火焰杯的魔法，或者幕后操纵者借用的规则，捕捉并投射的，并非我臆想中那些抽象的情感联结，而是此时此刻，在我的人际网络中，与我产生过最直接、最强烈、也最复杂交互的……具体的人。
德拉科·马尔福。那个送我地图、被我诗句搅动、在月光下灰蓝色眼睛映着震惊的斯莱特林少年。他成了我在这场水下考验中，需要夺回的“宝贝”。
一股极其复杂的情绪瞬间冲垮了之前所有的理性分析和淡然预设。惊愕，荒谬，一丝难以言喻的……悸动，以及随之而来的、冰冷的紧迫感。
时间已经过去快半小时。其他勇士的“宝贝”想必也在其中：秋·张（塞德里克）、加布丽（芙蓉）、赫敏·格兰杰（克鲁姆）……还有罗恩·韦斯莱（哈利）。
人鱼的歌声达到了一个高亢的段落，带着某种仪式的庄严与残酷的意味。它们围绕着中央的东西（现在看清了，是一个巨大的、由贝壳和骨头堆砌的简陋祭坛，上面似乎放着什么）旋转游动，石矛和骨叉有节奏地敲击着地面。
不能再等了。
我握紧魔杖，从藏身的岩石后悄无声息地滑出，如同一条真正的游鱼，朝着被束缚的德拉科，朝着那片被荧光蘑菇和人鱼歌声笼罩的、冰冷而诡异的湖底盆地，急速潜去。
一个小时的倒计时，在水压和寒意中，滴答作响，逼近心脏。
看清德拉科身影的瞬间，纷乱的思绪如同被冰水淬过，瞬间沉淀、凝结为最纯粹的行动指令。观察、判断、执行——苏家训练出的本能，在此刻压过了一切不必要的情绪波动。
我迅速扫视全场。人鱼们依旧沉浸在那古老而哀戚的合唱中，围绕着中央的贝壳骨堆祭坛旋转，对外围被束缚的“宝贝”们似乎并无直接看管或立即阻止带走的意图。它们的仪式感大于实际的攻击性，至少目前看来如此。祭坛上，隐约可见四个闪烁着微光的物体——大概是某种象征性的“信物”？或许真正的规则是带走“宝贝”并取回信物？但此刻，救人是第一要务。
时间紧迫，回程还需时间，且需考虑可能遇到的阻挠和德拉科的状态（他看起来昏迷不醒，必须由我带动）。
不再犹豫，我如同一条融入水影的鱼，悄无声息而又迅捷地从藏身的岩石阴影中滑出，径直游向被束缚在石头上的德拉科。灵狐紧贴在我身边，光屑内敛，只提供最低限度的照明和预警。
靠近了。水草粗糙湿滑，带着湖底的腥气，紧紧地缠绕着德拉科的手腕和脚踝。他双目紧闭，长长的睫毛在苍白得几乎没有血色的脸上投下淡淡的阴影，铂金色的头发在水中散开，随着水流微弱地飘荡，失去了平日一丝不苟的精致，反而显出一种脆弱的、近乎易碎的美感。他的校袍浸透了水，紧贴在少年清瘦却已初具轮廓的身体上。呼吸……似乎很微弱，胸膛几乎看不见起伏。人鱼的水草或许带有某种让人沉睡或抑制生命活动的魔法。
没有时间仔细检查。我一手稳住他的肩膀（触手冰冷僵硬），另一只手毫不犹豫地探向腰间——那里常年别着一把不起眼的、鞘身缠着暗色丝线的东方风格匕首。匕首出鞘，锋刃在幽暗的水下划过一道冷冽的寒光。没有附着任何魔法，仅仅依靠材质本身的锐利和我的腕力。
唰！唰！
干脆利落的几下，坚韧的水草应声而断。失去了束缚，德拉科的身体在水中微微一荡，向一侧软倒。我立刻收紧手臂，将他揽住，把他的胳膊绕过我的肩膀，另一只手环住他的腰，以一种半拖半抱的姿势将他固定住。他的重量比看起来要沉，加上水的浮力和阻力，对我的体力和水下操控都是考验。魔力薄膜微微调整，尝试将他也部分包裹进来以提供一些保护和浮力辅助，但效果有限，主要还得靠我自己。
就在我调整好姿势，准备带着德拉科上浮离开时，侧后方传来一阵激烈的水流搅动声。我警觉地回头，只见哈利·波特正奋力朝这边游来，他也刚刚摆脱了那群电击水母的纠缠，看起来有些狼狈，但眼神焦急而坚定。他的目标显然是同样被绑在附近石头上的罗恩·韦斯莱。
我们的目光在水下相遇。哈利看到我已经解救了德拉科，准备离开，又看向还在挣扎着试图弄断罗恩身上水草的赫敏（克鲁姆似乎还没赶到这片区域，或者选择了其他路径），脸上露出了显而易见的焦虑——他没有合适的工具，徒手或仅仅依靠魔咒很难快速弄断那些魔法加强过的水草。
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时间一秒秒流逝。人鱼的歌声似乎正在转向另一个段落，节奏加快，带着某种催促或警示的意味。不能再耽搁了。
几乎没有犹豫，我抬起空着的那只手（揽着德拉科腰的手必须用力稳住他），将手中那把刚刚割断水草、刃口还沾着些许绿色汁液的匕首，朝着哈利的方向，平稳地递了过去。
