随着欣贵人的加入，永寿宫愈发热闹起来。那些原本还在观望的嫔妃，见连育有公主的欣贵人都主动投靠，也纷纷效仿，每日都有几位常在、答应前来请安，送来的东西堆了满满一屋。
“娘娘，今日又有两位答应送来些南糖和香粉，说是给娘娘解闷。”画春整理着送来的物件，有些无奈，“如今咱们宫里比御花园还热闹，来往的宫人络绎不绝。”
沈眉庄正在看着听竹给弘暄检查身体，闻言笑道：“热闹些也好，太后病重，皇上心情烦闷，后宫和睦些，也能让皇上宽心。”
“可这些人都是冲着皇上和您的势头来的。”云溪道，“尤其是谨贵人和英贵人，每次皇上一来，便刻意打扮得花枝招展，想尽办法吸引皇上的注意。”
“吸引注意也未必能得宠。”沈眉庄道，“皇上心里跟明镜似的，谁是真心请安，谁是借机争宠，他看得一清二楚。再说，有欣贵人在，她们也翻不出什么浪来。”
欣贵人育有公主，在后宫根基比谨贵人和英贵人深，也更懂得分寸，从不与她们争抢，每次皇上前来，都只让淑和公主上前说话，自己则站在一旁，既不抢风头，也不显得疏远，反倒让皇上对她多了几分好感。
皇后得知永寿宫的情况后，心中十分得意。她虽因太后病重不能设宴，却借着这些嫔妃的手，成功让沈眉庄成为了后宫的焦点，也让沈眉庄与华贵妃的“矛盾”愈发明显——翊坤宫那边，华贵妃见各宫都往永寿宫跑，果然按捺不住，在宫务处理上故意刁难了永寿宫两次，一次驳回了永寿宫添人的请求，一次推迟了永寿宫份例的发放。
沈眉庄也“顺势”表现出不满，在宫务上与华贵妃争执了几句，两人各执一词，互不相让，最后还是皇上出面调解，才算是平息。这一切，都落在了皇后眼里，让她愈发觉得自己的计策即将成功。
这日，欣贵人又带着淑和公主前来，刚进门便笑道：“娘娘，今日嫔妾给您带了些上好的雨前龙井，是家父托人从江南送来的，您尝尝。”
沈眉庄谢过，让画春泡茶。淑和公主则跑到偏殿，去看弘暄。两个孩子在铺着软垫的炕上玩耍，淑和公主拿着小拨浪鼓逗弘暄，弘暄笑得咯咯直响，场面十分温馨。
欣贵人看着孩子们，轻声道：“娘娘，如今各宫都往您这儿跑，虽说热闹，可也容易惹是非。尤其是谨贵人与英贵人，性子太过急切，近日已经惹了不少议论。”
沈眉庄抬眸，看向欣贵人。她知道欣贵人是真心提醒，便笑道：“妹妹放心，本宫心里有数。她们想争宠，本宫拦不住，可也不会让她们借着永寿宫的名头惹事。”
正说着，云溪匆匆进来禀报：“娘娘，谨贵人与英贵人也来了。”
沈眉庄眉头微蹙，这两人倒是会赶时候。她道：“让她们进来吧。”
谨贵人和英贵人进门，见欣贵人和淑和公主也在，脸上闪过一丝惊讶，随即又恢复了笑意。“参见玉妃娘娘，欣贵人姐姐好。”
“两位妹妹来了。”欣贵人起身行礼，语气平淡。
谨贵人目光落在炕上玩耍的两个孩子身上，笑着道：“淑和公主与六阿哥真是亲近，瞧着就像是同胞姐弟。”
英贵人也道：“是啊娘娘，有公主陪着，六阿哥也热闹些。”
沈眉庄淡淡点头，没有接话。她看得出来，谨贵人和英贵人见欣贵人带着公主占了先机，心中已然有些着急。
没过多久，外面传来宫人通报：“皇上驾到——”
谨贵人和英贵人眼睛一亮，连忙整理了一下衣裳和发髻，脸上堆满了笑意。欣贵人则显得从容许多，只是拉着淑和公主起身，准备迎接皇上。
沈眉庄起身走到殿中，看着门口进来的明黄色身影，屈膝行礼：“臣妾参见皇上。”
“免礼。”皇上扶起她，目光扫过殿内的几位嫔妃，又落在炕上的两个孩子身上，脸上露出笑意，“朕刚从太后宫里过来，想着弘暄，便过来看看。”
淑和公主如今见皇上的次数多了，也不拘谨了，连忙跑上前，抱住皇上的腿：“皇阿玛！”
“朕的乖女儿。”皇上抱起淑和，在她脸上亲了亲，又看向弘暄，“弘暄今日也精神得很。”
谨贵人和英贵人连忙上前请安，语气娇软：“参见皇上。”
皇上点头示意，目光在她们身上扫过，便落在了欣贵人身上：“欣贵人也在，倒是难得。”
“回皇上，嫔妾带淑和来给玉妃娘娘请安，让孩子们也多亲近亲近。”欣贵人语气温婉，恰到好处。
皇上笑着点头，又与沈眉庄说了几句弘暄的近况，便抱着淑和去了偏殿，陪两个孩子玩耍。谨贵人和英贵人站在一旁，想插话却找不到机会，只能看着皇上与欣贵人、沈眉庄谈笑风生，心中满是不甘。
沈眉庄将这一切看在眼里，心中平静无波。她知道，这场由皇后主导的攀附风波，不过是后宫争斗的冰山一角。谨贵人和英贵人的急切，欣贵人的从容，皇上的制衡，皇后的算计，都在这小小的永寿宫里上演着。
送走皇上后，谨贵人和英贵人便匆匆告辞，神色带着几分失落。欣贵人也带着淑和公主离开了，临走时对沈眉庄道：“娘娘，嫔妾今日多有打扰，改日再带淑和来看望您和六阿哥。”
沈眉庄点头：“妹妹慢走。”
殿内恢复安静，画春忍不住道：“娘娘，今日皇上显然更疼爱淑和公主，对欣贵人也多了几分好感，谨贵人和英贵人怕是要失望了。”
“她们的失望，正是本宫想要的。”沈眉庄道，“太过急切的争宠，只会惹皇上厌烦。欣贵人懂得借公主的势，从容不迫，才是聪明的做法。”
她顿了顿，看向窗外沉沉的天色：“皇后想借着这些嫔妃让本宫与华贵妃反目，却没想到，她们反倒成了本宫与华贵妃‘演戏’的最好道具。往后，本宫只需继续维持这份‘热闹’，让皇上放心，让皇后安心，便能护住弘暄，静待反击的时机。”
云溪道：“娘娘，皇后那边怕是不会善罢甘休，您还要多加小心。”