在揭开诸多谜团之后，朝堂迎来一场盛事。
辰时三刻，宫门大开，鼓乐齐鸣。太和殿前广场上，百官列班肃立，百姓围聚于朱雀大街两侧，翘首以盼。新帝亲临高台，黄绫诏书捧于案前，目光温和地望向阶下。萧锦宁立于侧席首位，身着银纹素紫深衣，发间簪一支白玉兰，不施粉黛，却自有威仪。她未看四周喧沸，只将视线落在那缓步登阶的少女身上。
十六名宫女捧礼器而出，箫声低回，如春水流淌。萧锦宁的玄孙女着朱红曲裾深衣，头戴金丝嵌宝及笄冠，足踏绣履，缓步拾级而上。赞者唱礼：“女子许嫁，十五而笄。”声音清越，传遍全场。新帝含笑起身，亲自执起玉簪，轻轻插入少女发髻之中。礼成钟响，三声撞过，天地似也为之静默一瞬。
箫声止，百官跪拜，山呼万岁。新帝执诏书朗声道：“朕念萧氏一门忠烈，三代护国，尤以太医署前首席萧锦宁，匡扶正义，救民水火，平冤狱、破奇案、安社稷，功在千秋。今其玄孙及笄，特赐公主封号‘昭宁’，享邑三千户，位列宗室。”话音落处，御前侍卫展开明黄绢帛，上书“昭宁”二字，笔力遒劲，金线勾边，在日光下熠熠生辉。
百姓欢呼如潮，孩童自坊间奔出，手中抛洒花瓣，口中高喊“公主千岁”。街巷酒楼皆设宴同庆，有老者拄杖立于门前，眼含热泪道：“我活到七旬，见三朝更替，唯今日最是安心。”无人知其名，亦无须知其名，这满城欢动，皆为真心。
萧锦宁未随众人叩谢，只是静静望着那被唤作“昭宁”的少女退至身侧。少女轻唤一声“曾祖母”，声音柔软，带着少年人特有的清亮。她抬手，指尖轻轻抚过孙女鬓边碎发，动作极轻，仿佛怕惊扰了这一场梦。眼底微润，终未落泪。
礼毕，宴设御花园。华灯初上，琉璃盏映出重重人影，笙歌婉转，舞袖翻飞。新帝入主座，频频举杯致意；齐珩立于其侧，身穿亲王蟒袍，腰束玉带，神情庄重而不失温煦。他偶尔回望亭台方向，目光与萧锦宁相接，只微微颔首，便又转回宴席。
她未曾入主宴台，独坐东侧沁芳亭中，手持一盏清茶，茶面浮着几点茉莉，香气清淡。亭外灯火连天，亭内风静帘垂。她从袖中取出一枚旧玉佩，入手温凉，边缘已有磨痕，却是她十二岁归府那日，从生母遗物箱底寻得的唯一物件——当年陈氏熔尽其余首饰，唯此一枚藏于夹层，逃过一劫。
风过处，似有低语响起，遥远而模糊，像极了枯井底那一声嘶哑的执念：“我要活着……我要她们偿还。”如今井已填平，宅院早拆，原址之上建起的是太医署附属药堂，专治妇孺沉疴。她摩挲着玉佩，唇角缓缓扬起，低语一句：“值得了。”
远处，昭宁正与新帝共饮贺酒，举止端庄，笑意盈盈。宫人来请她入席，她摆手婉拒。夜渐深，宴未散，而她心已静。一生奔走，半世筹谋，所求不过如此——家门有后，朝纲清明，是非终有报，善恶得其所。
她将玉佩收回袖中，双手交叠置于膝上，目视前方灯火长明。亭外花影婆娑，一片花瓣飘落肩头，她未拂，也未动。