混乱中，太后扶着宫女的手匆匆走来，石青色绣团寿纹旗装衬得她面色威严，刚踏入凝晖堂便瞥见地上的血迹，脸色瞬间沉下来：“这是怎么闹的？龙胎要紧！”话音未落，太医院院判已带着两名太医气喘吁吁地赶到，连朝珠都歪了，显然是一路跑过来的。
“快给贵人诊脉！”太后厉声催促。太医连忙跪在富察贵人身边，手指搭在她腕上，不多时便脸色惨白地起身，躬身回话：“回太后、皇后娘娘，富察贵人……胎气已绝，龙胎……龙胎没保住。”富察贵人白眼一翻，晕了过去。“我的孩子！”富察贵人猛地睁开眼，哭喊着便要挣扎起身，却因失血过多再次晕厥过去，宫女们连忙用帕子按压她的小腹，可血迹依旧不断渗出。恰在此时，远处传来太监的高声通报：“皇上驾到——”
众人连忙起身行礼，皇上穿着明黄常服，脸色阴沉得能滴出水来，刚走近便看见地上的血迹和昏迷的富察贵人，脚步猛地一顿：“怎么回事？富察贵人的龙胎如何？”皇后连忙上前搀扶，眼眶泛红：“皇上，方才素云说，英常在碰了莞贵人，莞贵人撞落了猫，猫受惊才冲撞得贵人出事……”
皇上的目光立刻锁定夏冬春，语气冷得像冰：“是你推了莞贵人？”夏冬春吓得腿一软，瘫倒在地，连连磕头：“皇上饶命！臣妾没有！是素云冤枉我，是莞贵人陷害我！真的与嫔妾无关啊！”
而另一旁，为甄嬛诊脉的太医却面露喜色：“恭喜莞贵人！您怀有两个月身孕，只是动了些胎气！”甄嬛浑身一震，难以置信地捂住小腹，脖颈的血迹与眼中的泪光交映，显得格外楚楚可怜。
“你说什么？”皇上猛地转头，阴沉的脸色瞬间被狂喜取代，方才的怒火消散得无影无踪。他大步绕过地上的血迹，径直走到甄嬛面前，小心翼翼地蹲下身，生怕碰疼了她，语气是前所未有的温柔，“嬛嬛，你真的有孕了？可有哪里不舒服？”
甄嬛还未从震惊中回过神，捂着小腹轻轻点头，眼眶泛红：“皇上……嫔妾也不知……”皇上立刻抬手打断她，对着身后的苏培盛高声吩咐：“快！传朕的旨意，莞贵人于今日诊出有孕，品性温良，特晋封为菀嫔，增派四名宫女太监伺候，太医院每日派专人问诊！”
“奴才遵旨！”苏培盛连忙躬身应下，转身便往外跑。
皇后站在原地，脸上的“担忧”僵了一瞬，眼底飞快掠过一丝怨怼与不甘——她费尽心机除去富察贵人的龙胎，反倒让甄嬛捡了便宜，还一跃成了嫔位，这口气如何咽得下？但不过片刻，她便重新敛去神色，走上前对着皇上福身，语气带着恰到好处的惊喜：“恭喜皇上！恭喜菀嫔妹妹！这可真是大喜事，正好冲一冲今日的晦气。”
说着，她话锋一转，看向昏迷的富察贵人，语气带着几分惋惜：“只是富察贵人可怜，怀了龙胎时未曾晋封，如今更是……”她故意顿了顿，余光瞥向皇上，“虽说贵人素日性子张扬了些，但终究是怀过龙胎的人，如今遭此横祸，若不给些体面，怕是寒了后宫姐妹的心，也会让宫外的富察家惶恐。”
皇上脸上的喜色淡了几分，想起富察贵人怀着身孕时日日炫耀、惹是生非的模样，眉头不自觉皱起，语气沉了些：“她向来不安分，如今落得这般下场，也是天意。”但转念一想，富察家在朝中确定得用，若真全然不顾，确实不妥。他沉默片刻，对苏培盛道：“传旨，富察氏虽失了龙胎，但念其曾怀龙裔，特封‘谨’贵人，赏白银千两，让她在延禧宫安心静养。”
“奴才遵旨。”苏培盛再次应下。
皇后眼底闪过一丝算计得逞的微光——虽没让富察贵人彻底失势，但“谨”字封号，分明是皇上暗指她不够谨慎安分，既给了富察家面子，又挫了其锐气，倒也合了她的心意。只是甄嬛晋封菀嫔一事，如同一根刺扎在她心头，让她坐立难安。
夏冬春跪在地上，见皇上全然顾着甄嬛，连问都不问她一句，哭得越发凄厉：“皇上！嫔妾是冤枉的！您不能只听一面之词啊！”皇上不耐烦地皱眉，对太监厉声道：“还愣着干什么？把她拖下去禁足，查清楚了再禀朕！”
太监们连忙上前，拖拽着哭喊挣扎的夏冬春往外走，那凄厉的哭声渐渐远了。凝晖堂内，甄嬛被宫女小心搀扶着起身，脖颈的血迹已用帕子捂住，脸上却透着初闻孕讯的娇羞与喜悦；昏迷的富察贵人被抬上软轿，送往延禧宫；皇后站在皇上身侧，脸上挂着得体的笑意，指尖却悄悄攥紧了帕子。
沈眉庄抱着被惊得咿呀直叫的弘暄，站在人群后，将这一切尽收眼底。皇后的隐忍，皇上的偏心，甄嬛的幸运，夏冬春的绝望，像一幅荒诞的画卷在眼前展开。她知道，甄嬛晋封菀嫔，只会让皇后对其更加忌惮，往后碎玉轩怕是再无宁日；而富察贵人得了“谨”字封号，未必会收敛心性，反倒可能将怨气撒在甄嬛身上。这场因猫而起的风波，不仅没平息后宫的争斗，反倒点燃了更旺的战火。
沈眉庄抱着被惊得咿呀直叫的弘暄，看着眼前的混乱，心中一片冰凉。她知道皇后会如何脱罪，知道夏冬春会成为替罪羊，知道甄嬛的身孕会引来更多算计。可她什么也不能说，只能死死护住怀里的孩子。只是这一世，她既然重生归来，绝不会再让弘暄重蹈前世的覆辙。
正思忖间，她忽然察觉到一道锐利的目光——太后正不动声色地打量着她与敬妃，那眼神里的探究，让沈眉庄脊背发凉。她忽然对上太后的目光——那眼神深邃如潭，没有半分波澜，却仿佛能看穿所有人的心思。当太后的目光与她相撞时，微微停顿了一瞬，随即缓缓移开，落在了皇后紧握的帕子上。沈眉庄的心猛地一沉，太后怕是早已察觉出不对劲，后宫，又要起涟漪了。