小宴开始后，皇上频频给年羹尧夹菜，话语间满是赞赏。酒过三巡，年羹尧放下酒杯，语气带着几分恳切：“皇上，臣的儿子年富年纪尚轻，虽略通武艺，却缺乏实战经验。如今臣不便再上战场，斗胆恳请皇上，允年富跟随新任西南总兵张诚历练，也好让他早日为朝廷效力，不辜负皇上对年家的恩典。”
皇上闻言大笑，朗声道：“准了！张诚经验丰富，年富跟着他历练，定能学有所成！朕任命年富为三等侍卫，即刻前往西南，听候张诚调遣！”
年羹尧连忙谢恩，眼中闪过一丝释然 —— 他知道，皇上虽赏了年家荣宠，却仍有猜忌，让年富远离京城、跟随张诚历练，既是表忠心，也是让皇上放心。
小宴过半，皇上借口 “处理政务”，先行离开，留下华贵妃与年羹尧兄妹二人。华贵妃看着二哥，眼泪终于忍不住落下：“二哥，都是我不好，若不是我在宫中，你也不必为了年家，在战场上拼命。”
年羹尧叹了口气，语气变得严肃：“妹妹，这与你无关。年家世代为朝廷效力，我身为年家长子，本就该为国尽忠。如今我虽伤了腿，却保住了年家，你也晋封贵妃，这已是最好的结果。你在宫中要低调些，但也不能让人欺负了，哥哥还在呢。”
华贵妃点头应下，又聊了些家常，直到宫门下钥前，才依依不舍地送年羹尧离开。看着二哥拄拐远去的背影，华贵妃心中满是感慨 —— 年家虽保住了，可二哥却再也不能像从前那般驰骋疆场，这份荣宠，来得实在太沉重。
年羹尧的封赏与华贵妃的晋位旨意正式下达后，年家一时风头无两。朝中百官纷纷上门道贺，年府门前车水马龙，送礼的队伍从府门一直排到街口。年羹尧虽行动不便，却每日端坐正厅，接待宾客时始终态度谦和，言语间尽是对皇上的感激，丝毫不见往日的张扬。
翊坤宫内，华贵妃正让人更换殿内陈设，新晋贵妃，一切用度都要按贵妃规制来。颂芝捧着内务府送来的珍宝清单，语气带着几分兴奋：“娘娘，内务府送来了西域进贡的夜光杯、江南织造局新造的云锦，还有太医院特制的养颜膏，都是按贵妃最高规制准备的。”
华贵妃接过清单，眼中满是得意：“知道了。把那套赤金点翠的首饰找出来，明日入宫给皇后请安时戴上，让她们看看，本宫如今的身份。”
颂芝连忙应下，转身去准备。华贵妃走到庭院里，看着盛开的芍药，嘴角勾起一抹得意的笑 —— 如今年家荣宠，她又晋封贵妃，后宫之中，再也没人能比得上她。
而此时的碎玉轩，甄嬛正靠在软榻上翻看着安胎医书，崔槿汐在一旁给她剥着橘子，流朱则在整理刚送来的布料。甄嬛拿起桌上的舒痕胶，轻轻涂抹在颈间的疤痕上，语气带着几分满意：“这舒痕胶倒真有效，疤痕淡了不少。”
崔槿汐笑着道：“娘娘能寻到这么好的药膏，也是福气。只是近日天气热，娘娘涂抹时注意些，别让药膏闷着皮肤。”
“我知道。” 甄嬛点头，将舒痕胶放回妆奁，“对华妃晋位的事，你们也听说了吧？”
“听说了，皇上赏了年家不少珍宝，还晋封华妃娘娘为贵妃，如今年家风头正盛。” 流朱接口道，“只是华贵妃娘娘如今越发张扬，怕是往后在后宫，更不好相处了。”
甄嬛轻轻抚摸着小腹，语气平静：“她张扬她的，咱们守好碎玉轩，安心养胎就好。只要孩子平安出生，咱们在这宫里，就有了立足的根本。”
崔槿汐和流朱齐声应下，三人又聊了些家常，殿内气氛温馨和睦，谁也没察觉，这看似普通的舒痕胶里，正藏着致命的危机。
华妃晋位后，皇上虽未像从前那般频繁召见，却也时常赏赐些奇珍异宝，年家的荣宠依旧。华贵妃仗着年家的功绩与自己的贵妃身份，在后宫越发张扬，殿内的陈设尽数换成新的，连日常用的茶盏都换成了和田玉制成的，宫中众人虽心中不满，却也不敢多言。
这日，华贵妃按规矩前往景仁宫给皇后请安。皇后坐在主位上，脸上带着温和的笑：“华贵妃如今晋了位，身份不同了，往后协理六宫，还要多费心。”
华贵妃微微欠身，语气带着几分得意：“皇后娘娘放心，臣妾定不负皇上与娘娘的信任，把后宫事务打理妥当。”
皇后笑着点头，眼中却闪过一丝冷意：“这样便好。只是甄嬛怀着龙胎，身子娇弱，你往后若是有什么事务，尽量别去打扰她，免得动了胎气。”
华贵妃心中一哼，面上却笑着应下：“臣妾明白。”
请安结束后，华贵妃刚走出景仁宫，就见绘春追了出来，递上一个锦盒：“华贵妃娘娘，这是皇后娘娘赏您的‘凝香丸’，说是有助安神，您拿着用。”
华贵妃接过锦盒，打开一看，里面装着几颗淡粉色的药丸，散发着清香。她笑着道：“替本宫谢过皇后娘娘。” 心中却满是不屑 —— 皇后的用意她清楚得很。
而此时的景仁宫，皇后正听着绘春的禀报，眼中满是算计：“华贵妃果然得意忘形。你去让人在后宫散布流言，就说华贵妃仗着年家的功绩与贵妃身份，不把皇后放在眼里，还想谋害甄嬛的胎，夺取后宫大权。另外，再让人在舒痕胶里多加点麝香，务必让甄嬛的胎气尽快不稳。等流言传开，华贵妃定会找甄嬛的麻烦，到时候，咱们只需坐山观虎斗，就能让甄嬛的胎落了。”绘春躬身应下。
永寿宫内，沈眉庄正抱着襁褓中的弘暄 —— 小家伙不过几个月大，正睡得香甜。听竹捧着消息进来，语气带着几分担忧：“娘娘，华贵妃晋位后越发张扬，皇后娘娘还赏了她‘凝香丸’，怕是想拉拢她对付甄嬛娘娘。”
沈眉庄轻轻拍着弘暄的背，语气平淡：“她们的纷争，与咱们无关。咱们只需守好永寿宫和弘暄，别掺和进去，比什么都强。”
听竹点头应下，心中却依旧不安 —— 华贵妃得意，皇后算计，甄嬛的胎还不稳，这后宫的风波，怕是很快就要来了。
碎玉轩内，甄嬛刚用完晚膳，正靠在软榻上休息。崔槿汐端来一杯安胎药，轻声道：“娘娘，该喝药了。” 甄嬛接过药碗，一饮而尽，丝毫没察觉，那罐放在妆奁里的舒痕胶，正悄无声息地侵蚀着她腹中的孩子。
养心殿内，皇上正看着年羹尧的谢恩奏折，嘴角勾起一抹满意的笑 —— 年家已无威胁，华贵妃又能制衡后宫，这一切，都在他的掌控之中。