王猛虽在开元境中阶组的比赛中晋级，却也暴露了实战经验不足的短板，林凡便将自己的《流云千影步》拆解，教给王猛一些基础的闪避技巧，又指点他如何将流云剑法与自身真元结合，提升剑招威力。
“师兄，你都三连晋级了，怎么还有心思指导我？”王猛一边练着步法，一边气喘吁吁地问道，“你应该去准备后面的八强赛才对啊。”
“八强赛的对手，实力必然不弱，现在急也没用。”林凡抬手纠正王猛的步法，语气沉稳，“而且，你的实力提升了，也是在为宗门争光。三年后的约战，不仅要靠我，还要靠你们这些同门，只有整个宗门的实力强了，四宗才不敢轻易挑衅。”
王猛心中一震，停下脚步，对着林凡郑重地行了一礼：“师兄放心，我一定好好修炼，绝不拖宗门后腿！”
就在两人交谈时，一道身影缓缓走来，正是主峰的秦昊。
他刚结束神海境组的首轮比赛，同样是一剑击败对手，晋级十六强。
秦昊走到林凡面前，目光扫过王猛，最终落在林凡身上，语气平淡却带着一丝审视：“林凡，三连晋级，看似轻松，实则少了实战磨砺。八强赛的对手，是上届大比的前十强者，你若还抱着这种‘不战而胜’的心态，怕是会栽跟头。”
“秦师兄提醒的是。”林凡不卑不亢地回应，“弟子只是顺势而为，并未懈怠，八强赛的对手，弟子定会全力以赴。”
秦昊点了点头，目光落在林凡的云澜剑上，又扫过他周身的皇者剑意，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“你的皇者剑意已接近大成，云雷剑招的威力也远超同阶，若能在八强赛前稳固开元七重的境界，或许有资格与我在十强争霸中一战。”
说罢，秦昊便转身离去，周身神海境初期的气息一闪而逝，却让王猛瞬间绷紧了身体，直到秦昊走远，才松了口气：“师兄，这秦大师兄的威压也太强了，我感觉连呼吸都困难。”
“神海境初期，本就与开元境有天壤之别。”林凡望着秦昊的背影，眼中闪过一丝战意，“他的剑意已达大成，真元更是完成了质变，若想在十强争霸中与他抗衡，我必须在八强赛前，将皇者剑意推至大成，同时将云雷剑招与《雷霆破空诀》彻底融合。”
玄老的声音也在识海响起：“秦昊的提醒并非无的放矢，你这三连晋级虽省了力气，却也少了实战中打磨剑招的机会。我建议你去执事殿申请，进入实战幻境修炼，那里能模拟各种强敌的攻击，正好弥补你实战经验的不足。”
“实战幻境？”林凡眼中一亮，他曾听过这个地方，那是流云宗为培养核心弟子设立的秘境，能根据弟子的实力，模拟出不同境界的对手，是提升实战能力的绝佳场所。
他立刻带着王猛前往执事殿，说明来意后，执事长老二话不说便同意了，还破例给了林凡三日的无限次进入权限，这是只有核心弟子才能享有的待遇。
实战幻境中，林凡的身影一次次与虚拟对手交锋。
他先是模拟了开元七重巅峰的楚瑶，对方的水系阵法铺天盖地，将他困在水云结界中。
林凡运转皇者剑意，以剑意破阵韵，再用云雷域的范围优势打乱阵脚，最后以雷针破防，耗时百招才将虚拟楚瑶击败；
随后他又模拟了开元九重初期的赵宇，对方的《厚土诀》让肉身堪比中品灵器，林凡与其硬碰三招便震得手臂发麻，最后靠着云雷剑招的灵活性，绕到赵宇身后，以雷针刺入其丹田穴位，才艰难取胜；
最后，他甚至尝试模拟了神海境初期的秦昊，结果只撑了十招，便被虚拟秦昊的通天剑气击飞，幻境直接破碎。
“差距还是太大了。”林凡抹去嘴角的虚拟血迹，心中却愈发清醒，“秦昊的神海境真元，能轻易撕裂我的云雷域，皇者剑意的压制也对他无效，若想与其抗衡，我至少要突破到开元八重，将混沌道体的潜能开发到五成。”
三日时间转瞬即逝，林凡从实战幻境中走出时，虽面色疲惫，可周身的气息却愈发凝练，皇者剑意的范围悄然拓展到了三十三丈，已无限接近大成境界，云雷剑招与《雷霆破空诀》的融合也已炉火纯青，雷暴云域的范围拓展到了十丈，雷针的破防能力更是提升了数倍。
而这三日里，青云广场的比赛也已进行到了白热化阶段。
开元境中阶组的王猛，虽拼尽全力，却还是在十六强赛中败给了一名开元六重后期的弟子，止步十六强，可他的进步却得到了执事长老的点名表扬；淬体境组的冠军已决出，是一名年仅十五岁的少年，天赋异禀；神海境组的秦昊依旧势不可挡，一剑一个，轻松杀入八强。
开元境高阶组八强赛的抽签结果，在第三日傍晚公布。
林凡的对手，是上届大比的前十强者、开元八重后期的张岳。
张岳是天剑峰的老牌弟子，修炼了天剑峰的《疾风剑诀》，身法迅捷，剑招刁钻，曾在上届大比中，以开元七重的实力击败过开元八重初期的对手，是公认的实战型强者。
公示碑前，张岳看着自己与林凡的对阵名单，非但没有丝毫惧意，反而眼中闪过一丝浓烈的战意：“林凡，你虽连胜三场，可终究是没出过手的‘纸老虎’！上届大比我惜败于赵宇，屈居第十，这届我定要打进前三！你的头号种子之名，我要亲手掀翻！”
这话传到林凡耳中时，他正在天云洞府巩固境界。
听到张岳的挑战，林凡只是淡淡一笑，握紧了手中的云澜剑：“终于来了个像样的对手，正好试试我这三日的修炼成果。”
玄老的声音带着一丝提醒：“张岳的《疾风剑诀》以快着称，你需先用云雷域限制他的身法，再用雷针破其护体灵气，不可与其比拼速度。他的弱点在左肋，那里曾在上届大比中受过伤，真元运转略有滞涩，可作为突破口。”
“我记下了。”林凡将一枚云心丹送入嘴中，丹药的温润能量瞬间融入丹田，开元七重的真元变得愈发稳固，“明日的八强赛，我会让所有人知道，我的头号种子之名，不是靠威慑力，而是靠实力！”
夜色渐深，天云洞府的聚灵阵再次亮起，银蓝色的真元在林凡周身流转，皇者剑意的威压悄然散开，将洞府外的灵草压得微微低垂。
而青云广场的各座分擂台，早已被执事弟子加固完毕，防御剑纹的光芒比往日更加耀眼，显然是为明日的八强赛做足了准备。
整个流云宗都在期待着明日的比赛——期待着头号种子林凡的首次全力出手，期待着老牌强者张岳的绝地反击，更期待着这场开元境高阶组的巅峰对决，能为十年一度的宗门大比，掀起新的高潮。