雷雨砸在五皇子府的屋脊上，瓦片震得发颤。萧锦宁贴着偏殿横梁爬行，右手掌心旧伤被雨水泡得发白，血痂裂开，渗出的液体混着檐下积水滴落。她左肩抵住一根湿滑的椽木，缓了口气，指尖触到梁上积尘——已有许久无人清扫。
偏殿内烛火未熄，映出两道人影。门缝漏出一线光，照见地上交错的脚步。她屏息，将耳朵贴近木梁缝隙。
赵清婉站在案前，半边脸隐在阴影里。一道闪电劈过，照亮她右颊——皮肉溃烂，边缘泛黑，像是毒疮久未治愈。她手中攥着一只香囊，布面暗红，绣线斑驳，递向五皇子时手指微抖。
“这是最后一枚。”她的声音压得很低，却掩不住尖利，“虫卵已养至临破，只需靠近目标三步内，便可入体。”
五皇子坐在主位，左手紧握玉佩，指节泛青。他盯着香囊，没接，只问：“你确定她会出现在朝会？”
“她如今协理东宫事务，陛下亲授金册，岂能缺席？”赵清婉冷笑，“况且……她一定会去。”
话音未落，又是一道闪电，轰然炸响。萧锦宁感到额心突突跳动，那是连日使用心镜通后的反噬征兆。她闭眼凝神，发动读心术。
【明日朝会，她在仪仗队右侧第三列……箭从城楼东南角射出，必中无疑。】
五皇子的心声清晰传来，夹杂着杀意与焦躁。她睁眼，目光落在赵清婉手中的香囊上——那正是方才对话中提到的物事，此刻静静躺在对方掌心，像一枚蛰伏的毒种。
她欲退，右腿忽地抽筋，足尖蹬空，踩断一根朽木。碎屑簌簌落下，砸在窗棂上，发出轻响。
殿内二人同时抬头。
她翻身坠下，身体在空中侧转，左手护住头颈，右手甩袖展开。恰在此时，赵清婉惊怒之下扬手一抛，香囊旋转飞出，正落入她宽大的袖袋深处。
落地滚身，卸去冲力。她迅速起身，背靠墙壁，呼吸略促。
“谁？”五皇子霍然站起，手按腰间剑柄，眼神如刀扫来。
赵清婉已认出她，尖叫划破雨声：“她怎么在这里！”
声音混着雷鸣炸开，在殿内回荡。她指着萧锦宁，指尖颤抖，脸上溃烂处因情绪激动泛出油光。