巡防兵登船时，萧锦宁正将水囊轻轻合盖。她未起身，也未迎上前去答话，只指尖在药囊边缘一掠，确认玉匣已稳妥藏入最底层。江风穿舱而过，吹动她袖口月白布料，露出一截纤细手腕，其上无饰，唯有掌心一道浅疤——那是重生后第一次调配噬金蚁毒液时留下的痕迹。
岸上马蹄声急，由远及近。她知道，自己该回府了。
马车行至府门前，天色已沉。她踏阶而入，脚步轻缓，一路直抵内院。阿雪早已候在廊下，狐形伏地，银毛泛着微光，左耳月牙形疤痕在灯影里若隐若现。见她归来，尾巴轻扫两下，无声示警。
“有动静？”她低声问，声音不带波澜。
阿雪抬头，瞳孔竖线微缩，鼻翼轻翕，朝东厢房方向低呜一声。
萧锦宁颔首，步入房中。婴孩安睡于帷帐之内，呼吸均匀。她立于床前，目光扫过窗棂、门缝、檐角，最后落在脚边青砖的缝隙上。那里有一丝极淡的夹竹桃香混着铁锈气，几不可闻，却是旧年陈氏惯用迷香的余味。她不动声色，指尖滑过袖袋，三枚毒针已扣入指腹，随后缓缓坐下，垂首闭目，似是疲极歇息。
夜更深。
五更未到，第一道足音落于院外墙头。轻，但压碎了一片枯叶。
她睁眼，眸光如刃。
七道黑影翻入内院，步伐极稳，落地无声，唯其中一人右肩微沉，显是负有重物——应为劫人后准备的麻袋。为首者攀上窗台，手探向帷帐，指尖距襁褓不过三寸。
就在此刻，地面青砖缝隙中骤然渗出淡粉色雾气，遇体温即散，化作无形毒烟。七人皆吸进一口，脚步顿滞，视线扭曲。一人欲退，却发现双足已被藤蔓缠住，那藤自花丛钻出，粗如儿臂，力道奇大，拖其跌入花下。另几人拔刀欲斩，刀锋尚未离鞘，檐角蛛丝状细网已洒落头顶，荧光粉末沾肤即腐，皮肉滋响，惨叫刚起便被捂住嘴。
“启。”她低喝。
毒阵全开。