残月谷——这是姜宇为刚刚脱离的那片血藤山谷临时起的名字。
六人队伍沿着陡峭崎岖的山壁迅速撤离，在姜宇神识的指引下，专挑地形复杂、易于隐藏的路径。所有人都清楚，激活月钥祭坛的动静不可能瞒过暗中窥视的眼睛，必须尽快远离那片已成是非之地。
约莫疾行了一个时辰，翻过两座低矮的灰黑色山丘，前方出现一片由无数巨大、风化的灰白色岩石组成的石林。石柱如林，犬牙交错，其间通道狭窄曲折，头顶仅有狭窄的一线灰暗天空。此地地形复杂，视野受限，但同样也易于设置预警和埋伏，对于需要暂时隐蔽休整的小队而言，算是一个不错的选择。
“就在此处暂歇。”姜宇在一处被三根巨大石柱半包围、背靠岩壁的凹地停下脚步。此处较为隐蔽，头顶有石柱交错形成的天然遮蔽，只有两个狭窄入口，易守难攻。
牛夯等人早已疲惫不堪，闻言立刻靠着石壁坐下，大口喘息，抓紧时间吞服丹药恢复真元。连续的战斗和长途跋涉，对他们这些元武境弟子消耗极大。
姜宇与苏灵儿状态稍好，但也需要调息。苏灵儿取出几面小巧的蓝色阵旗，在凹地入口和周围几个关键位置布下简单的“水雾匿形阵”和“警戒灵纹”。阵法品阶不高，但胜在发动快速，消耗小，能起到预警和短时间干扰视线、隔绝气息的作用。
布置妥当后，两人也盘膝坐下。姜宇取出一块中品灵石握在手中，缓缓汲取其中精纯灵力，补充混沌真气的消耗。混沌旋涡缓缓旋转，将灵石灵力与空气中稀薄的混乱能量一并吞噬、炼化，效率远超旁人。
苏灵儿则是取出一枚泛着淡蓝色光晕的丹药服下，闭目调息，周身水月灵力如潺潺溪流般缓缓流淌，修复着内腑的细微损伤。
石林之中一片死寂，只有微弱的、仿佛从极远处传来的风声，以及众人悠长的呼吸声。
约莫半个时辰后，众人气息基本平复。
姜宇睁开眼，看向苏灵儿。苏灵儿也恰好收功，美眸中神光湛湛，显然恢复得不错。
“牛夯，警戒情况如何？”姜宇问道。
守在较远处一个入口石缝后的牛夯压低声音回道：“姜师兄，外面一直很安静，连只幽冥虫子都没看见。但……总觉得有点不对劲，太静了，静得让人心里发毛。”
王通在一旁点头附和：“是啊，姜师兄，按说这秘境里幽冥生物不少，咱们一路过来也遭遇了好几波。可进入这片石林后，除了几具不知道死了多少年的枯骨，什么活物都没见着。连那种无处不在的、窸窸窣窣的生音都没了。”
姜宇眉头微蹙。事出反常必有妖。石林地形虽然复杂，但绝非生命禁区。这种诡异的死寂，往往意味着……此地盘踞着某种令其他幽冥生物都不敢靠近的可怕存在，或者，他们已经被某种东西盯上，陷入了对方的“领地”而不自知。
他再次将神识缓缓扩散开去，这一次更加仔细，不放过任何一丝微弱的能量波动或生命痕迹。
神识如无形的波纹扫过一根根冰冷的石柱，掠过地面堆积的尘土和碎骨。起初，一切都显得那么“正常”，除了死寂，便是荒凉。
然而，当他的神识触碰到石林深处，一片被更加浓郁阴影笼罩的区域时，异变突生！
那阴影并非实体，却仿佛能吞噬光线和感知。姜宇的神识一进入那片区域，便感到一股刺骨的阴寒顺着神识联系反向侵蚀而来！同时，阴影中似乎有无数双无形的、充满恶意的“眼睛”同时睁开，冰冷地“注视”着他！
不是一只，而是一群！气息隐蔽至极，若非姜宇神识特殊且主动深入探查，几乎无法发现！它们如同潜伏在黑暗中的幽灵，与周围环境完美融合，甚至连生命波动都近乎于无！
“有东西！很多！在石林深处！”姜宇猛地收回神识，低喝出声，“准备战斗！”
几乎在他出声的同时，苏灵儿布下的“警戒灵纹”骤然亮起刺目的蓝光，发出尖锐的嗡鸣！
