“金丹？”火穹真人眼中闪过一丝果然如此的神色，嘴角微撇，“能在北琼那等偏远之地修成金丹，也算不易了。不过，天南星省不比小地方，金丹修士多如牛毛，师侄还需勤加修行，莫要堕了父母的名头才是。”
这话看似勉励，实则暗含轻视。陈恪行和王晓云面色微沉，却不好发作。
林守拙打了个圆场：“呵呵，年轻人，路还长。陈师侄既然来了天南星省，以后机会多的是。”他转而看向王晓云，“晓云，此次丹师考核，你准备得如何？若能通过，便可晋升为三叶丹师，地位将大不相同。”
王晓云恭敬回道：“回长老，已准备妥当，定当尽力。”
火穹真人轻哼一声，不再看陈凡，显然觉得与一个“偏远星域来的金丹小子”多言无益。
陈凡面色如常，仿佛未曾听出火穹真人的讥讽。在他眼中，这火穹真人不过是井底之蛙，其炼丹术在他感知下，更是粗陋不堪，漏洞百出。
宴会后半段，气氛恢复如常。陈凡偶尔与父母低语，或应答林守拙几句无关痛痒的问话，显得低调而平凡。
宴会散场时，林守拙亲自将陈恪行一家送到府门外。
“陈师侄，”林守拙最后对陈凡道，“云江城虽好，但终究是林家之城。年轻人若有抱负，不妨多出去走走。城东‘万丹阁’近日在招募学徒，虽职位低微，却也能接触些天南星省的炼丹之术，对你或有裨益。”
这话是真心提点，认为陈凡修为不高，若能学得一技之长，将来也好立足。
陈凡拱手：“多谢长老指点，晚辈会考虑。”
回府的路上，月色如水。
陈恪行轻叹一声：“小凡，那火穹真人之言，你不必放在心上。”
王晓云也道：“是啊，我儿乃北琼神君，统御一域，何必与这等人物计较。”
陈凡笑了笑，挽住母亲的手臂：“爸，妈，你们多虑了。萤火之光，岂知皓月之辉？他还不值得我动念。”
他的语气平淡，却自然流露出一股睥睨天下的自信。陈恪行和王晓云对视一眼，仿佛又看到了当年那个在地球上叱咤风云，压得当世大国都抬不起头的儿子。
“不过，”陈凡话锋一转，眼中闪过一丝深邃的光芒，“林长老有句话说得对，我是该出去走走了。这云江城，乃至林阳星域，似乎也并非表面看起来那般平静。”
他感应到，在这片繁华之下，潜藏着几股暗流。林家内部，似乎也并非铁板一块。而父母身在其中，他既已归来，便不容任何风波惊扰到他们。
“万丹阁……”陈凡轻声念道这个名字，嘴角微弯，“去看看也好。”
他并非要去当什么学徒，而是要借此机会，了解天南星省的丹药体系，同时，也需要一个合理的身份和渠道，来获取一些资源，并为他下一步的计划做准备。
重开北琼之门，并非一句空话。在这强者如林，势力盘根错节的天南星省，他需要更缜密的布局。
第一步，便从这云江城开始吧。北玄仙尊的归来，终将在这片星域，掀起前所未有的狂澜。