1943年8月16日夜
夜色如墨，泼洒在滇西的山野间。马家屯的村口，十几盏马灯被挂在老槐树上，昏黄的光晕晃悠悠地落在土路上，照亮了满地的红土和散落的弹壳。被解救的老乡们背着简单的行囊，搀扶着伤员，正顺着村后的小路往地道口挪动，脚步声压得极低，只有孩子偶尔发出的抽泣声，被夜风一吹就散了。陈惊雷站在老槐树下，手里攥着那份来自分区的急电，指尖的炭灰蹭在电报纸上，晕开一片模糊的墨迹。
赵铁锤带着一个排的战士，正帮着老乡们抬担架。重伤员被小心翼翼地放在担架上，身上盖着老乡们捐出来的粗布被子，卫生员小周跟在旁边，手里的药箱敞开着，时不时停下来给伤员换纱布。小李的胳膊缠着绷带，却不肯歇着，扛着一挺缴获的九二式重机枪，跟在担架队后面，眼睛警惕地扫视着四周的黑暗。
“司令员，担架队都进地道了！”赵铁锤擦着额头的汗跑过来，军靴上沾着泥和草屑，“马家屯的老乡说，地道直通鹰嘴崖，走得快的话，后半夜就能到。鹰嘴崖那边有咱们的地下交通站，能联系上后方医院。”
陈惊雷点点头，抬头看向村口的方向。韩团长的部队已经清理完黑松林的战场，正在往村口集结，战士们扛着缴获的武器弹药，排成整齐的队列，脚步声在夜色里格外清晰。远处的马鞍山方向，炮火声已经渐渐稀疏，想来邓营长奇袭弹药库的行动，已经成功牵制了日军的兵力。
“让韩团长的部队先出发，沿着漳河南岸走，避开日军的据点。”陈惊雷沉声下令，手指在地图上划过一条蜿蜒的路线，“告诉韩团长，到了漳河渡口，立刻架设浮桥，等我们断后的部队到了，一起渡河。记住，走小路，避开大路，防止被日军的侦察机发现。”
“明白！”赵铁锤刚要转身，又被陈惊雷叫住。
“等一下。”陈惊雷从怀里掏出一沓银元，塞进赵铁锤手里，“这是部队的军饷，你交给马家屯的村长，算是我们征用老乡们粮食和草药的费用。另外，告诉村长，等我们走了，让老乡们也尽快转移，日军肯定会回来报复的。”
赵铁锤掂了掂手里的银元，重重地点头：“放心吧司令员，我一定把话带到！”
他转身朝着韩团长的部队跑去，夜色中，传来他洪亮的喊话声：“同志们，出发！目标漳河渡口！”
韩团长的部队开始移动，战士们的身影渐渐消失在夜色里。陈惊雷带着机动部队留在村口断后，他让战士们在村口的土路上埋了几颗地雷，又在路边的草垛里藏了两名哨兵，这才松了口气。他走到一棵老槐树下，靠在树干上，掏出怀里的烤红薯，掰了一半递给身边的警卫员。
警卫员接过红薯，咬了一口，烫得直咧嘴：“司令员，这红薯真甜！”
陈惊雷笑了笑，也咬了一口，红薯的香气在嘴里散开，驱散了几分疲惫。他看着远处的地道口，最后一名战士的身影也消失在里面，心里稍稍踏实了些。就在这时，村口的哨兵突然发出一声低喝：“谁？”
陈惊雷立刻警觉起来，握紧了腰里的驳壳枪。夜色中，一个黑影从路边的草丛里钻出来，手里举着一根扁担，颤巍巍地说：“别开枪！我是马家屯的村民，我来给你们送东西！”
陈惊雷定睛一看，是刚才那个抱着孩子的妇女，她的怀里还抱着孩子，手里的扁担上挂着两个布袋子。妇女走到陈惊雷面前，把布袋子递过来，红着眼眶说：“陈司令员，这是我们村里剩下的粮食，还有一些草药，你们带着路上用！我们马家屯的人，记着你们的恩情！”
陈惊雷看着布袋子里的小米和草药，心里一阵发酸。他想推辞，却被妇女按住了手：“司令员，你们为了救我们，牺牲了那么多同志，这点东西算什么！你们一定要保重，一定要把鬼子赶出中国去！”
陈惊雷再也说不出话，只能重重地点头。他看着妇女抱着孩子，消失在夜色里，心里涌起一股暖流。他知道，正是因为有这些善良的老乡，八路军才能在这片土地上扎根，才能一次次打退日军的进攻。
“司令员，该走了！”警卫员提醒道。
陈惊雷回过神，对着村口的哨兵挥了挥手：“撤！”
两名哨兵从草垛里钻出来，跟着大部队朝着漳河渡口的方向跑去。夜色越来越浓，山路崎岖难行，战士们深一脚浅一脚地走着，军靴踩在碎石上，发出沙沙的声响。小李扛着重机枪，胳膊上的伤口隐隐作痛，却咬着牙不肯吭声。陈惊雷看在眼里，走过去想要接过他手里的重机枪，却被小李躲开了。
“司令员，我能行！”小李挺起胸膛，“这挺重机枪是我们用命换来的，我一定要把它带回根据地！”