风雪呜咽，安平钟最后的余韵终被寒夜彻底吞噬。
苏晏静立于钟楼投下的巨大残影中，身形凝滞，如一尊冰封的雕像。
他手中那只铁匣已经重新合拢，匣面尚存亡童最后的体温。
那份血书被妥善收容其中，静默如一颗尚未引爆的霹雳。
他没有回府，甚至不曾停留，转身便朝护龙河畔行去。
旧驿馆矗立河岸，曾是“北斗”在京城最重要的联络点之一，如今尘封多年，被民情通政司征用，成了堆积档案的中转之地。
馆内霉味与墨香混杂，苏晏的命令简短清晰。
亲兵很快从积尘的架上搬来三十七份口供原件。
烛火摇曳。
他亲自启封，指尖抚过每一页纸，细辨笔触的微妙差异，检视火漆印信的完整。
高秉烛侍立一旁，屏息凝神。
检至第十份，苏晏的动作停顿下来。良久，他将二十三份卷宗推至一旁。
这些卷宗纸质稍新，墨色均匀——是技艺精湛的摹本。
而另外十四份真迹，纸页边缘无一例外，皆残留着虫蚁啃噬的细微痕迹。
“这些副本，何时入库？”苏晏声音低沉，却如冰锥刺入高秉烛耳中。
高秉烛早已备好记录，即刻回禀：“回大人，大典前三日，由太常寺一队乐工押送入库。
理由是原件受潮，需送秘阁烘干修复，暂存副本备查。签批者，太常寺少卿王慎。”
苏晏眸光骤冷，如冰封的湖面。
他将一份摹本与一份真迹并置案上，轻声道：“他们不是怕人说话，是怕话成了证据。
说出口的，尚可辩驳否认；白纸黑字，加盖印信，入了卷宗，便是钉死的铁证。故而，必须换掉它。”
此时，门外脚步急促。
瑶光携《京报》速记组赶到。
钟楼下的讲话振聋发聩，她欲趁京城舆论未凉，将全文整理刊发，令其传扬更远。
推开门，所见景象却令她心下一沉：苏晏独坐于寒气弥漫的档案室，案头仅燃半支残烛。
昏黄光线下，三十七枚黑色围棋子排作笔直一线，宛若通向深渊的路径。
“大人，”瑶光放轻脚步，声含不忍，“您不该独处于此。
外间……百姓已在传唱‘三十七灯’之歌，说那三十七个冤魂，皆已化作城头长明灯，彻夜不熄，照亮归家之路。”
苏晏未回头，目光仍凝于那排棋子上。
许久，他才缓缓开口，嗓音沙哑却异常坚定：“灯若无台，风吹即灭。我不要一时的纪念，我要的，是一个万世不移的机制。”
言毕，他从袖中取出一页墨迹未干的章程，递与瑶光。
纸上标题赫然——《证人庇护试行条例》。
条例清晰写明：凡涉重大冤案，敢于挺身举证者，无论身份，皆可申请匿名入住专设“省过院”，
由禁军与民团共同监察，轮值护卫，确保人身万无一失。
同时，其家属将被秘密迁往异地，授予田产，享三年免税之优待。
瑶光执纸的手微微颤抖。
这已非查案，这是向整个盘根错节的体制宣战。
未等她消化这惊人构想，一名老吏匆匆来报，称钟楼一位白发匠人有万分紧急之事求见。
匠人入内时犹自战栗，呈上一份钟腹清理记录，及一张拓印图样。
“大人，那……那孩子怀中铁匣外部的刻痕，小人反复比对，确认是一种失传已久的摩斯暗码。