“抢？”甄嬛轻笑一声，“她们抢的不是布料，是‘底气’。齐妃娘娘怕我分走三阿哥的恩宠，所以才想在这些小事上压过咱们。咱们若是跟她们争，反倒中了她的计——不仅会让皇上觉得咱们小气，还会让旁人看笑话。”
她顿了顿，又道：“你去告诉内务府，往后咱们领东西，不用跟长春宫比。她们要什么，咱们就换一样——她们领碧粳米，咱们就领江南的香米；她们领杭绸，咱们就领蜀锦。总之，不跟她们凑一个热闹。”
流朱虽然还是有些不服气，但还是听话地去了。
崔槿汐看着甄嬛，轻声道：“小主这招‘避其锋芒’，倒是高明。既避开了与齐妃的冲突，又不会失了体面。”
甄嬛摇摇头：“这不过是权宜之计。齐妃娘娘心里的芥蒂没消，早晚还会出事。而且……”她话锋一转，“翊坤宫那边，怕是不会就这么看着。既然流言传到齐妃耳朵里，定然还有后招。”
正说着，就见小太监匆匆进来禀报：“小主，曹贵人宫里派人来请，说曹贵人身子不适，请您过去坐坐。”
甄嬛心里一沉，曹贵人向来谨慎，若是没什么事，绝不会轻易请她过去。她沉吟片刻，对崔槿汐道：“备轿吧。去看看曹贵人，到底有什么事。”
轿辇行至曹贵人宫门前时，甄嬛忽然掀起轿帘。宫门口的侍卫神色如常，殿内却隐约传来咳嗽声。她深吸一口气，迈步走了进去。
曹贵人躺在软榻上，脸色有些苍白，见甄嬛进来，勉强撑着坐起身：“莞贵人，劳你跑一趟。”
甄嬛上前，福身行礼：“曹贵人客气了。听闻您身子不适，臣妾特意来看看。”
曹贵人笑了笑，示意宫女奉茶：“也没什么大事，就是近来总觉得心口发慌，夜里也睡不好。想着跟你聊聊天，或许能舒服些。”
两人闲聊了几句，大多是些无关紧要的家常。就在甄嬛准备起身告辞时，曹贵人忽然道：“对了，莞贵人，前几日我听宫里人说，皇上赏了你一支赤金点翠步摇？那步摇可是当年太后赏给华妃娘娘的，后来华妃娘娘又转赠给了皇上，皇上竟把它赏给了你，可见对你的心意。”
甄嬛心里一凛。曹贵人这话看似是夸赞，实则是在提醒她——她的恩宠，已经引起了华妃的注意。她连忙道：“不过是一支步摇罢了，皇上也是随手赏的。臣妾不敢跟华妃娘娘相比。”
曹贵人笑了笑，没再说话。
甄嬛离开曹贵人的宫殿后，脸色渐渐沉了下来。她知道，曹贵人这是在“敲打”她——华妃虽然没亲自出手，但已经在暗中关注着她的一举一动。而齐妃那边，虽然暂时没找她的麻烦，却在“份例”上处处针对她。
后宫的暗涌，远比她想象的更汹涌。
回到碎玉轩时，崔槿汐已经在殿内等着了。见甄嬛脸色不好，连忙问道：“小主，曹贵人那边出什么事了？”
甄嬛坐在椅子上，端起茶杯抿了一口，才缓缓道：“曹贵人没说什么要紧事，却话里话外地提醒我，华妃娘娘在关注着我。”
崔槿汐脸色一变：“这么说，华妃娘娘这是要对咱们动手了？”
“不一定。”甄嬛摇摇头，“华妃娘娘现在还不会明着动手，毕竟皇上还宠着我。但她肯定会在暗中给咱们使绊子——就像这次让齐妃在‘份例’上针对咱们一样。”
她顿了顿，又道：“你去告诉小允子，让他多留意翊坤宫和长春宫的动静。尤其是齐妃那边，虽然她现在只在‘份例’上跟咱们争，但保不齐哪天就会做出更过分的事。”
崔槿汐连忙应道：“是，奴婢这就去。”
甄嬛望着窗外渐渐暗下来的天色，心里有些不安。她知道，这次躲过了齐妃的直接发难，却只是暂时的。后宫的争斗，就像一张无形的网，一旦踏入，就很难全身而退。
而她不知道的是，此时的翊坤宫内，华妃正听着曹贵人的禀报。当听到甄嬛在“份例”上处处退让时，华妃冷笑一声：“倒是个聪明的。不过，聪明反被聪明误，她越是退让，我越要让她知道，这后宫里，不是光靠聪明就能活下去的。”
曹贵人坐在一旁，轻声道：“娘娘，那接下来咱们该怎么办？”
华妃站起身，走到窗前，望着碎玉轩的方向，眼底闪过一丝狠厉：“别急，咱们有的是时间。齐妃那边，只是个开始。甄嬛……我倒要看看，她能撑多久。”
夜色渐深，后宫的宫灯一盏盏亮起，却照不亮潜藏在暗处的算计。甄嬛坐在殿内，望着桌上的烛火，心里清楚，一场更大的危机，正在悄然逼近。