“念宝……”她听见自己的声音，遥远得像从另一个世界传来，“你……胡说什么……”
“念宝没有胡说！”孩子却忽然激动起来，她松开沈玉容的衣角，跑到小几前，踮起脚指着那个白玉酒壶，“娘亲出门前，在书房里，把粉粉倒进壶里！念宝看见了！娘亲还说……还说不能告诉别人……”
她越说声音越小，最后几乎成了呜咽。可每一个字，都像重锤，狠狠砸在每个人心上。
沈玉容缓缓抬起头，看向婉宁。
那眼神，婉宁这辈子都不会忘记。
没有愤怒，没有质问，甚至没有憎恨。只有一种深沉的、几乎将她淹没的悲哀。像看着一件美好的东西，在自己眼前碎裂成千万片，却无力挽回。
“公主，”他开口，声音平静得可怕，“小郡主说的……是真的吗？”
婉宁张了张嘴，却发不出任何声音。
她想说不是，想说念宝看错了，想说这是误会。可所有的谎言都堵在喉咙里，像一团浸了水的棉花，又沉又涩，让她窒息。
她看着沈玉容的眼睛，看着那双曾经对她流露过同情、关切、甚至有一丝欣赏的眼睛，如今只剩下冰冷的审视和深不见底的失望。
她知道，她完了。
全完了。
计划，算计，未来，一切的一切，都在女儿那句稚嫩的揭发中，灰飞烟灭。
“玉容……”薛芳遥虚弱的声音响起。她扶着桌沿站起来，身子晃了晃，脸色白得像纸，“这……这到底……”
她话没说完，忽然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。咳得撕心裂肺，咳得整个身子都在颤抖，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
丫鬟连忙上前扶她，她却一把推开，眼睛死死盯着婉宁，盯着那杯酒，眼神从茫然变为恐惧，再变为某种近乎崩溃的醒悟。
“那些药……”她喃喃，“那些补药……还有香粉……公主，你……”
她没再说下去，因为一阵更剧烈的咳嗽袭来。她弯下腰，咳得几乎站不住，眼泪混着冷汗从苍白的脸上滚落。
沈玉容一个箭步冲过去扶住她，手紧紧攥着她的手臂，指节泛白。他抬头看向婉宁，这一次，眼神里终于有了愤怒——冰冷的、压制的、却比任何嘶吼都更可怕的愤怒。
“传太医。”他对门口的仆从说，声音绷得像拉满的弓弦，“立刻。”
仆从应声跑了。暖阁里再次陷入死寂，只剩下薛芳遥压抑的咳嗽声，和念宝低低的啜泣。
孩子似乎终于意识到自己说了多么可怕的话。她看看咳得喘不过气的薛芳遥，看看面如死灰的婉宁，看看满屋子夫人震惊而鄙夷的眼神，小脸越来越白，最后“哇”的一声大哭起来。
“娘亲……念宝错了……念宝不该说……娘亲不要生气……”
她哭着跑向婉宁，想抱住她的腿，就像往常做错事时那样。
可婉宁后退了一步。
动作不大，却无比清晰的一步。
念宝扑了个空，小小身子踉跄了一下，差点摔倒。她站稳后，仰头看着婉宁，眼泪像断了线的珠子：“娘亲……”
婉宁看着她，看着这张和自己有几分相似的小脸，看着这双曾经盛满全天下最纯粹信任的眼睛，此刻却写满了恐惧、困惑和伤心。
她想抱起她，想告诉她娘亲不生气，想带她离开这个让她窒息的地方。
可她动不了。
浑身像被冻住了，从骨头到血液，都冷得发疼。
“公主，”沈玉容的声音再次响起，这次更冷，更硬，“在太医来之前，还请……留步。”
这不是请求，是命令。
婉宁缓缓转过头，看向他。阳光从窗外照进来，照亮他半边脸，另外半边陷在阴影里，明暗交界线像一道斩断一切的刀锋。
她忽然想起第一次见他时的样子。宫宴上，新科探花，青衫磊落，笑容温润。那时她还是十六岁的公主，还不知道未来会有怎样的风雨。
如今她二十七岁，满身污秽，站在这里，被他用看毒蛇一样的眼神注视着。
而这一切，都是她自己选的。
从她决定对薛芳遥下手的那一刻起，从她将那盒掺了毒的胭脂送出去的那一刻起，从她开始算计、欺骗、利用所有人的那一刻起——
她就注定了，会有今天。
暖阁外传来急促的脚步声。太医来了，还有沈府的管家、仆从，脚步声纷乱，像一场即将来临的暴雨。
而婉宁站在风暴中心，抱着终于扑到她怀里、哭得浑身颤抖的念宝，闭上了眼睛。
最后的光，熄灭了。
只剩黑暗。
无边无际的黑暗。