
她唇角微不可察地上扬，旋即敛去。
齐珩未动，只将玉玺匣置于案上，双手按匣盖，目视群臣。他未说话，但气势已出。病容仍在，然眼神如刃，直刺那些曾背地议他体弱不堪继位之人。
萧锦宁亦将凤印铜匣放于辅政案几。铜匣沉重，落案时发出一声钝响，惊起檐角一只灰雀。她退半步，立于齐珩右后方，位置略低，却与他共面群臣，格局已成。
皇帝坐于龙椅，扶手被攥得咯吱作响。他未再开口，只冷冷扫视全场，最终闭目，似倦极。这场典礼，非他所愿，然圣旨既出，礼制已行，天下皆知——太子监国，女官辅政，名正言顺。
风自南来，吹动祭坛上黄绸。萧锦宁袖中手指微曲，触到冰凉的药囊边缘。她不动声色，只将视线投向远方宫城。那里，殿宇连绵，飞檐交错，是权力真正的核心。而今日，不过是第一步。
台下跪伏的群臣中，一人额头贴地，双手颤抖。他心中翻涌：**我府中还藏着那封信，若被搜出……** 另一人虽低头，眼角却偷瞄齐珩手中玉玺，喉头滚动，似有不甘。
鼓乐再起，礼官唱诵祝文。祭天仪式继续，焚帛、献牲、告庙，流程如常。只是这一次，主祭者不再是皇帝独掌，而是太子与女官并立于前，共承天命。
祝文毕，火盆燃起。纸帛投入烈焰，灰烬腾空而起，随风飘散。齐珩取一卷黄表，亲手放入火中。萧锦宁亦取一纸，上书“正本清源”四字，缓缓递入焰心。
火光映照两人侧脸。他面色苍白，却挺直脊背；她眉目平静，眼底无波。火焰跳跃，照亮他们脚下的影子——两道黑影并肩而立，投在祭坛石面，如刀刻般分明。
礼毕，百官起身。有人整理衣冠，动作僵硬；有人互使眼色，欲言又止。一名老臣拄杖欲走，忽觉袖中滑落一物，低头一看，竟是昨日私藏的密信残角。他慌忙踩住，脸上冷汗渗出。
萧锦宁转身，面向祭坛边缘。她未看任何人，只伸手轻抚案角，指尖划过凤印铜匣的雕纹。这枚印，前世她从未见过；今生，却由她亲手捧上权柄之巅。
齐珩走至她身侧，低声问：“下一步？”
声音极轻，仅她可闻。
她抬眼，望向宫城方向，答：“等。”
一个字，再无多言。
远处钟声再响，三十六记，宣告大典终结。百官依序退场，脚步杂沓，无人敢回头。皇帝在内侍搀扶下起身，步履沉重，消失于帷幕后。