维罗娜拉半扶半架着程让挤进地穴时，科林斯正小心翼翼地调整着那个嗡嗡作响的“灵魂稳定器”上的微型旋钮，嘴里还叼着那根螺丝刀。听到动静，他头也没回，灵魂之火都没晃动一下。
“啧，动静小点，正到关键时候……频率差点就……”
话没说完，他眼角的余光（如果亡灵有的话）扫到了维罗娜拉，以及她搀扶着的、半边脸都是凝固血痂、狼狈不堪的程让。他叼着的螺丝刀“啪嗒”一声掉在工作台上。
“黑暗游侠队长？！”科林斯的金属嗓音拔高了一个调，带着显而易见的惊愕和……一丝不易察觉的紧张。他下意识地侧了侧身，似乎想用自己那沾满油污的皮围裙挡住工作台上那些看起来就很“异端”的仪器。“您……您怎么找到这儿的？”
维罗娜拉没理会他，赤红的目光如同实质，先是扫过程让脸上那道狰狞的伤口——伤口边缘泛着不祥的墨绿色，显然带了毒——然后又落在他无力垂着的、仍在微微颤抖的右臂上。最后，她的视线越过科林斯，定格在躺在兽皮上、头部笼罩在稳定器柔和光晕中的莉安德拉身上，尤其是在她眉心那个深邃的烙印上停留了数秒。
空气中弥漫着一股无形的压力，比外面凋零者追兵带来的更甚。科林斯感觉自己那些齿轮都要停止转动了。
程让挣扎着想站直，却被维罗娜拉不动声色地按住了肩膀。“导师……他，科林斯，在帮我们。”他声音虚弱，但语气肯定。
维罗娜拉这才将目光转向科林斯，那眼神像是在评估一件工具。“我知道你。那个被炼金协会除名，整天鼓捣‘无用’发明的亡灵。”她的声音平淡，听不出褒贬，“外面那些疯狗，是你引开的？”
“是我……”程让刚开口。
“我没问你。”维罗娜拉打断他，目光依旧锁在科林斯身上。
科林斯喉骨（大概位置）上下动了动，发出轻微的咯咯声。“呃……是他自己冲出去的。我……我只是提供了这个临时避难所，并且，正在尝试稳定这位精灵小姐的灵魂状况。”他指了指莉安德拉头上的装置，试图强调自己的“用处”。
维罗娜拉终于移开视线，看向那个简陋的稳定器。“有效果？”
“数据显示，灵魂结构畸变速度降低了0.8%，能量侵蚀速度下降了1.5%。”科林斯立刻报出数据，带着一丝科研人员的骄傲，“虽然只是临时装置，但确实起到了抑制作用，让她自身的意识有了喘息之机。”
维罗娜拉不置可否地“嗯”了一声，算是认可。她松开程让，走到莉安德拉身边，蹲下身，仔细查看。她没有触碰那个烙印，只是用那双燃烧的眼睛近距离地观察着，仿佛在阅读某种危险的符文。
程让靠着冰冷的岩壁滑坐下来，剧烈的喘息着。放松下来后，脸上的伤口和右臂的麻木剧痛更加清晰地传来，尤其是脸上的毒，让他感觉半边脑袋都在发胀、发热。他撕下相对干净的里衬一角，想去擦拭伤口，手却抖得厉害。
“别动。”维罗娜拉的声音传来。她不知何时已经站起身，走到了他面前，手里拿着一个小巧的、骨质的小瓶。她拔开塞子，一股刺鼻的、混合着腐烂草叶和某种矿物味道的气味弥漫开来。
“忍着点。”她语气没有任何起伏，不等程让反应，就用两根冰冷的手指沾了些瓶子里墨绿色的、粘稠的膏体，直接抹在了他脸颊的伤口上。
“嘶——！”
一股如同被烧红烙铁烫过的剧痛瞬间席卷了程让的神经，他倒抽一口冷气，身体猛地绷紧，额头瞬间渗出冷汗。那感觉不仅仅是疼痛，还有一种仿佛血肉在被强行剥离又重组的诡异麻痒。
“暗影毒素，用普通方法清理不掉。”维罗娜拉面无表情地解释，动作却异常利落，将药膏均匀涂抹在伤口每一处，“这药会有点刺激，但能中和毒素，防止腐烂蔓延到骨头。”
程让咬紧牙关，牙龈都快咬出血来，才没让自己痛呼出声。他能清晰地感觉到药膏渗透进皮肉，与那墨绿色的毒素激烈对抗，带来一阵阵灼烧般的抽痛。
科林斯在一旁看得灵魂之火直跳，小声嘀咕：“‘有点刺激’……黑暗游侠对疼痛的定义真是……”
维罗娜拉瞥了他一眼，科林斯立刻噤声，假装低头摆弄他的仪器。
处理完脸上的伤，维罗娜拉又抓起程让的右臂。她的手指在他肿胀发紫的腕关节和撕裂的虎口处按了按，程让疼得又是一阵龇牙咧嘴。
“骨头没碎，肌腱撕裂，关节错位。”她快速做出判断，然后，在程让毫无防备的情况下，双手猛地一错一拉！
“咔吧”一声令人牙酸的脆响！
“呃啊！”程让终于没忍住，发出一声短促的痛哼，眼前阵阵发黑。但伴随着那钻心的剧痛，右臂那股令人窒息的麻木感反而消退了不少，虽然依旧疼痛难忍，但至少恢复了部分知觉。
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维罗娜拉不知从哪里又摸出几片干燥的、像是某种苔藓的东西，用暗影能量稍微催化了一下，敷在他虎口的撕裂伤和手腕上，然后用撕下的布条快速而专业地包扎起来。