来了！
只见石林深处，那些原本静止不动的阴影，如同被惊动的潮水，无声无息地“流淌”出来！它们没有固定的形态，如同飘忽不定的灰色烟絮，又像是拉长扭曲的人影，移动时不带起丝毫风声，却散发着令人骨髓发冷的阴邪死气！
“是‘幽魂’！而且是成群的！”苏灵儿俏脸微变。幽魂并非实体幽冥生物，而是生灵死后残魂在特定环境下，受阴煞之气侵蚀异变而成。它们没有智慧，只有吞噬生灵阳气与灵魂的本能，物理攻击效果甚微，且擅长精神侵蚀与幻术，极难对付。更麻烦的是，它们往往成群出现！
眼前涌来的幽魂，数量不下百只！其中大部分气息约在元武境层次，但领头的七八只，体型更加凝实，灰影中隐隐透着暗红色，散发出的精神威压赫然达到了灵河境一重左右！
“结圆阵！背靠石壁！”姜宇厉喝，流云剑已然出鞘，混沌真气注入剑身，剑锋吞吐着灰蒙蒙的混沌毫光。对付这种魂体类敌人，蕴含破邪、净化特性的混沌真气比寻常剑气更有效。
牛夯等人虽惊不乱，迅速背靠背结成简易防御阵型，将修为较弱的李茂护在中间。人人脸色凝重，紧握兵器，土黄色、青绿色等各色罡气亮起，试图抵挡那无孔不入的阴寒死气。
幽魂群如灰色的潮水般涌至，它们并不直接冲击肉身，而是如同烟雾般试图渗透众人的护体罡气，同时发出一阵阵低沉、混乱、充满绝望与痛苦的灵魂呓语，直接冲击着众人的识海！
“坚守心神！运转清心法诀！”苏灵儿娇叱一声，双手结印，周身水月灵力爆发，化作一层淡蓝色的光罩，将六人全部笼罩。光罩如水波荡漾，带着月华般的清冷净意，有效地削弱了幽魂的精神呓语和阴气侵蚀。
但幽魂数量太多，前赴后继地冲击着水月灵罩，光罩表面涟漪不断，苏灵儿脸色微微发白，显然支撑得并不轻松。
“不能被动防守！”姜宇眼中厉色一闪。他一步踏出光罩范围，主动迎向幽魂最密集的区域！
“万化归墟，混沌噬魂！”
他手中流云剑划出一道玄妙的轨迹，剑尖处，一点混沌色的旋涡凭空浮现，随即猛然扩张！旋涡之中，仿佛有一个微型的归墟黑洞，散发出吞噬万法、湮灭灵魂的恐怖气息！
冲在最前方的几只元武境幽魂，如同飞蛾扑火般被那混沌旋涡吸入，连惨叫都来不及发出，便被绞碎、炼化，化作一缕缕精纯的魂力本源，反哺姜宇自身！甚至让他消耗的神识都恢复了一丝！
混沌旋涡仿佛对魂体有着天生的克制与吸引，所过之处，幽魂纷纷避退，却又被其强大的吸力牵扯，身不由己地投向死亡。
领头的那几只灵河境幽魂发出愤怒的尖啸，它们显然具备些许本能意识，意识到姜宇是最大威胁。其中三只暗红色幽魂猛地聚拢，灰影扭曲融合，竟暂时化作一只体型更大、凝实如暗红胶质般的巨大幽魂，张开模糊不清的巨口，喷出一股腥臭扑鼻、由纯粹负面情绪与怨念凝聚的“魂毒冲击”，直射姜宇！
与此同时，另外几只灵河境幽魂则从侧面迂回，试图绕过姜宇，攻击后方防御的苏灵儿和牛夯等人！
“姜师兄小心！”苏灵儿急呼，手中长剑连点，数道冰蓝色的剑气拦截向侧翼的幽魂。牛夯也怒吼着挥动重剑，土黄色罡气厚重如山，勉强抵挡着幽魂的渗透。
面对正面袭来的魂毒冲击，姜宇不闪不避，眼中混沌之色流转。
“吞！”
他低喝一声，身前混沌旋涡转速骤增，中心黑洞仿佛张开巨口，竟将那蕴含着强烈精神污染的魂毒冲击一口吞下！
嗤嗤嗤——！
魂毒冲击在混沌旋涡中剧烈挣扎、腐蚀，但混沌真气包容并蓄、化尽万法的特性此刻展露无遗！仅仅两三个呼吸，那股足以让寻常灵河境修士神魂受创的魂毒，便被彻底分解、炼化，反而让混沌旋涡的光芒更加凝实了几分！