端妃端起茶杯，抿了一口，淡淡道：“娘娘言重了。臣妾不过是说了该说的话。”
敬妃则笑道：“妹妹如今执掌凤印，能如此宽仁待下，顾全大局，是六宫之福。”
甄嬛摇头：“姐姐谬赞。凤印沉重，嬛嬛如履薄冰。只盼能与二位姐姐同心协力，将这后宫打理得清静些，让皇上能少操些心，也让……让孩子们能有个稍微安稳点的成长环境。”她提到“孩子”时，目光柔和地看向内室方向。江念正在里面临帖。
端妃放下茶杯，叹了口气：“你能有此心，实属难得。这后宫，是该变变风气了。”她久病成医，看尽冷暖，最知争斗之苦。
敬妃也正色道：“妹妹放心，我与端妃姐姐，必当竭尽全力，辅佐妹妹。”
这一刻，三人之间那层因立场、算计而存在的隔阂，似乎消融了些许。一种基于现实利益和对平静生活的共同向往的同盟，悄然建立。
政策的推行，总会遇到阻力。裁减用度的旨意下达后，虽无人敢明面反对，但暗地里的抱怨和阳奉阴违在所难免。尤其是一些位份不高却惯于攀比的贵人、常在，觉得日子陡然清苦，心中不免怨怼。
这日，欣贵人在御花园偶遇正带着江念喂鱼的敬妃，忍不住抱怨了几句：“敬妃娘娘，您说熹贵妃这是何苦来哉？咱们份例本就不多，这一裁减，连盒像样的胭脂都舍不得买了，这日子还有什么趣儿？”
敬妃尚未来得及开口，一旁蹲在池边的江念却抬起头，眨着大眼睛，好奇地问：“欣娘娘，胭脂很重要吗？比池子里这些胖鲤鱼还好看吗？”
欣贵人被问得一怔，讪讪道：“这……这怎么能比？”
江念站起身，跑到欣贵人身边，拉起她的手，小手指着池中锦鲤：“欣娘娘你看，那条红色的，像不像晚霞？那条金色的，像不像太阳？它们不用胭脂，也很好看呀。”她歪着头，一派天真，“温叔叔说，自然健康的气色才是最好的。娘亲现在都不怎么用胭脂了，她说省下的钱，可以给宫外的很多买不起米的小孩子吃饭，还可以让宫里很多像崔姑姑一样认字的姐姐，去教更多不认字的人，这样大家都会很开心。”
她的话语稚嫩，逻辑简单，却像一股清泉，冲刷着成人世界复杂的功利心。欣贵人看着孩子纯净无邪的眼睛，听着那“让大家都会很开心”的话，一时竟说不出反驳的话来，脸上有些发烫。
敬妃趁机温和地道：“念念说得对。皮相之美终会逝去，心存善念，助人为乐，方是长久之福。欣贵人，你说呢？”
欣贵人讷讷称是，心中的那点怨气，竟在孩童纯真的话语中消散了大半。
类似的事情时有发生。有低位妃嫔因分配宫缎不公心生不满，在永寿宫外低声议论，被出来玩耍的江念听见。她并不懂那些弯弯绕绕，只是跑进去抱出一匹自己名下、颜色却更鲜亮的锦缎，递给那位妃嫔，甜甜地说：“这个给娘娘，念念喜欢娘娘身上香香的味道。”
那位妃嫔愕然接过，看着手中明显更好的料子，再看看孩子毫无机心的笑容，那点争强好胜之心，顿时化为了羞愧与感动。
江念的存在，像一块温润的玉石，悄然打磨着后宫尖锐的棱角。她不懂权术，不识人心险恶，只用最本真的善良与分享，化解着许多潜在的矛盾。妃嫔们在她面前，似乎也愿意暂时卸下伪装，流露出些许真实的情感和善意。
就连一向清冷、对谁都保持距离的端妃，对江念也格外不同。她精通医理，偶尔会指点江念辨认草药，甚至会破例允许她在自己安静的宫殿里，陪伴一下午。一老一少，对坐无言，一个捣药，一个看书，画面却异常和谐。
甄嬛将这一切看在眼里，心中满是慰藉。她越发确信，自己选择的这条路是对的。权力争斗带来的只有空虚与警惕，而这份由女儿带来的、弥漫在宫墙之间的微小温情，才是真正能滋养人心的力量。