萧锦宁踏入东宫时，天色已沉。她肩背仍有些僵硬，连日奔波未得歇息，袖中三粒雪莲丹贴身收着，余温尚存。殿内烛火摇曳，映出齐珩伏案的身影。他披着玄色常服，金线绣蟒隐在暗处，手中折扇半开，搁于《礼记》之上，似是等她多时。
“回来了。”他抬眼，声音低哑，唇色泛白。
她点头，未多言，从药囊取出玉盒，置于案上。盒盖轻启，一枚丹药静卧其中，通体莹润如玉髓，表面流转微光，隐约有草叶纹路——正是以玲珑墟所育最后一株时空草炼成的穿梭丹。此药非比寻常，需血脉共振者共服，方可引动回溯之力，窥见过往片段。
齐珩指尖微颤，伸手欲取。
“等等。”她按住玉盒，“你今日脉象如何？”
他垂眸，掩唇轻咳一声，耳尖泛红：“无妨。”
她不语，只将三指搭上其腕间。脉搏细弱，时有断续，旧毒积年深重，经络早已受损。若此时强行催动丹力，恐神魂难承。
“我来主导。”她说罢闭目，心镜通悄然开启。每日三次之限尚未用尽，此刻正可借机探其体内气血流向。刹那间，无数杂音涌入脑海，却无言语，唯有一片混沌血流之声，如暗河奔涌，忽急忽缓。她凝神分辨，寻得主脉路径，随即以意念牵引药力运转方向。
齐珩忽而闷哼一声，额角渗汗，手中扇子落地。黑血自唇角溢出，滴在案面，迅速晕开一片乌痕。他身子一歪，昏厥过去。
她立刻撬开他牙关，将整枚丹药送入其喉，随即并指压其人中，同时默运心法，令自身气息与之相接。丹药遇津即化，一股热流自腹中腾起，直冲识海。眼前骤然一黑，天地翻转。
风声掠耳，寒气扑面。
再睁眼时，已置身宫苑深处。朱墙黄瓦，飞檐斗拱，却是二十年前的皇宫格局。廊下铜壶滴漏声清晰可闻，远处传来稚嫩诵读：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤……”循声望去，偏殿之内，幼童跪坐蒲团，手持竹简，正朗读《孝经》。那孩童眉眼清秀，额心一点朱砂，正是五岁的齐珩。
殿外脚步轻响，一道女子身影缓步而来。茜红宫装，九鸾衔珠步摇微晃，手中托盘盛一碗药汁。那人面容端庄，神情慈和，正是淑妃。
萧锦宁瞳孔骤缩。她认得这药——寒髓散。前世白神医笔记所载，此毒无色无味，日服一剂，十年后骨质疏松，脏腑衰竭，状似痨病，极难察觉。当年齐珩生母暴毙不久，淑妃便以此药暗害幼帝遗孤，步步为营，只为扶植己出。
她屏息不动，玲珑墟内灵泉微漾，稳住神识。时空乱流之中，意识极易溃散，稍有不慎便会迷失于过往，永不得归。她咬破舌尖，借痛感维持清明。
淑妃走近，柔声道：“珩儿辛苦了，喝药吧。”
幼童放下书卷，恭敬接过，低头欲饮。
就在那一瞬，萧锦宁袖中毒针疾射而出，无声无息，正中淑妃发簪。金簪应声而落，砸地有声。药碗微倾，几滴药汁洒落青砖，地面顿时腾起白烟，砖石腐蚀出点点坑洼。