萧锦宁在城中继续走着，阳光洒在身上，她却无心欣赏这街景，心中始终牵挂着阿雪的安危。突然，远处传来一阵打斗的声响，她心中一紧，加快脚步朝着声音来源的方向奔去，赶到现场看到阿雪昏迷，便匆匆踏上通往府邸的小道。
阿雪狐耳微动，似在昏迷中仍保持着警觉，目光扫过屋檐转角。
“有杀气！”她低喝一声，猛地扑向萧锦宁侧后。
破空声骤响。三枚袖箭擦着衣角钉入墙缝，火星轻溅。三人从高处跃下，黑衣蒙面，刀刃直取咽喉。萧锦宁旋身避让，袖中滑出毒针簪，迎上左侧刺客手腕。那人闷哼退步，掌心已被刺穿，血珠顺着银针滴落。
右侧刀锋再至，她侧头避过，发带被削断一截，碎布飘然落地。身后第三名刺客已逼近，短刃划向腰肋。她蹬地急退，脊背撞上墙壁，呼吸一滞。刀光又起，她抬臂格挡，腕间药囊被划开一道口子，几包药粉洒出，混入尘土。
阿雪人形未变，却已横身拦在前方，双掌拍出，力道迅猛。一名刺客踉跄后退，撞翻街边竹筐。另两人攻势不减，交错进逼，刀影笼罩全身。
萧锦宁喘息稍定，指间夹紧毒针簪，正欲反击。忽觉背后风声异样——墙头第四人拉开劲弩，箭头泛蓝，直指她后心。她尚未来得及转身，一道白影如电扑出。
银光一闪，狐形乍现。
阿雪化作白狐，腾空跃起，左肩正迎上疾射而来的利箭。箭矢贯穿皮毛，带出一摊鲜血，将雪白毛发染成暗红。她重重摔落在地，翻滚数圈，四肢抽搐，却仍挣扎着抬头望向萧锦宁。
萧锦宁瞳孔骤缩，喉间涌上腥甜。她咬牙掷出三枚毒针，分袭两名近身刺客。针尖没入脖颈，二人动作顿止，随即倒地抽搐，嘴角溢出黑血。
最后一人见势不对，转身欲逃。
萧锦宁未追，先奔至阿雪身边。指尖探其鼻息，微弱但未断。她迅速撕下裙角布条，压住箭伤止血，低声唤：“撑住。”她心中暗自盘算，这几个刺客来路不明，若贸然追击，恐有伏兵，不如先救阿雪，再想办法从剩下的刺客口中套出幕后主使。
那刺客已奔至巷尾，回头狞笑，举刀横在颈侧，似要自刎胁迫。
萧锦宁缓缓起身，眼底无波。她佯装脱力，踉跄两步，扶墙喘息。刺客迟疑片刻，转身逼近，刀锋直指她胸口。
她忽然矮身突进，左手扣住对方膝窝，毒针簪狠狠刺入。刺客惨叫跪地，她顺势点其哑穴，抽出腰带将其双手反绑，拖至木柱旁捆牢。
“留你性命，问口供。”她声音冷如寒铁。
俯身抱起昏迷的阿雪，入手轻软，体温正在流失。箭矢仍在肩上，未敢擅拔。她快步走向巷外，脚步沉稳，未回头看一眼倒在地上的两人。
街市已远，民居渐疏。前方是通往府邸的小道，两侧槐树成行。她抱着阿雪走入林荫，树影斑驳落在肩头。血顺着臂弯滑下，在袖口积成湿痕。
阿雪呼吸微促，鼻尖泛白，狐耳轻轻颤动。萧锦宁放慢脚步，尽量不让其颠簸。药囊残破，仅余几包备用散剂，不敢轻易使用。
远处府门可见，守门小厮尚未察觉异常。她加快步伐，穿过前庭，直奔内院偏厢——那是她平日制药、疗伤的静室。
推门而入，窗扉半开，药炉尚温，昨夜煎过的残渣还在陶罐里。她将阿雪轻轻放在榻上，取来剪刀与布巾，准备处理伤口。
窗外鸟鸣如常，风拂帘动。
她剪开箭杆两端，握住露在外面的部分，深吸一口气。
阿雪突然睁眼，竖瞳收缩，发出一声极轻的呜咽。