“持此节可巡十二州漕务，见四品以下官如朕亲临，准先斩后奏。”新帝言罢，目光落在她脸上，“你年纪不大，担子却不轻。”
“臣不敢负命。”她双手接过，玉质微凉，压在掌心却似千钧。
退朝钟响，百官散去。有人侧目而视，有人低声议论：“女子得此权柄，前所未有。”“能办事的人，何分男女？”“怕就怕树大招风……”
她不闻不问，稳步出宫。
街市渐喧，百姓见其官服形制，已有耳闻。一卖菜妇人指着她对旁人说：“就是这位女官，把漕船上的蛀虫都清了，我家儿子上月领的赈米，一粒不少。”
孩童追逐跑过，口中唱起新编俚谣：“舱底查，账双录，挂牌做工不吃苦；青玉令，走江湖，贪官听见腿打抖。”
她脚步微顿，未笑亦未语，只继续前行。
马车候于宫门外，车帘半卷，露出一角素净坐垫。她登车入内，帘子落下，隔开外界纷扰。
车厢安静下来。她闭目调息，呼吸平稳。手指缓缓滑过药囊系带，那里藏着一小块从空间取出的泥土——昨日种下的七星海棠已开花，今日不必再顾。
片刻后，她睁眼，取出随身小册。纸页翻动，停在空白一页。她提笔蘸墨，写下两行字：“规立则乱止，权得则责生。”笔画端正，无一丝颤抖。
合卷，收入袖中。
车轮滚动，碾过青石长街，朝着侯府方向而去。阳光斜照进车窗，在她肩头投下一道细长光影。她靠向角落，眼神沉静，如同深秋湖面不起波澜。
前方街口，一队运粮车正缓缓驶过，车上插着新制的查验旗，红底黑字，写着“舱验讫”三字。押车吏手持登记簿，逐一核对民夫名牌，动作利落。
她望着那面旗帜，目光停留了一瞬。
车帘被风吹起一角，她伸手压住，指尖触到青玉令牌的棱角。