绘春走进来，躬身道：“娘娘，碎玉轩那边传来消息，莞嫔娘娘依旧不吃不喝，身子越来越虚弱。章太医去劝了好几次，都没什么用。”
皇后放下清单，眼中闪过一丝冷意：“没用就不用劝了。你去吩咐内务府，以后碎玉轩的份例按最低标准送，不必再格外照顾。让她知道，没了皇上的宠爱，没了本宫的庇护，她在这后宫里，什么都不是。”
绘春躬身应下：“奴婢明白。”皇后又道：“对了，襄嫔近日常去养心殿，你多盯着点。她是华贵妃那边的人，别让她得了太大的宠，免得又成了第二个华贵妃。”
绘春点头：“奴婢明白，定会好好盯着。”皇后端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，心中很是满意——甄嬛的胎没了，华贵妃被禁足，宫权也回到了她手中，这一局，她终究是赢了。
“甄嬛这枚棋子，倒是好用。”皇后自言自语道，“若不是她，华贵妃也不会被罚，宫权也不会这么容易回到本宫手中。可惜啊，这棋子终究不够乖，得宠后就忘了是谁举荐她的，还得好好磨一磨。”甄嬛失宠，华贵妃被禁足，这些妃嫔定会趁机争宠，而她，也可以筹谋一下，进一步稳固自己的地位。
翊坤宫内，华贵妃收到周宁海送来的消息，得知襄嫔在养心殿得了皇上的恩宠，心中满是得意。颂芝笑着道：“娘娘，襄嫔娘娘果然没辜负您的期望，不仅讨得皇上欢心，还让皇上忘了莞嫔娘娘的事。”
华贵妃点头，眼中闪过一丝算计：“襄嫔只是个开始。余莺儿和丽嫔那边，你也多提点着点，让她们也找机会去养心殿伺候皇上。只有让皇上一直有人陪着，他才不会想起甄嬛，也不会过早地解除对本宫的禁足。”
颂芝应下：“奴婢明白。对了娘娘，年府那边传来消息，说年将军的腿伤恢复得不错，让您放心，不必为家里的事操心。”
华贵妃心中一暖——年家永远是她最坚实的后盾。她道：“知道了。你让年府的人好好照顾哥哥，让他安心养伤，宫里的事，本宫自己能应付。”颂芝躬身应下，转身离开。
次日，章太医便提着药箱来到碎玉轩。他面色凝重地给甄嬛诊完脉，又叮嘱了几句调理气血的方子，才犹豫着开口：“莞嫔娘娘，皇上昨日召臣去养心殿，特意让臣给您带句话。”
甄嬛握着锦被的手猛地一紧，眼中闪过一丝复杂——皇上终究还是会关注她的消息，可这份关注，究竟是出于愧疚，还是别的什么原因？她压下心中的波澜，轻声道：“皇上有何吩咐，还请太医明说。”
“皇上说，”章太医垂首道，“娘娘若再执意糟蹋身子，不肯进食调理，便罚您禁足半年，闭门思过。皇上还说，身子是根本，娘娘若真想为逝去的小主子做些什么，先养好自己，才是正理。”话里带着皇上惯有的威严，却也藏着一丝不易察觉的担忧——即便恼怒甄嬛的“倔强”，他也终究没狠下心彻底不管。
甄嬛听完，指尖微微泛白。皇上的话像一根刺，扎在她心上——他从不说软话，连关心都带着威胁的意味。她深吸一口气，对章太医道：“劳烦太医回禀皇上，本宫知晓了，定会好好调理身子，不辜负皇上的嘱咐。”
章太医松了口气，又留下几份补药，才躬身离开。崔槿汐在一旁道：“娘娘，皇上虽话说得重，却也是关心您。您能想通，便是再好不过了。”甄嬛点头，目光落在窗外——她知道，皇上的这句话，既是警告，也是给了她一个台阶。想要报仇，想要在这宫里活下去，她必须顺着这个台阶，重新走到皇上面前。
“槿汐，”甄嬛道，“道理我都懂，但是我还是好难过啊，那可是我与皇上的第一个孩子，就这么不明不白的没了，想想我就觉得心好痛。”
