夜风穿廊，吹熄了檐下两盏残灯。萧锦宁走出宫门时，掌心仍贴着凤印的轮廓，金属余温已散，唯有一股沉压自肩头蔓延至脊背。她未回侯府，也未召随从，只沿着青石巷缓步而行，衣摆扫过砖缝间新长出的苔痕。
转过三条街口，她停在一处荒废药庐前。门楣低矮，匾额剥落，唯有门环上一道银丝细线在月光下泛出微光。她抬手轻叩三下，指腹按上门板暗格，口中默念一道真言。木门无声向内滑开，露出一方幽深石阶。
她拾级而下，足音不惊尘土。阶底是一处密室，四壁嵌满药柜，中央设一香炉，炉中檀烟袅袅。她在炉前跪坐，取清水净手三遍，又以艾草熏袖，动作一丝不苟。焚香毕，她闭目凝神，识海深处浮现一道虚影——玲珑墟入口悄然开启。
白神医已在墟中等候。
他立于毒龙池畔，靛青直裰沾着露水，腰间药囊鼓胀，右眼蒙布微微颤动。脚边放着一只乌木匣，匣盖微启，透出焦黄纸页的边缘。他未说话，只将匣子捧起，轻轻置于池边石台之上。
萧锦宁走近，目光落在那本古卷上。封面斑驳，似被火燎过，边角蜷曲发黑，隐约可见“古毒经”三字，笔迹苍劲却残缺。她伸手欲触，白神医忽道：“此书出土于北境古墓，触者七人，皆昏厥三日不醒。我以百草汤洗其表，又用冰蟾涎浸其里，方保持之不晕。”
她点头，收回手，闭目调息。气息平稳后，再睁眼时眸色沉静。今日心镜通尚余一次可用，她须慎用。
指尖再度抚上书页，缓慢划过首页残文。刹那间，意识如针入纸，心镜通自动发动。那些模糊篆体在她脑中骤然清晰，转为可读药方——“需取龙血为引，凤泪为媒，合九转火候，炼成化劫丹”。她心头一震，低声重复：“龙血……凤泪？”
白神医盯着她：“你看到了什么？”
“配方。”她收手离书，语气平缓，“要炼这丹，得有龙血与凤泪。”
老者眉峰紧锁：“龙血或可解，墟中毒龙王乃异种，血脉近古；但‘凤泪’无载于任何典籍，非实物，非药材，不知所指何物。”
萧锦宁不答，转身走向池中岩洞。洞口盘踞一头巨兽，形如蛟龙，通体漆黑，鳞甲泛紫，双目闭合，呼吸如雷。此即毒龙王，自她重生以来豢养于墟中，性烈难驯，唯闻其声便能震慑百虫。
她取出一支玉瓶，倾出几滴淡绿色雾液。雾气弥漫，毒龙王鼻翼微动，鳞片缓缓松弛。她再取银刃，刃身刻有镇魂纹，轻抵其前爪根部，微一用力，划开寸许伤口。三滴赤金血珠渗出，顺着爪缘滑落，精准坠入下方青铜药炉之中。
炉火原为橙红，血珠入内瞬间，骤然转为幽蓝，焰心凝成一线，嗡鸣作响。
就在此刻，她双目忽感酸涩，一股热流涌上眼眶，毫无征兆地落下一行清泪。泪珠沿颊滑下，恰坠炉口边缘，溅起一丝极细微的白烟。
她自己亦愕然，抬手拭泪，却发现泪水不止，双眼刺痛如针扎。她强忍不适，咬破指尖，再添一滴血于炉沿，稳住药性。