忽听得“咔”一声闷响。
支撑大梁的蟠龙柱自底部裂开蛛网状纹路，碎屑簌簌落下。禁卫欲冲入，却被一股无形气场逼退数步，撞上廊柱。殿内烛火齐摇，书架震颤，卷册纷纷坠地。
她未退，只凝神注视。
气劲越盛，龙形越显。那金光竟在空中凝出虚影，龙头昂起，龙尾扫过房梁，整座御书房为之震动。地面砖缝裂开细纹，窗纸鼓荡如风鼓帆。齐珩双目倏然睁开，眸中金芒暴涨，瞳孔如兽，呼吸粗重如钟鸣。
他缓缓坐起，单手撑床，指节因用力而发白。另一手猛地抓住床沿，木料应声断裂。他抬头，目光直射向她站立之处。
她上前一步。
他右手抬起，朝她伸来。她伸手相迎，被他一把攥住。力道极大，几乎捏痛腕骨。他借力站起，脚步微晃，却强撑未倒。胸膛剧烈起伏，血气翻腾，但他死死压住，未咳出一口血。
“宁儿。”他开口，声音沙哑，却带着前所未有的沉实。
她未答，只反握回去。
他低头看她，金芒未散，眼神却已清明。片刻后，低声道：“这天下，我护得住。”
话音落下，殿外脚步声逼近。两名太监提灯而来，见门内异状，惊得止步。她未松手，只侧身挡在他与门口之间，面向来人，神情平静。右手仍被他紧握，掌心微汗，脉搏跳动有力。
殿内余威未散，龙柱裂痕仍在蔓延，细微声响不断。她耳中听见远处钟楼传来第二声暮鼓，比先前更沉。窗外天色已全暗，星月未现。风从破窗吹入，拂动她鸦青窄袖，发间毒针簪轻晃一下，映出一点寒光。
她站着不动。