崔槿汐叹了口气，出声安慰道：“娘娘，孩子还会有的，小主子在天之灵，肯定也是希望他的额娘能够保重好自身的。”
“我都知道的，再给我点时间，我实在做不到在孩子刚刚没了，就去皇上面前献媚争宠。”甄嬛一边说着一边望着窗外的月色，眼底泛着青黑，显然又是一夜难眠。
自从皇上断了特殊关照，碎玉轩的日子一天比一天难捱。太后因她没能为十四爷求情，早已断了照拂；若不是甄玉隐怀着孕，内务府多少要顾及些，连这碗陈米粥都未必能有。
甄嬛接过粥碗，看着里面稀疏的米粒，嘴角勾起一抹自嘲。太后因她没在皇上面前为十四爷求情，早已断了对碎玉轩的照拂；皇上更是久不踏足，连份例都减了大半。她轻轻搅动着粥，却没什么胃口，只觉得喉咙发紧。
“槿汐，你说，这一切是真的吗？”她的声音带着沙哑，在寂静的夜晚格外清晰。
就在这时，殿外传来流朱轻细的敲门声，带着几分急促：“娘娘，崔姑姑，端妃娘娘来了，说是……说是身子好些了，过来看看。”甄嬛愣了愣，随即反应过来——端妃素来称病卧床，从不出门，如今深夜前来，定是有要紧事。她连忙道：“快请进来，别让人看见了。”
崔槿汐快步去开门，只见端妃披着一件深色披风，由贴身宫女搀扶着，脸色苍白，脚步虚浮，显然是强撑着身子过来的。她手中提着一个小巧的食盒，走进殿内便轻声道：“妹妹，姐姐来叨扰了。”
甄嬛连忙让崔槿汐熄了大半烛火，殿内顿时暗了下来。端妃坐在床边，打开食盒，里面是一碗莲子羹，还带着丝丝热气。“近日天热，姐姐想着你身子虚，特意让小厨房做了些，快尝尝。”她的声音很轻，带着病后的虚弱。
甄嬛接过碗，莲子羹的清甜气息扑面而来，她眼眶一热，却还是强忍着泪水。端妃看着她苍白的脸，轻声道：“妹妹近来的日子，姐姐也听说了。宫里的路难走，若是没人护着，更是步步荆棘。”她顿了顿，目光落在甄嬛握着碗的手上，“姐姐年轻时，也曾有过一个孩子，还没来得及让人知晓，就被灌了一碗红花，从此再也不能生养。”
甄嬛握着碗的手微微一紧，抬眼看向端妃。端妃继续道：“从前住在碎玉轩的芳贵人，她一直恩宠不断，还有幸怀了龙嗣，后来不知怎的，孩子没了，人也疯了，至今还关在冷宫。这宫里的孩子，想平平安安生下来，难啊。”她没有明说谁是凶手，却字字句句都在暗示，宫中失胎之事，从来都不是意外。
甄嬛的身子微微一颤，端妃的话像一根线，将她的失胎、端妃的悲剧、芳贵人的疯癫串联起来。她想起在翊坤宫祈福时的场景，想起华贵妃往日的张扬，心中瞬间清明——定是华贵妃！是华贵妃害了她的孩子！
端妃见她眼中有了光亮，继续道：“妹妹，年将军虽没了兵权，可年家仍是皇上的心腹，华贵妃就算被禁足，也不是轻易能扳倒的。你若想为孩子讨公道，首先得保重自身。这宫里，没了皇上的宠爱，日子会比你想的更难捱。”
甄嬛眼中渐渐有了光亮。是啊，她不能就这么倒下，她要报仇，要让华贵妃付出代价。她缓缓坐起身，接过端妃递来的莲子羹，一口一口地喝下去——她不能就这么倒下，她要活着，要重新得到皇上的宠爱，要为自己，为孩子报仇。
端妃待她喝完，便起身道：“姐姐得赶紧回去，免得被人发现。以后有事，姐姐会让人给你递消息。”她由宫女搀扶着，悄悄离开碎玉轩，夜色中，她的身影很快消失在宫道尽头。
端妃走后，甄嬛靠在床边，心中翻涌不止。崔槿汐收拾着食盒，轻声道：“娘娘，端妃娘娘说得对，您可得好好养身子，只有保重自身，才能谋划以后。”
甄嬛点头，目光落在窗外——甄玉隐的偏殿早已熄了灯，想来是已经歇息了。她怀着孕，碎玉轩的份例虽少，却也得优先顾着她。