启明六年的秋日，朝阳殿内肃穆异常。文武重臣分列两侧，所有人的目光都聚焦在御座之上的欧阳蹄，以及他身后那幅巨大的天下舆图。图上清晰地标注着从西陲秦川到东海群岛的每一处关隘要道，朱笔勾勒的疆域如同一条苏醒的巨龙，盘踞在中原大地。
“都到了吧？”欧阳蹄声音沉稳，目光如炬扫过群臣，“今日，议的是我欧越未来十年之国策。西有强秦秣马厉兵，东海齐燕阴云密布，更有日向来使，引出一片未知天地。何去何从，诸卿畅所欲言。”
老将苍泓率先出列，声如洪钟：“陛下！秦国乃心腹大患，范雎虽去，司马错老辣，其‘强兵锐器’之策不可不防。臣主张，当集结重兵于西线，趁其新军未成，先发制人，一举击垮秦国，则天下定矣！”
他话音未落，舟侨立即反驳：“苍泓将军此言差矣！秦国函谷关天险，易守难攻。我军劳师远征，胜败难料。即便获胜，亦必元气大伤。届时，齐燕必在海上发难，日向之机亦将错失！臣以为，当以海军为矛，巩固流云岛，经略东海，迫降齐燕，则我可依托海贸之利，不战而屈人之兵！”
“海运飘渺，如何能定鼎天下？”苍泓怒目而视，手掌不自觉地按在剑柄上。
“陆战消耗，岂非正中秦国下怀？”舟侨毫不相让，声音中带着海浪般的铿锵。
殿内一时争论不休，主陆与主海两派各执一词。文寅等文臣面露忧色，显然对两线作战的风险心存顾虑。欧阳蹄并未制止这场争论，只是静静听着，手指在御案上轻轻敲击，直到声音渐息，他才将目光投向一直沉默的张仪。
“丞相，你怎么看？”
张仪缓步出列，手持玉圭，从容不迫地走向舆图：“陛下，诸位同僚，秦国，确为心腹之患，然其势犹存，强攻损失必巨。齐燕，疥癣之疾，其联盟松散，可分化瓦解。而东瀛日向乃至更广阔的东海，”他手指向东划过一片浩瀚海域，“乃未来之机，资源、航线、跳板，价值不可限量。”
他转身面向欧阳蹄，郑重一揖：“臣以为，当采取西守东进，南抚北探之策！”
殿内顿时寂静下来，所有人都屏息凝神，等待着丞相的高论。
“西守，非消极防御。当对秦采取积极防御之策，沿边境修筑连环堡垒，加快直道建设，同时以经济、文化手段渗透其边郡。开放榷场，但严格管制铁器、书籍流通。如此可疲其民，耗其财，待其自乱。”
“东进，方为破局关键。以强大海军扫清齐燕海上威胁，完全掌控东海航路。同时经略日向诸岛，将其纳入我朝贡贸易体系。既可获取硫磺等战略资源，更可获得前往更广阔天地的跳板。”
“南抚，意在巩固根本。继续消化楚地，以江淮商会笼络旧族，推广教化，兴修水利，使楚人彻底认同欧越，将这片富庶之地真正化为我用。”
“北探，则要着眼长远。可遣小股精锐，或借助草原部落，探查北方草原、辽东乃至更远之地情势。此地虽暂时无关大局，却要防患于未然，以为未来之备。”
此论一出，殿内寂静片刻，随即响起一片赞同之声。这番谋划兼顾现实与长远，稳妥而不失进取，既避免了与秦国的过早决战，又为欧越开辟了更为广阔的发展空间。
欧阳蹄沉吟良久，目光在舆图与群臣之间逡巡。他看见苍泓眼中的不甘，舟侨脸上的兴奋，文寅释然的神情，还有张仪智珠在握的从容。终于，他缓缓起身，声音斩钉截铁，传遍大殿：
“准！即日起，欧越行西守东进，南抚北探之国策！”
“苍泓！”
“老臣在！”苍泓昂首出列，虽然心中仍有不甘，但君命不可违。
“命你总揽西线诸军政，对秦执行堡垒推进，经济渗透。加速修筑西境直道与烽燧体系，增建三大要塞。允许边境榷场贸易，但铁器、牛马、书籍，需严加管制。朕要你像一把铁锁，牢牢锁住秦国东出之门！”
“老臣领旨！必不让一兵一卒越境！”苍泓声音铿锵，已然开始盘算如何构建这道钢铁防线。