海桉——三问
困阵内……
小径两旁，荆棘如墙，密不透风。
它们不时轻轻颤动，仿佛在观察、在评判。
海桉能感觉到，每一步都像踩在心上，仿佛整片森林都在注视着他。
忽然，前方出现一株枯死的老树。
树干粗壮，却已焦黑，树皮剥落，露出里面腐朽的木质。
无数荆棘缠绕其上，像锁链，又像葬衣。
而在树根处，却有一朵小小的、几乎被压扁的野花，花瓣残破，颜色暗淡，却仍倔强地朝着阳光的方向。
海桉停下脚步。
他蹲下身，轻轻拨开压在花上的荆棘。
那些荆棘竟如活物般抗拒，尖刺划过他的手掌，留下细小的血痕。
但他没有停。
“你为它停下。”一个声音响起，低沉而古老，仿佛从地底传来，带着泥土的厚重与岁月的尘埃。
“你本可无视它，却选择低头。这是第一重试炼——你是否曾为草木流泪？”
海桉没有回答，只是用衣角为那朵花挡住风，又从水壶中倒出最后一口水，轻轻浇在根部。
水滴落下，渗入泥土的瞬间，那朵小花忽然轻轻颤动，花瓣缓缓舒展，竟泛起一层微弱的绿光，像是被唤醒的梦。
“我哭过。”他轻声说，声音低沉却清晰。
“小时候，学校组织去野炊，就是那一次，有一位同学不小心惹怒了一只火属性宝可梦，从而引发了山火……”
“虽然之后山火得以被救援队解决，但在山火之后，我抱着烧焦的波波，看着它化作灰烬。我为它哭过，也为那片被烧尽的森林哭过。
后来，我曾发誓……要守护每一片绿叶，每一声啼鸣。”
话音落下，那朵小花忽然绽放，花瓣由暗淡转为鲜亮，竟化作一只小小的花蓓蓓幼体，轻轻落在海桉肩上，用花瓣蹭了蹭他的脸颊，然后化作光点消散。
荆棘墙微微分开，小径继续延伸。
可前方，地面忽然塌陷。
无数荆棘从地下暴起，如毒蛇群般扑来，尖刺闪烁着幽绿的毒光。
哈克龙怒吼一声，龙息喷出，金芒炸裂，将荆棘斩断。
可断口处迅速再生，反而生长得更快，甚至开始模仿哈克龙的龙息，长出带刺的“伪鳞片”。
花蓓蓓迅速展开花瓣，释放绿光，试图净化。
可那荆棘竟模仿她的光，长出带刺的“伪花瓣”，反向缠绕她的藤蔓，仿佛在嘲弄“守护”的意义。
就在这时，海桉看见——在荆棘的缝隙中，有一只小小的绿毛虫，被三根荆棘贯穿，正奄奄一息。
它的身体微微抽搐，触角无力地垂下，却仍努力朝着同伴的方向伸展。
“住手！”他大喊，冲向那团荆棘。
他用身体挡住绿毛虫，任荆棘刺入自己的手臂，鲜血滴落，染红了泥土。
“我挡过！”他咬牙，声音因疼痛而颤抖，却无比坚定，“在暴雨夜，哈克龙为我挡风；在饥饿时，花蓓蓓把最后一颗浆果给我。我曾为弱小挡路——现在，也一样！”
刹那间，他的眼中凝聚出一滴泪，那便是“誓约之泪”，它骤然亮起。
那滴被封印的露珠，裂开一道细缝，一缕极淡的光溢出，落在绿毛虫身上。
荆棘，忽然停了。