辛德林大公的权杖在地上轻轻一顿，浑浊的眼珠里锐光一闪。多唯上将的下颌线微微放松，眼底深处燃起一丝期待的火光。
冬临也彻底抬起头，脸上那份怯懦的哀伤被惊愕取代，他微微张着嘴，仰望着那艘不速之客，眼神深处却飞快地掠过一丝了然与极度的警惕。
高台上，亲王的致辞卡在了喉咙里，他举着手，僵在原地，脸色在瞬间变得煞白。
在死一般的寂静，和无数道惊疑目光的注视下，那艘黑色飞行器的舱门，缓缓向下开启，如同舞台的帷幕，终于拉开。
首先映入众虫眼帘的，是一只擦得锃亮、踩在舷梯顶端的黑色皮质礼靴。接着，是没有任何褶皱的黑色公爵礼服裤腿，上面用暗银线绣着繁复的顾氏家纹。
一个身影，逆着舱门内略显昏暗的光线，稳步走了出来，屹立于舷梯顶端。
寒风拂动他额前的黑发，露出一双深邃如同古井，却又锐利如鹰隼的眼眸。他的面容有些清瘦，但线条依旧冷硬俊朗，与全息遗像上的容貌一般无二。
只是，那眉宇间沉淀的威势与周身散发的冰冷气息，远比遗像上更加鲜活，也更加……令虫窒息。
他穿着一身纯黑公爵礼服，肩头的绶带与胸前的徽章在黯淡光线下流转着幽暗的光泽，身姿挺拔如松，目光平静地扫过下方瞬间死寂的广场，扫过那一张张写满难以置信、惊恐、乃至骇然的脸。
顾沉。
本应在星辉与悼词中被永久铭记，安然长眠的顾沉公爵，就这样，在他自己的‘葬礼’上，在帝国几乎所有权贵的注视下，以一种绝对强势、绝对颠覆的方式，回来了。
时间，仿佛在这一刻凝固。
大约三秒，却又漫长如一个世纪。
死寂被一声压抑又近乎泣血的激动低呼打破：“公爵……是公爵！公爵阁下还活着！”
声音来自公爵府家臣队列的最前方。老管家修斯再也无法维持那表演性的悲痛，他猛地抬起头，浑浊的老泪瞬间纵横满面，身体因极致的激动而剧烈颤抖，若非身旁侍从及时搀扶，几乎要瘫软在地。
那真情流露的狂喜，与周围僵硬的惊愕形成了撕心裂肺的对比。
这一声，如同投入冰湖的石子，瞬间激起了千层浪。
媒体区彻底沸腾了。所有镜头疯狂地对准了舷梯顶端那个黑色的身影，闪光灯亮如白昼，几乎要驱散天空的铅灰。
记者们不顾礼仪地骚动起来，试图冲破近卫队的封锁线，获取更清晰的画面。直播信号后的无数光屏前，亿万民众发出了难以置信的惊呼。
官员席位上，一片哗然。
西奥多会长脸上的沉痛面具彻底碎裂，镜片后的眼睛里充满了震惊。但与其他虫纯粹的骇然不同，那震惊之下，还迅速掠过一丝“果然如此”的了然和更加复杂的盘算。
他这位精明的“合作伙伴”，果然没那么容易死。这突如其来的变局，虽然打乱了他的节奏，但也意味着……棋盘重新活了过来，或许，更有趣了。
他身边的虫皇代表，那位亲王，脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，指着顾沉，却一个字也说不出来，全然失了皇室的雍容。他精心准备的悼词，此刻成了最荒谬的笑话。
辛德林大公的权杖“咚”地一声重重顿在地上，他彻底睁开了那双精明的老眼，里面不再是浑浊，而是锐利如鹰隼的审视与深深的忌惮。顾沉……这个年轻的公爵，比他雄父顾凛，似乎更棘手。
在贵族区域，一个身影猛地一晃，脸色瞬间变得比亲王还要难看。正是顾沉的叔父，顾霆伯爵。
他今日特意站在显眼位置，准备在仪式后以至亲身份，悲恸地接收部分同情与关注，并暗中运作，试图在公爵府权力真空中攫取更多利益。
此刻，他看着舷梯上那个生龙活虎，气势更胜从前的侄子，尤其是看着他稳稳站立的双腿，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，所有的算计在瞬间落空，只剩下巨大的恐慌。
他怎么会站起来？！这不可能！他这侄子，竟心深至此？？！
军方区域，多唯上将猛地踏前一步，胸膛剧烈起伏，那双总是燃着怒火的眼眸里，此刻迸发出近乎狂热的光芒。
他身后第四军团的将领们同样激动难抑，几乎要欢呼出声。第一军团的中将长长舒了一口气，肩膀终于放松下来。
而站在第二军团位置的冬临皇子，在最初的惊愕过后，迅速垂下了眼帘，将那抹极致的警惕与冰冷深深掩藏。
他交握的双手用力到泛白，心中警铃大作：顾沉没死……那恩裴的调动，帝都星的乱象，乃至他之前的诸多算计，岂不都……
就在这极致的混乱与喧嚣中，舷梯顶端的顾沉，动了。
他并没有立刻下来，而是微微侧身，向舱门内伸出了手。这个动作温柔而自然，带着一种无需言说的默契与珍视。
这个动作，再次让全场的声浪为之一滞。
所有的目光，都聚焦于那只从昏暗舱门中伸出，骨节分明的手。
下一刻，一只修长、略显苍白的手坚定地放在了他掌心。顾沉轻轻握住，微微用力，仿佛在传递着无声的力量。
一个身着纯黑色款式简洁款式长袍的身影，出现在舱门口，站到了顾沉身侧。他冰蓝色的眼眸如同淬炼过的寒星，清冷的面容比以往略消瘦，却更显坚毅。
然而，当他的身形完全显露，当镜头捕捉到他宽松袍服也难以完全遮掩，微微隆起的腹部时——
刚刚升起的声浪像是被一只无形的手扼住，全场陷入了另一种更深沉，更震惊的死寂。