萧锦宁放下笔，竹简搁在案上发出轻响。她抬手，轻轻抚过阿雪头顶的银发，动作平稳，无惊无怒。“我知道。”她说，“他们越骂，越说明我们动了他们的根。”
阿雪仰头看她，眼中仍有不甘。“那你为何不反击？为何由他们污言秽语？”
“因为他们想让我怒。”萧锦宁语气清淡，“怒则失序，失序则破绽。我们现在走的每一步，都踩在他们最怕的地方。他们无力可施，才只能靠嘴。”
她顿了顿，指尖滑至阿雪左耳那道月牙形疤痕，轻轻摩挲。“你的心意我懂。但下次不可如此冲动。撕衣虽未伤性命，却易激其血性，反促成合流。我们要的是瓦解，不是逼他们背水一战。”
阿雪低头，手指绞紧裙角。“我只是……受不了。”
“我明白。”萧锦宁声音柔和下来，“你是我身边最干净的人，眼里容不得沙。可我不能像你一样纯粹。我得算每一步代价，权衡每一阵风向。”
阿雪缓缓点头，终于伏进她怀里，像幼时那样蜷缩起来。她的呼吸渐渐平稳，睫毛垂下，在脸颊投出浅影。
萧锦宁没有再说话。她望着案上未批完的宫务简报，目光沉静。灯火昏黄，映着她侧脸轮廓，不动如山。
窗外，晨光微露，风止树静。
她伸手将阿雪轻轻抱起，安置在暖榻之上。狐形的小兽在睡梦中抽了抽耳朵，尾巴卷住自己的身子。
萧锦宁转身，重新坐下，提笔蘸墨，在简报末尾写下一行字：“即日起，六尚女官轮值巡查各宫，凡有私藏异邦信物、传递口信者，一律革职查办。”
笔锋收束，最后一滴墨坠入砚台，晕开一圈深痕。
她吹了吹纸面，将简报叠好，置于明日待奏之列。
灯花又爆了一下。