城南别院外，马蹄声轻响，三骑自东而来，踏碎青石板上薄霜。领头一人玄袍裹身，鎏金骨扇收于腰侧，耳尖在夜风中泛着微红。他翻身下马，动作利落，未咳一声。身后两名黑衣随从垂首立定，不发一语。
院门轻启，萧锦宁已立于门内，手中提一盏素纱灯，火苗稳而不晃。
“时候到了。”她说。
齐珩点头，目光扫过她袖口线条，低声道：“水师营密档室，今夜轮值换防。”
她转身入内，取下墙上乌木匣，打开后取出一卷油纸包裹的账册残页，递给他。“初七耗粮异常，与盐船出港日吻合。你的人可还在炊事房？”
“昨夜换了新米，今日早膳多蒸了两笼饭团，专供码头苦力。”他声音压得极低，“他们吃得比将领还饱。”
她唇角微动，未笑，只道：“那就去看看，谁在吃不该吃的饭。”
两人出府，乘一辆不起眼的青帷小车，沿护城河东行。天未亮，街巷空寂，唯有远处江面传来断续涛声。车轮碾过碎石路，颠簸中，她左手始终贴在右臂夹层上，确认机关稳妥。
抵达水师大营外围时，东方天际尚无光色。齐珩出示太子令符，守门兵卒不敢阻拦，放行二人入内。营中灯火稀疏，唯中军帐前两盏灯笼摇曳。他们绕至西侧偏院，一处低矮砖房掩在竹林后，门楣刻着“档库”二字，铁锁新换，火漆封印完整。
萧锦宁蹲下身，指尖拂过门槛缝隙，捻起一粒细沙，凑近鼻端轻嗅。再抬头时，眼中已有定数。
“是南疆沙土混着檀香灰，用来遮味。”她低声说，“他们搬过货。”
齐珩抬手，两名暗卫从墙头跃下，无声落地。一人撬开窗闩，另一人以油布垫手，推开半扇木窗。萧锦宁率先翻入，足尖落地无响。屋内霉味扑鼻，一排排木架林立，堆满黄皮账册。她直奔最里侧一组铁柜，抽出其中一本，翻开首页，目光落在一行小字上：
“三月初七，潮信两度，海鱼三筐登船，耗米八石。”
她指尖一顿。
“‘海鱼’是鸦片，‘潮信’是接头暗号。”她低语，“八石米喂的不是人，是走私船上的搬运工。”
齐珩站于门边望风，闻言回头：“每月一次，每次三百箱，已持续两年。”
她迅速翻阅前后数月账目，对照火漆封存痕迹，发现凡标有“免检”字样者，皆用特制墨水书写，遇湿则显淡紫纹路——正是三皇子府惯用密记手法之一。她未点破，只将几页关键账册收入怀中。
“可以走了。”她说。
两人退出密档室，按原路返回。刚出竹林，忽闻远处码头方向传来短促哨音。齐珩眼神一凝，抬手示意暂停。
“他们提前了。”他低声道，“本该寅时三刻才靠岸。”
萧锦宁望向江湾方向，暗礁环抱处隐约有船影移动。她沉吟片刻，从袖中取出一枚铜钱大小的玉片，塞入齐珩掌心。
“你去调兵围岸，我随船查货。”
“太险。”
“我是医官，若验出违禁药材，名正言顺。”
他盯着她看了两息，终是点头：“只许在外围查看，不可近身交涉。”
她未应，转身已隐入林间。
半个时辰后，江岸暗礁码头。
晨雾未散，一艘宽底盐船悄然泊入隐蔽水道。六名蒙面男子开始卸货，动作熟练。岸边另有三人站立，其中一名身着水师副将服制，袖口露出半枚玉佩，纹样为反文“渊”字，边缘磨损严重，显是旧物。
萧锦宁伏于礁石之后，借雾气掩形。她闭目凝神，凭借前世验尸经验辨别气味——腐腥混着檀香，确为南疆迷魂膏无疑。此药可使人神智混乱，久闻成瘾，一旦流入市井，祸患无穷。