哈利愣了一下，随即明白了我的意思。他迅速游近，伸手接过了匕首。指尖相触的瞬间冰凉，但在水下，这简单的交接却传递着无需言语的同盟讯号——此刻，我们是同在黑湖深处、面对同一困境的竞争者，也是可以短暂互助的求生者。
他对我用力点了点头，灰绿色的眼睛里闪烁着感激和决然。我亦颔首回应，随即不再停留，揽紧德拉科，双腿发力，配合着魔力对水流的引导，朝着上方隐约透下天光的方向，开始全速上浮。
灵狐在我前方引路，光屑略微增强，照亮上升的路径，同时警惕着可能的拦截。我一边游，一边分神注意着德拉科的状态。他的头无力地靠在我肩侧，冰冷的额头贴着我的脖颈，呼吸微弱得几乎感觉不到。必须尽快回到水面，让他脱离这冰冷的湖水和水下魔法的影响。
上升的过程比下潜时更加艰难，不仅要对抗水压变化带来的不适（耳膜传来压迫感），还要负担另一个人的重量。魔力薄膜和鳃部依然在工作，但长时间的维持开始让我感到魔力和体力的消耗，体温也在持续下降。我咬紧牙关，迫使自己保持稳定的节奏和清晰的思维。
下方，隐约还能听到人鱼歌声的余韵，以及哈利那边传来的、匕首切割水草的细微动静。希望他能来得及。
光线逐渐变得明亮，水体的颜色从墨绿转向深蓝，再转向灰蓝。上方水面晃动的光斑越来越清晰，甚至能隐约看到观众看台的模糊轮廓和闪烁的魔法示踪光芒。
肺部和鳃部传来一阵轻微的灼热感，这是药效和咒语接近极限的征兆。还有大约十分钟？我必须再快一点。
就在距离水面还有十几英尺的时候，侧前方的水域突然一阵剧烈搅动！一条体型硕大、面目狰狞的格林迪洛（Grdylow）猛地从一片茂密的水草丛中窜出，细长而有力的爪子直朝我和德拉科抓来！这种水生小恶魔通常群体行动，性情凶残，喜欢将猎物拖入水底深处。
时间仿佛被压缩成尖锐的一点。拖着昏迷的德拉科，动作受限，念咒挥杖都太慢。人鱼的歌声似乎还在下方隐约回荡，上方水面的光斑晃动，观众的喧嚣被水层过滤成模糊的闷响。在这不上不下的幽暗水域，无人细致窥探。
必须速战速决。水下……应该不会被发现。
心念电转间，揽着德拉科腰侧的那只手依旧稳固，空着的右手已从袍袖内滑出，指尖在冰冷的水流中悄然一弹。
一点细微到几乎看不见的殷红，自我的指尖泌出，并非血液，而是更加凝练、蕴含着某种寂静死亡气息的能量。它脱离指尖后，并未消散于湖水，反而在水中迅速伸展、绽放——化作一片极其纤薄、边缘泛着淡淡微光的红色花瓣虚影，只有指甲盖大小，悄无声息地迎向扑来的格林迪洛。
那怪物狰狞的脸上似乎掠过一丝本能的恐惧，细长的爪子试图拍开这不起眼的红影。但太迟了。
红色花瓣虚影触碰到它青灰色皮肤的刹那，如同水滴渗入海绵，无声无息地融了进去。紧接着，以那接触点为中心，一片更为清晰、更为妖异的红色脉络，如同活物般在格林迪洛的皮肤下急速蔓延开来！那红色所过之处，鳞片失去光泽，皮肉仿佛瞬间被抽去了某种本质的活力，变得干瘪灰败。格林迪洛的动作猛地僵住，细长的爪子徒劳地抓挠着自己的脖颈（那里已被红色纹路覆盖），张开满是尖牙的嘴，却发不出任何声音，只有一串痛苦至极的气泡涌出。它的眼睛迅速黯淡下去，身体开始不自然地抽搐、蜷缩。
红色彼岸花的力量，介于生与死的罅隙，吞噬生机，寂静无声。我知道，它马上就会彻底“死去”，在这黑湖深处化为一片无害的、缓慢下沉的灰烬。
没有多看一眼那正在无声消亡的怪物，我揽紧德拉科，双腿用力一蹬，借助水流最后的助力，朝着那片越来越近、晃动着天光与人影的水面，决然冲去。
“哗啦——！”
破水而出的瞬间，寒冷的空气、震耳的喧哗、刺目的光线同时涌来。我将德拉科推向焦急等待的庞弗雷夫人，自己踉跄着爬上岸，跪倒在冰冷的卵石上，湿透的身体因为脱力而微微颤抖，肺部火辣辣地渴求着空气。
灵狐跃上岸，甩开一身水珠，凑到我手边。
没有人注意到水下那转瞬即逝的、一抹不属于霍格沃茨的妖异红色。所有人的注意力都在被救上岸的“宝贝”们和陆续出现的勇士身上。
我低下头，看着自己刚刚弹出花瓣的指尖，那里苍白冰冷，没有任何痕迹。只有我自己知道，在方才那生死一瞬的幽暗水底，我动用了那份理应深藏的力量。
为了效率，为了隐蔽，为了……确保能带着他上来。
这个认知，和冰冷的湖水一起，渗入骨髓。
我抬起头，望向被庞弗雷夫人用厚毯子裹住的德拉科。他依旧昏迷，但脸色似乎缓和了一丁点。
任务完成。
但某些界限，或许也在那无人看见的水下，被悄然跨越了。
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