程让感到一阵寒意。这比单纯的毁灭更可怕。这是将多样性抹杀,将可能性归零。
“我们必须阻止它。”李教授抓住程让的手臂,手指用力,“不仅为了这个世界,也为了所有可能被它们连接、被它们‘固化’的其他世界。程让,我知道这很沉重,但你是唯一一个同时理解两个世界的人。你是关键的桥梁。”
程让反握住她的手:“我不会让它们得逞。教授,你先休息,保存体力。接下来的传送可能会有些不适。”
十分钟后,一切准备就绪。
洛瑟玛和维兰娜的影踪小队率先消失在密林深处,如同融入阴影的水滴。
卡兰指挥官翻身上马,举起长剑:“星痕卫队,目标银月城,全速前进!”
马蹄声如雷,队伍像一道银色洪流,沿林间小径向北疾驰而去。
溪谷中,只剩下程让、艾瑟琳、莉安德拉、李教授,以及六名隶属于“静默之刃”小队的精锐精灵刺客。他们穿着深灰色皮甲,脸上涂抹着反侦察油彩,气息几乎与环境融为一体。
“开始吧。”程让举起琥珀吊坠,对准投影中的信标点方向。
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他调动几何核心的能量,注入吊坠。吊坠表面的符文依次亮起,银光越来越盛,最终在空气中撕开一道仅容两人通过的、闪烁着不稳定光晕的传送门。
门内景象扭曲,能看到另一端模糊的石质地面和杂草。
“艾瑟琳,你先带李教授过去。”程让说,“过去后立刻隐蔽,检查周边安全。一小时后,我会传送下一批。”
艾瑟琳点头,搀扶起李教授,毫不犹豫地踏入传送门。光芒一闪,两人的身影消失,传送门随即闭合。
接下来的一小时,是漫长的等待。六名静默之刃的成员自动分散到四周警戒,程让和莉安德拉坐在一块岩石上休息。
“你的肩膀……”程让看着莉安德拉额角的冷汗。
“还能坚持。”莉安德拉咬了下嘴唇,“程让,回到银月城后,如果……如果我的家族中真的有人被琥珀腐化……”
她没有说完,但程让明白她的恐惧。
“我们会找到解决办法。”程让握住她的手,触感冰凉,“秩序之刃能切断能量连接,也许……它能分离琥珀物质和宿主,而不是直接杀死被腐化者。”
“希望如此。”莉安德拉闭上眼睛,靠在他肩上,“我好累。”
程让让她靠着,调整姿势让她更舒服一些。他能感觉到她身体的细微颤抖,不仅是疼痛,还有深层的恐惧和压力。
一小时后,第二次传送开启。程让将两名静默之刃成员送了过去。
第三次传送,又是两名。
当最后一次传送开启时,溪谷中只剩下程让、莉安德拉和最后两名护卫。
“你们先过去。”程让对护卫说。
“大人,您和公主殿下应该先走。”其中一名护卫坚持。
“这是命令。”程让的语气不容置疑,“我需要确保传送门在最后时刻仍能稳定。过去后告诉艾瑟琳,我们马上就到。”
护卫对视一眼,行礼后踏入光门。
传送门开始闪烁,能量变得不稳定。程让知道,吊坠的能量快耗尽了,这次传送后,它至少需要一天时间才能再次充能。
他扶起莉安德拉:“准备好了吗?”
莉安德拉点头,脸色苍白但眼神坚定。
两人踏入光门。
那一瞬间的感觉难以形容——像是被塞进一根狭窄的管道,身体被拉伸又压缩,周围是飞速掠过的、毫无意义的色块和噪音。程让紧紧抱住莉安德拉,用几何核心的能量包裹住两人,抵抗着空间传送带来的撕裂感。
大约三秒后,脚下一实。
他们站在了一片荒废的古代哨塔废墟中。脚下是长满青苔的石板,周围是倒塌的墙壁和半埋入土中的石柱。夕阳的余晖透过残缺的拱顶照射下来,给一切染上金红色。
艾瑟琳和其他人已经控制了这片区域,静默之刃的成员潜伏在阴影中警戒。
“安全。”艾瑟琳简短报告,“周围三公里内没有活物,但有……被遗弃的琥珀痕迹。那边。”
她指向废墟角落。那里有几具精灵骸骨,骨骼表面覆盖着一层薄薄的、已经失去光泽的琥珀外壳。看起来像是被匆忙遗弃的失败实验品。
“距离银月城还有大约六小时路程。”程让查看天色,“我们连夜赶路,黎明前应该能抵达城郊。教授,你还能走吗?”
李教授在两名护卫的搀扶下站起来:“可以。我的身体……似乎被琥珀能量浸染过,虽然被切断了连接,但恢复力比普通人强一些。”
程让点头,转向艾瑟琳:“我们需要先联络黎明之刃。你有什么隐秘的联络方式吗?”
艾瑟琳从怀中取出一枚精致的银月徽章,背面刻着黎明之刃的家徽——一把破晓时分的利刃。
“这是瑟兰娜女士给我的紧急联络徽章。注入能量,它会向最近的黎明之刃暗哨发送一次性的位置信号和识别码。”艾瑟琳说,“但我们不能在这里用,太靠近银月城,信号可能被截获。再前进两小时,有一处我们家族的秘密安全屋,可以在那里发送信号,并让莉安德拉接受初步治疗。”
“好。”程让环视队伍,“所有人,检查装备,准备出发。我们必须在四天内,把银月城从内部挖干净,然后杀到太阳之井的地底深处。”
“为了奎尔萨拉斯。”莉安德拉轻声说。
“为了所有还活着、还想继续活下去的世界。”程让补充。
队伍在暮色中启程,如同投入巨大阴影中的几枚银色飞针。
在他们头顶的夜空中,银月高悬。但在程让的认知视角里,那轮明月边缘,似乎也染上了一丝不易察觉的、琥珀色的微光。
仿佛整个世界,都在缓慢地滑向凝固的深渊。
而倒计时,正在一秒一秒地减少。
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