晨光还未完全漫过屋檐，院子里那层薄霜在渐亮的天色里泛着冷冽的白。
苏念棠睁开眼时，第一感觉是腰间那只手臂收得更紧了些。陆建军睡得沉，呼吸匀长地拂过她耳际，温热绵缓。她静静躺了片刻，才轻轻挪开他的手，坐起身。
披上外衣走到窗前，推开一条缝。寒气立刻钻进来，激得她打了个轻颤。院子里的老槐树掉光了叶子，枝桠嶙峋地指向灰白天空。地上那层霜还没化，踩上去会留下清晰的脚印。
三百瓶。
这个数字在她脑子里转了一夜。三百瓶酱料，一块钱一瓶，月底前交齐。这是作坊开张以来最大的一笔单子，也是最大的挑战。
她合上窗，转身时，陆建军已经醒了，正半靠在床头看她。
“吵醒你了？”苏念棠轻声问。
“没。”他的声音带着刚醒的沙哑，“在想订单的事？”
“嗯。”她走到床边坐下，“三百瓶，不是小数目。”
陆建军伸手，握住她的手。掌心温热，干燥，带着令人安心的力量。
“能做多少做多少。”他说得简单，“别把自己逼太紧。”
苏念棠反手与他十指相扣，感受着他指腹的薄茧：“我知道。”
两人静静坐了一会儿。晨光透过窗帘缝隙，在屋里切出一道淡金色的光带，光带里的尘埃缓缓浮动。
“起来吧。”苏念棠松开手，“今天得早点开始。”
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厨房里，灶火很快就生起来了。
苏念棠从空间里取出一袋面粉、四个鸡蛋、半棵白菜，又拿出一小把虾米。今天做虾米白菜馅饼——快，顶饱，干活的人需要实在的早饭。
面粉加温水和成团，盖上湿布醒着。白菜切碎，撒盐杀出水分，挤干。虾米温水泡软，切碎。鸡蛋打散炒成蛋碎。所有的料放在盆里，加盐、香油、少许五香粉，拌匀。
面团醒好，擀成一张张大圆皮，包入馅料，收口捏紧，按扁成饼。平底锅烧热，抹油，饼坯下锅，小火慢烙。
“娘，好香！”明浩第一个跑进厨房，鼻子一耸一耸的。
“虾米馅饼。”苏念棠手上不停，“去叫爹和弟弟们。”
陆建军带着两个小的进来时，第一锅饼正好出锅。金黄的饼皮，边缘微焦，散发着面香混着虾米咸鲜的诱人气息。
一家人围坐桌边。苏念棠给每人盛了碗小米粥，又切了碟自己腌的萝卜条。
“今天作坊要忙吧？”陆建军咬了口饼，问。
“要。”苏念棠点头，“三百瓶订单下来了，得抓紧准备材料。”
“需要帮忙就说。”
“暂时不用。”苏念棠给他夹了块饼，“你看好家就行。”
这话说得自然，陆建军听了，嘴角微微扬起。他喜欢她这种“我能搞定”的劲儿，利落，干脆，不拖泥带水。
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早饭后，陆建军送孩子们上学。
苏念棠收拾完厨房，刚走到院子，王大姐三人就一前一后地来了。三人脸上都带着兴奋，尤其是王大姐，步子迈得又大又急。
“念棠！”还没走到跟前，她就喊开了，“三百瓶！真签了？”
“签了。”苏念棠推开厢房门，“月底前交齐。”
孙桂花跟进来，眼睛亮晶晶的：“一块钱一瓶？李主任真这么说的？”
“真说了。”苏念棠开始系围裙，“包装他们负责，咱们只管酱料。”
刘慧最后一个进来，轻轻带上门。她没说话，只是默默开始生火，可动作比平时更轻快，嘴角一直微微扬着。
火苗蹿起来，映着四张脸。
“三百瓶……”王大姐掰着手指头算，“一天做三十瓶，得做十天。可咱们还有其他订单……”
“所以得调整。”苏念棠走到工作台前，摊开一个小本子，“我昨晚想了想，咱们得重新分工。”
三人围过来。
“从现在起到月底，国营饭店和钢厂的订单照常做，这是信誉，不能断。”苏念棠用铅笔在本子上画着，“供销社的三百瓶，分批做。第一批一百瓶，下周一交。剩下的两百瓶，分两周做完。”
她抬起头，看着三人：“但这意味着，咱们每天的工作量要增加。原来一天做三四十瓶，现在得做六七十瓶。”
厢房里安静了几秒。
“六七十瓶……”孙桂花喃喃道，“那不得从早干到晚？”
“差不多。”苏念棠语气平静，“所以我想着，从今天起，工钱按件计。除了月薪，每多做一瓶，额外给三分钱补助。”
三分钱，听起来不多。可如果一天多做三十瓶，就是九毛钱。一个月下来，就是二十多块。
王大姐眼睛一下子亮了：“真给补助？”
“真给。”苏念棠点头，“多劳多得。但不能为了赶工糊弄，质量必须保证。谁做的酱出问题，谁负责。”
“那肯定！”孙桂花拍胸脯，“咱们干了这么久，哪瓶出过问题？”
刘慧小声问：“念棠姐，那……我也能拿补助吗？”
“能。”苏念棠看向她，“你现在还是日结，但补助一样算。等你下个月转正式工，月薪加补助，不会比王大姐她们少。”
刘慧用力点头，眼圈有点红。
“好了。”苏念棠合上本子，“话说完，干活。今天先做国营饭店的六十瓶，下午做钢厂的四十瓶。晚上加个班，把供销社第一批的材料准备出来。”
“好！”
四人立刻行动起来。
厢房里很快热气腾腾。三口灶同时开火，牛肉酱、香菇酱、豆豉酱的香气交织在一起，浓郁得化不开。
苏念棠在三口灶之间穿梭，尝味道，调火候，手上不停。额头上很快沁出细汗，她用袖子随意抹了一把，继续。
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上午十点，第一锅牛肉酱出锅时，院门外传来了说话声。
声音很尖，带着刻意拔高的调子，隔着院子都能听清。
“……要我说啊，有些人就是不知道天高地厚。接那么多单子，也不怕撑死？”
是周美云。