火把节之后，雷尔卡找上了许兴。
“嗯？你是说，部落马上就到向祖鲁赛部落朝贡的时间了？”许兴望向雷尔卡。
“是的。”雷尔卡苦笑着说，“圣王大人您可能不了解，祖鲁赛部落是这里最强大的部落，他们所供奉的圣兽也是这片大陆最强大的圣兽之一。”
“虽然我们这里之前有恐鳄大王的守护，他们不会贸然进攻我们的部落，但我们必须每年上供大量的物产给他们。”
雷尔卡说到这里就不说话了，因为现在他们部落供奉的不再是恐鳄大王了，而是眼前的圣王大人，以圣王大人的实力肯定是不惧祖鲁赛部落分毫，就是不知道圣王大人和祖鲁赛的圣兽谁更强。
“要上贡给祖鲁赛部落的物产都有哪些？”
“在火把节后的一两个星期，祖鲁赛的战士们会到各个部落里来察看。”
雷尔卡连忙说道：“我们之前向祖鲁赛部落上贡的主要是需要战士们冒着生命危险深入雨林猎取的各种水果，除此之外还有渔获、罂粟花、蓖麻种子、纸莎草以及咖啡豆。”
“祖鲁赛部落也会象征性地赏赐给我们一些物资，同时，他们也会邀请我们部落优秀的战士去参加他们的部落大选。”
“部落大选？”
“这是祖鲁赛部落一直以来的传统，通过一对一的厮杀，来角逐祖鲁赛的勇士。”
雷尔卡有些愁苦地向许兴解释说道：“祖鲁赛部落对实力强大的勇士待遇很好，不少其他部落的战士都会加入进去。”
（变相的资源掠夺加人才掠夺呗……）
许兴点点头表示他知道了。
“所以，也许再过不久，所谓祖鲁赛的使者就会来到我们部落？”
“是的，圣王大人我们怎么办？”雷尔卡的声音里隐隐带着些担忧和焦虑，他本能地不希望许兴与祖鲁赛部落起冲突。
“没事，就让他们来吧。”
许兴沉吟了一下。
“不过暂时先不对他们透露我的存在。”
不确定祖鲁赛部落会对他这个“圣王”怎么想。许兴觉得现在的大树水岸边部落还是需要发展的，于是他继续对雷尔卡说道：
“等到真正上贡物产和部落大选的时候，我会去一趟祖鲁赛部落。”
“什么，圣王大人你要离开我们么？”雷尔卡顿时惊恐万分。
“放心，即使我出远门，大树水岸边部落也依然会在我的庇护之下。”
许兴看了一眼雷尔卡：“但你们不能因为我在而依赖，学习我传授你们的东西，让自己变得更加强大才是正确的部落发展之道。”
许兴是打算去一趟祖鲁赛部落的，要找到不知道坠落在中非大陆哪里的阿波罗号，人手自然是越多越好。
……
与此同时，在大树水岸边部落南边的200公里外，两个畸变人战士走进了这片雨林。
他们黑发黑皮，一个是两栖种，身上覆盖满鳞片，一个是山行种，四肢修长，长有利爪。
他们赤裸着上身，脸上都用特色的白色颜料涂白，从嘴巴向下颚绘出两排的牙齿，远看那张脸就像地狱里复苏的骷髅。
“苇斯特大哥，顺着这条河流走上去，就到大树水岸边部落了。”
其中那个两栖种畸变人给山行种畸变人做向导说道，涂着骷髅彩绘的嘴巴一开一合，眼神里带着敬仰和讨好之意。
他叫西麻，原本是大树水岸边部落的猎手，因为觉醒了皮肤硬化这样的特殊能力，在祖鲁赛部落的部落大选中被选中，成为了祖鲁赛的战士。
他身边的山行种战士苇斯特也是通过部落大选加入祖鲁赛部落的，不过相较于年轻的西麻，苇斯特可是从祖鲁赛的王那里获得“勇士”称号的强大战士。一手强悍的投矛技术连肉食恐龙都能猎杀，在执行任务的一路上，西麻自然是以苇斯特为主导。
“不过苇斯特大哥啊，你到时候别失望啊，大树水岸边部落很穷的，不然我也不会从那个小地方出来了。”
行进于雨林中，西麻连连给苇斯特打预防针。他脸上还带着嫌弃的表情，似乎对自己的家乡，一点也看不上眼。
毕竟现在他已经是高贵的祖鲁赛战士了。
而苇斯特对西麻的话不置可否，哪怕西麻一直跟他说大树水岸边部落不值得他前去，他还是不受影响地朝雨林深处走去。
在进入雨林之前，他曾在其他的部落听闻，大树水岸边部落的圣兽恐鳄大王似乎出现过异样，他觉得自己有必要前去查看一下。
如果大树水岸边部落的圣兽遭遇不测，或者这个部落不再被圣兽所青睐，那这个部落也就没有继续存在的必要了。
而西麻，看见苇斯特完全不受他的影响，眼睛忍不住带上了一丝慌乱和担忧。
他虽然看不起自己曾经的故乡，却也不想他在祖鲁赛部落残暴的征伐中毁灭。
就这样，在几天之后，西麻和苇斯特看到了大树水岸边部落的大门。
两人不约而同地停下脚步，像是看到了认知之外的场景，西麻用力眨了眨眼，几乎以为自己走错了地方。
印象中那个被尖木桩紧紧包裹、如同刺猬般蜷缩的部落不见了，一大片木桩围栏都被拆除，展现在两名战士眼前的，是一个向着河流与阳光敞开的、看上去毫无防备的聚落。
在部落大门正对着的河岸，一排排长着蘑菇的奇怪柱子整齐地排列在那里，它的旁边是一片广阔的田埂，上面齐人高的植物，已经开出了白色和黄色的花。
“怎么回事？”西麻愕然说道，“月鲁玛和雷尔卡他们不怕魔兽突袭部落么？”
这里和他印象中的家乡完全不一样了。
而他旁边的苇斯特，眼里则迸发出异样的神色。
“过去看看。”
随着他们的靠近，部落的守卫显然也发现了他们。
“什么人？”
看见西麻那熟悉又陌生的面孔，部落的守卫也是一怔。
“没看见我们脸上的祖鲁赛标志么？我们是祖鲁赛的使者。”西麻高傲地说，“让雷尔卡或者月鲁玛来见我们。”
不一会儿，雷尔卡风风火火地来迎接他们了。