瓦吉姆将耳朵贴在门板上，心跳如鼓。
“队长？您还好吗？”
没有回应。
这时候，其他近卫兵也来了。
瓦吉姆深吸一口气，正要推门，门内突然传来一声闷哼。
那声音里包含的痛苦让他再也顾不得礼节，一把推开了门。
“宫本队长，你怎么了？”
他的话语冻结在喉间。
宫本雪男背对着他，上衣已经扯开，露出苍白的脊背。而在他转身的瞬间，瓦吉姆看见了宫本雪男胸膛上那个东西——一只眼睛。
虽然只有一瞬间，但瓦吉姆确定了它的不祥。
那是一只镶嵌在胸膛正中的巨大眼球，虹膜呈现出病态的苍蓝色，瞳孔是竖直的狭缝，此刻正缓缓转动，仿佛在打量着闯入者。
眼球周围的皮肤呈现出被灼烧后的疤痕组织，紫黑色的血管像蛛网般向四周蔓延，随着雪男的呼吸微微起伏。
瓦吉姆倒退一步，后背撞上门框。
寒意从脚底直冲天灵盖，那不是冰雪的寒冷，而是某种源自本能的恐惧——
那只眼睛正在凝视着瓦吉姆，带着某种非人的、审视的目光。
“谁允许你们进来的？”
雪男试图拢上衣襟，手指却因剧痛而颤抖，“出去。”
“队长，那是——”
“我让你出去！！！”
这是瓦吉姆第一次听见雪男怒吼。
那声音里不仅有威严，还有某种濒临破碎的绝望。
瓦吉姆看见队长的膝盖弯了一下，扶住桌角才没有倒下，冷汗顺着下颌滴落，在地板上砸出深色的痕迹。
瓦吉姆没有动。
他的双脚像是生了根，目光再也无法从那可怖的印记上移开。
那只眼睛眨了一下，眼睑是半透明的膜，开合间发出轻微的黏腻声响。
“瓦吉姆，那是尼古拉之眼…”
一个颤抖的声音从身后传来。
瓦吉姆猛地回头，发现其他近卫兵不知何时已经聚集在走廊上，此刻正从门缝和窗沿向内窥视。
而刚刚的声音继续解释这个可怕的事实。
“我…我小时候家里太穷，母亲想送我去尼古拉教会。
我见过他们这边的巫师，胸口就有这样的印记。
他们说这是尼古拉赐予的眼睛，尼古拉大人永远凝视着他们。”
尼古拉教会。
“你说什么？！！！”
瓦吉姆感觉血液在血管里凝固。
这个名字在红色城堡是禁忌。
尼古拉教会，名义上，那只是个研究古代巫术的学术团体，供奉着传说中的巫神尼古拉。
但在伊凡大帝的宫廷里，在冰雪之子的私下议论中，它有着另一个名字——维克托的刀。
维克托，那个在爱人被处决后双目失明、性情大变的男人，那个在阴影中编织阴谋、意图颠覆寒霜帝国的篡权者。
红色城堡的每个走廊都流传着他的故事，每个近卫兵都知道，尼古拉教会的信徒就是维克托的耳目和爪牙。
而此刻，他们的队长，那个教他们叠被子、给他们买酒、在表演赛上因为对手带病而认输对手认输的宫本雪男。
胸口种着尼古拉之眼。
“那是…叛国啊！！！”
寒霜帝国的律法在瓦吉姆脑海中回响。
发现尼古拉教会的信徒，近卫兵有权当场格杀。
不仅无罪，还是功绩，甚至还能晋升当近卫兵队长。
瓦吉姆低头看着自己的双手——这双手曾经接过队长给的买书钱，曾经在酒馆里和队长碰杯，此刻却在颤抖。