萧锦宁踏进西厢书房时，天还未亮。她将怀中裹紧的白狐轻轻放在软榻上，外袍已被血浸透半边，贴在身上又冷又沉。她没顾得脱衣，先取来铜盆打水，拧了布巾替阿雪清洗伤口。那支毒箭已由她亲手剪断尾羽，只余一截箭杆露在外面，不敢拔出。她指尖探过狐腹创口，边缘发烫，皮肉微肿，毒气正在往内侵。
她转身打开药箱，取出三味解毒散混在一起调水，敷于伤处。这药只能压一时毒性，治不了根。她知道这一类毒讲究“见血封喉”，若非阿雪体质异于常兽，又及时回府，此刻早已断气。她坐在榻边，盯着残箭断面，低头嗅了嗅，气味腥中带腐，像是陈年尸水泡过的东西炼出来的。她心中已有判断——此毒非市井所传，极可能出自五皇子私库。
门被推开时，她未抬头。脚步声沉稳，左脚落地略轻，是白神医惯有的步态。他进来后先看了眼榻上的白狐，又扫了一眼案上残留的药渣，眉头皱起。
“你用了青鳞草、地锦苔、苦参配的散？”他问。
萧锦宁点头，“暂护心脉。”
白神医从袖中取出一方油纸包，层层揭开，露出一卷泛黄帛书。他将它平铺在桌上，用镇纸压住两端。“《玄冥毒经》残卷，先师遗物，三十年前便封存不传。我原不想动它，但今夜之毒，与其中所记‘腐心蚀骨散’极为相似。”
萧锦宁起身走过去，目光落在帛书上。字迹古拙，墨色斑驳，记载着一种以九节枯藤为主料、辅以阴山蜈蚣涎和寒铁锈粉炼制的剧毒。发作之初仅觉四肢麻木，随后肝肠如绞，皮下出血，最可怕的是遇热则凝、遇寒则散，寻常解法皆无效。
她指着其中一段：“这里说‘毒行经络，逆阳而走’，可有验证？”
“有。”白神医翻开另一页，指给她看一幅人体图谱，标注着毒素运行路径，正与阿雪此刻症状吻合。“此毒专攻厥阴肝经，若十二个时辰内不解，脏腑自溃。”
萧锦宁静默片刻，回身坐到书案前，提笔蘸墨，在纸上画出几味药名：七星海棠、炙甘草、干姜、附子。她停顿了一下，又添上空青石。
白神医站在她身后看着，忽然道：“你想用反佐法？”
“不是反佐，是引导。”她落笔不停，“既然毒遇寒则散，那就让它散出来。以七星海棠为引，诱其聚于肝经；再以温阳之药逼汗而出。这不是解，是驱。”
白神医沉默良久，忽然走到书架前，抽出一本旧册翻到末页，递给她。那是一段批注，字迹潦草却有力：“毒行如水，堵不如疏，导其势而制其命。”