夜色如墨，欧越都城最大的码头——“欧越市”在子时过后终于沉寂下来。江面上最后几艘货船的灯火渐行渐远，只留下波浪轻拍岸边的声响。唯有市舶司衙署角落的一间值房，还亮着微弱的灯火，在浓重的夜色中显得格外孤寂。
文吏仔细地锁好最后一个文书柜，动作慢条斯理，仿佛每一个锁孔都要反复确认三遍。他吹熄油灯，室内顿时陷入黑暗，只有窗外透进的月光在他微胖的脸上投下斑驳的阴影。
像过去三年里的每一个夜晚一样，他提着灯笼，不紧不慢地走向衙署后门。灯笼在夜风中轻轻摇曳，将他圆润的身影拉得忽长忽短。
张书吏，又忙到这么晚？守门的老卒打着哈欠问道。
还有些文书需要整理。张贵和善地笑笑，从袖中摸出一个小酒壶递过去，天凉，暖暖身子。
这是他在市舶司三年如一日的形象——和气、周到，谁都能跟他聊上两句码头上的趣闻，却从不会过分热络。没有人知道，这个看似普通的中年文吏，在每个深夜走出衙署后门时，都会在心中默数自己的心跳。
今夜，当他踏出后门，转入那条通往租住小屋的僻静巷弄时，心跳突然漏了一拍。
太静了。
连往常在垃圾堆里翻找食物的野猫都不见了踪影。空气中弥漫着一股若有若无的杀气，那是经历过战场的人才能嗅到的危险气息。
黑暗中，几双如同猎豹般的眼睛瞬间锁定了他的身影。
目标确认，出洞。屋顶上，一名猗顿手下的精锐暗探，对着手中一个奇特的、能模拟虫鸣的骨片低语。那骨片发出的声音与秋夜蟋蟀的鸣叫别无二致，却传递着致命的讯息。
巷子深处，猗顿如同一尊石雕，隐在屋檐的阴影下。他接到暗报，今夜将与一条可能来自江北的接头。为了这一刻，他布下了三重包围圈：内圈由灵姑浮率领的十名玄甲卫好手负责抓捕，中圈是擅长合击之术的暗探，外圈则有数十名弓弩手封锁所有通道，连下水道出口都安排了人手。
张贵的步伐依旧平稳，但提着灯笼的手，指节微微绷紧。他的眼角余光扫过一处看似空无一物的墙角，那里的阴影，比平时浓重了一分。那是人呼吸时产生的微弱气流扰动所致，寻常人绝难察觉。
就在他即将走到巷子中段时，一阵极细微的破空声从三个方向同时传来！
咻！咻！咻！
三支弩箭成品字形射向他的双腿和提灯的右臂，箭速极快，却刻意避开了要害——意在生擒，不再击杀！
就在弩箭破空的瞬间，动了！
他那微胖的身躯在这一刻展现出与其体型截然不符的灵动与暴烈！只见他猛地将灯笼砸向侧面射来的弩箭，身体如同鬼魅般一矮一旋，竟在间不容发之际避开了另外两支！灯笼在空中被弩箭射穿，火光骤灭，碎片四溅，巷子瞬间陷入黑暗。
点子扎手！围住他！灵姑浮的怒吼在黑暗中炸响。他身先士卒，如同一头猛虎，带着玄甲卫从两侧屋顶扑下！沉重的战靴踏在瓦片上发出密集的脆响，刀锋破空之声不绝于耳。
——或者说，——在黑暗中发出一声夜枭般的怪笑。这笑声与他平日温和的嗓音判若两人，带着令人毛骨悚然的寒意。他反手从腰间抽出两柄薄如蝉翼的短刃，刃身在月光下泛着幽蓝的光芒——显然淬有剧毒。
他不退反进，直接撞入玄甲卫的阵型之中！短刃在他手中化作两道毒蛇，每一次挥出都直取要害。
噗嗤！