“哦？要去何处？”陈凡问道，对此并不意外。王媛媛投靠的那位远房亲戚，似乎并未给她带来预期的安稳。
“去‘黑水城’。”王媛媛深吸一口气，说道，“我那位远房表叔，前几日传来讯息，他在黑水城的一家商会谋了份差事，说那里机会更多，问我愿不愿意过去。我……我想去看看。”
黑水城，是林阳星域另一座大城，规模与云江城相仿，但因其靠近一片盛产稀有矿藏和危险星兽的混乱星域，环境更为复杂，势力盘根错节，林家在那里的控制力相对较弱。
“黑水城……”陈凡沉吟片刻，“那里确实机遇与风险并存。王姑娘既已决定，想必是经过深思熟虑。”
王媛媛点了点头，眼中闪过一丝决然：“留在云江城，寄人篱下，看人脸色，终究非长久之计。不如去黑水城搏一搏。我今日来，一是向陈师兄道别，感谢师兄一路照应。二来……”她顿了顿，从怀中取出一枚看似普通的青铜指环，递给陈凡。
“这是？”陈凡接过指环，入手微沉，上面刻着一些模糊的、非林家风格的云纹，隐隐散发着一丝极其古老微弱的气息。
“这是我父亲留给我的遗物，据说祖上曾与一个古老的情报组织有些渊源。”王媛媛低声道，“我研究多年，一无所获，或许只是祖上的传闻。但我即将远行，此物留在我身上也无用处。陈师兄你见识广博，或许能看出些什么。就算看不出，留个念想也好。”
陈凡神念扫过指环，心中微微一动。这指环的材质和上面的云纹，确实非同一般，带着一种岁月沉淀的韵味，其内部似乎还隐藏着一层极其精妙的禁制，以王媛媛的修为根本无法察觉。
“古老的……情报组织？”陈凡若有所思。他并未强行探查，而是将指环收起，郑重道：“多谢王姑娘信任，此物我暂且保管。若他日姑娘需要，随时可来取回。黑水城路途遥远，险阻重重，姑娘务必多加小心。”
见陈凡收下指环，王媛媛似乎松了口气，露出一丝真诚的笑容：“多谢陈师兄。你也保重！希望……日后还有相见之日。”
送走王媛媛，陈凡摩挲着手中的青铜指环。他有一种直觉，这枚指环，或许并非那么简单。那个“古老的情报组织”，会不会与暗影阁有关？或者，是另一个隐藏在历史尘埃下的势力？
他将指环收入储物法宝的深处，现在还不是深入研究的时候。
他的目光再次投向窗外。林家内部的动荡逐渐平息，但外部暗影阁的威胁依旧存在，而父母所在的云江城，也并非绝对的安全岛。他需要更快地建立属于自己的信息渠道和势力网络。
“或许，是时候接触一下林家更高层了。”陈凡心中思忖，“不用暴露身份，只需展现出一定的‘价值’，比如……在即将到来的丹师考核上。”
母亲王晓云的三叶丹师考核，便是一个不错的契机。他可以帮助母亲顺利通过考核，甚至一鸣惊人，从而提升父母在林家的地位和话语权。同时，他也可以借此观察林家哪些人值得接触，哪些人需要提防。
想到这里，陈凡的神念悄然蔓延向陈府的方向。母亲此刻，应该正在为几日后的考核做最后的准备吧。
他微微一笑，心中已有计较。帮助母亲通过考核，对他而言，易如反掌。而这，将是他在这云江城，布下的又一步闲棋。真正的博弈，才刚刚开始。暗影阁的阴影，古老指环的谜团，以及天南星省更广阔的天地，都在前方等待着他。