三更的鼓声刚过，京城还陷在浓云之下。萧锦宁立于窗前，指尖沾着血污未擦，衣袖垂落，遮住药囊边缘噬魂蚁罐的冷铁棱角。她听见屋脊瓦片轻响，片刻后，阿雪自夜色中跃入，口中蜡丸落地，喉间喘息急促。
她俯身拾起蜡丸，指尖触到一丝温热——是阿雪体温所护。她不发一言，将蜡丸收入袖中暗袋，转身取出火漆封匣，投入玲珑墟石室高架。做完这些，她才缓缓坐下，闭目调息。识海中丹炉微光未熄，穿梭丹晶粒仍悬于寒焰之上，灵泉雾气缭绕，稳住火候。
天光初透时，东宫已有传召。
齐珩坐在正殿主位，玄色蟒袍未换，耳尖微红，手中鎏金骨扇轻叩案几。殿内重臣分列两旁，声音低沉，皆劝太子勿涉边关：“储君亲征，国本动摇，若敌设伏，悔之晚矣。”有人提及昨夜急报：外族营地异动，斥候未归，形势不明。
齐珩不语，只抬手示意。一名近卫捧上木匣，打开后取出焦边残片数块，拼于案上。他起身，亲自展开一幅图卷，铺满长案。图上山川走势清晰，标注“金六”“西三”之处，与残片字迹吻合如一。
“此图出自五皇子余党密室，经供词印证，内外勾结属实。”他声音不高，却压下满殿嘈杂，“他们烧信物、毁名册，却忘了血渗鞋底，也忘了边关布防原图尚存。”
他执扇指向沙盘，沙土堆成关隘起伏，旗标插于要道。“我若不出，贼寇以为软弱可欺。此战非为扬威，乃为断根。”他说完，合拢骨扇，掷于案上，声如断铁，“整军三日，中军亲征，即刻备令。”
群臣默然。有老将欲再谏，见其目光如刃，终未开口。
城门开于辰时末。铁甲列阵，旌旗猎猎，马蹄踏地如雷。齐珩披甲登马，玄金战袍覆身，腰悬御剑，手中骨扇已收，换作令旗一杆。他回望城楼，见一人独立檐下，鸦青劲装，月白披风未系，发间毒针簪映日生寒。
萧锦宁未上前。她站在送行人群之后，手中提一檀木药箱，箱面刻“太医署制”四字。待齐珩目光投来，她仅点头，启箱取出三只玉瓶，交予随军医官。
“抗寒凝脉散，止血生肌膏，清瘴解毒丸。”她逐一道来，语速平稳，“依边关气候特制，每五日续供一批，由太医署直发前营。”
医官双手接过，称谢不止。她又递上一卷册页：“调度令已拟，凡戍卒伤病，三日内必得药至营帐。若有延误，以军法论。”
齐珩在马上听罢，未多言，只将令旗一挥。中军开拔，铁流涌动，尘烟渐起。
他策马前行数步，忽勒缰回头。风卷起披风一角，他望着城楼上的身影，终于开口：“你若随行，我心更安。”
萧锦宁立于高处，风吹裙摆，手中空箱未放。“京城才是前线耳目所在。”她说，“若有奸细蠢动，我在，方可速断。”
他静看她一眼，颔首，不再多言。马鞭一扬，驰出城门，背影没入尘烟。
她未动，亦未下楼。直至队伍尽远，鼓声消尽，她才转身步入马车，返程回府。
太医署偏院静谧无人。她推门而入，先焚香，后净手，水珠滴落铜盆，声声入耳。她取出一枚新炼护心丹，丹色深红，隐有金纹。她心念微动，丹药已入玲珑墟，沉入灵泉深处，泉水微荡，裹住丹丸，徐徐温养。
她默立片刻，转身执笔，蘸墨落纸。
“边关医药调度令第一条：凡戍卒伤病，三日内必得药至营帐。”
笔锋沉稳，划破纸背。
落款：女官萧氏。