“喂。”他的声音带着刚醒的低哑，但很清醒。
电话那头传来赵金水刻意压低、却掩不住惊慌的声音，甚至带着一丝哭腔：“郝、郝先生……出事了！出大事了！”
“慢慢说。”郝大走到窗边，拉开一丝窗帘缝隙。外面依旧漆黑，只有零星的灯光。
“咱们……咱们的核心生产车间，昨晚……昨晚起火了！火势很大，消防队现在还在扑救……关键是，关键是车间里那两台最关键的、按您给的图纸改造过的‘特种烧结炉’，全、全毁了！”赵金水的声音在发抖，“还有……还有更邪门的，值班的安保主任老周，他……他不见了！活不见人，死不见尸！监控最后拍到他凌晨一点进了车间，然后就再也没出来，接着没多久就起火了！”
特种烧结炉。那是郝大提供的另一个“点子”的核心设备，基于荒岛知识碎片中某种能量场辅助材料成型的原理简化设计而来。虽然只是皮毛，但其效率和产品性能已远超行业标准，是天工集团如今能独占鳌头的最大依仗。而那图纸，郝大从未以任何纸质或电子形式外流，只存在于他口述和赵金水最信任的工程师、已签署了天价保密协议的少数几个人脑中。
“消防怎么说？起火原因？”郝大声音冷静，但握着手机的手指微微收紧。
“初步……初步说是电路老化起火，但、但这不可能！那车间是新建的，所有线路都是最高标准，而且有自动报警和灭火系统，怎么会烧成这样……”赵金水顿了顿，声音更低了，带着恐惧，“郝先生，我觉得……觉得这事儿不对劲。老周那人我知道，老实本分，家里老婆孩子热炕头，不可能自己跑掉。而且……而且火灾之后，我接到一个……一个电话。”
“说。”
“是个用了变声器的声音，说我……不，是说‘郝大先生’不该碰不该碰的东西。说这次只是警告，下次……下次就不是烧炉子这么简单了。”赵金水几乎要哭出来，“郝先生，我害怕……是不是咱们……咱们惹上什么不该惹的人了？那炉子，那技术……”
郝大沉默了。窗外，城市的轮廓在深蓝色的天幕下逐渐清晰，但寒意却顺着电话线爬满了他的脊背。不是意外。绝对不是。电路老化？巧合失踪？变声器电话？这指向性太明确了。
是那个曾试图“邀请”他的“国家级”项目背后的人？还是……其他嗅到了味道的势力？或者是……与他脑海中那个“荒岛能量空间”有关的、更不可知的存在？
“郝先生？郝先生您还在听吗？”赵金水的声音带着绝望的祈求。
“我在。”郝大深吸一口气，声音恢复了平稳，甚至带上了一丝不容置疑的力度，“听着，老赵。第一，全力配合消防和警方调查，对外咬死是意外事故。第二，统计损失，安抚好工人，该赔的钱一分不少，不要吝啬。第三，老周的家人，立刻派人去保护起来，不，接到安全的地方去，所有费用我们出，告诉他们老周是出差了，公司会处理。第四，集团所有与特种工艺相关的研发、生产，全部暂停，等待通知。”
“暂停？可……可订单……”赵金水急了。
“订单违约的损失，我承担。”郝大打断他，语气斩钉截铁，“现在，活着，比赚钱重要。明白吗？”
电话那头传来赵金水深重的呼吸声，半晌，才像是找到了主心骨：“明、明白！郝先生，我都听您的！”
“嗯。保持手机畅通，有事立刻联系我。记住，冷静，就当是一次严重的生产事故去处理。”郝大说完，挂断了电话。
书房里一片死寂。只有他自己的心跳声，在空旷的房间里显得格外沉重。
警告。赤裸裸的警告。目标明确——就是他，以及他那来源可疑的“技术”。
他走到书桌后坐下，没有开灯。黑暗中，他闭上了眼睛，尝试将意识沉入那个位于脑海深处的、神秘的“荒岛能量储物空间”。
一片混沌的黑暗。不同于以往能隐约感知到的、如同微光闪烁般的知识碎片和微弱的能量流，此刻的空间，显得异常“平静”，甚至可以说是“沉寂”。那种偶尔会掠过的、被未知存在“注视”的心悸感消失了，取而代之的是一种空洞的、仿佛被隔绝的凝滞感。
郝大试图去“触碰”那些曾让他屡屡获利的技术信息，关于陶瓷涂层的，关于特种烧结原理的……信息还在，但像隔了一层毛玻璃，模糊不清，调用起来异常艰涩，远不如以往那般“心领神会”。甚至，当他强行去集中精神回想那张特种烧结炉的简化图纸细节时，太阳穴传来一阵尖锐的刺痛。
“唔……”他闷哼一声，猛地睁开眼，额头上已沁出细密的冷汗。
空间被干扰了？还是……“它”在表达不满？因为自己过度使用这些知识，引来了外界的注意和麻烦？
一种更深的寒意从他心底升起。这不仅仅是外部的威胁。他最大的依仗，他命运的转折点，似乎也出了问题。
窗外，天色又亮了一些。晨曦的微光勉强透入，勾勒出书房内昂贵家具冷硬的轮廓。郝大坐在宽大的皮椅里，一动不动，像一尊冰冷的雕塑。
母亲的病床，雨夜的外卖箱，荒岛上诡异的闪光，银行卡里爆炸式增长的数字，女人们温香软玉的身体，赵金水惊恐的声音，变声器的威胁，还有脑海中那片突然变得滞涩的空间……
所有的画面，所有的声音，所有的感觉，交织、碰撞、发酵。过去的创伤，现在的危机，未来的迷雾，还有那来源成谜、此刻却可能不再可靠的力量……
他忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的书房里回荡，带着一丝自嘲，一丝疯狂，还有一丝终于等到了另一只靴子落地的、奇异的解脱感。
是啊，怎么可能一直这么顺利呢？用近乎“作弊”的方式，攫取了常人难以想象的财富和资源，怎么可能不付出代价？这个世界是平衡的，你从这里拿走的，总要从别处还回去，或者，以另一种更惨烈的方式被夺走。
他以为金钱筑起了高墙，能隔绝过去。他以为温柔乡是麻醉剂，能忘却不安。他以为那个神秘空间是永不枯竭的宝库。
现在看来，高墙之外，虎狼环伺；麻醉过后，痛苦加倍；而宝库的门，似乎正在对他缓缓关闭，甚至可能本身就带着诅咒。
“老公？”书房的门被轻轻推开一条缝，秦碧玉揉着惺忪的睡眼，身上只裹着郝大的一件衬衫，赤着脚站在门口，声音软糯，“你怎么起这么早？我醒了没摸到你……”
她看到郝大坐在黑暗中的轮廓，以及他脸上那种从未见过的、混合着冰冷、疲倦和某种让她心悸神色的表情，话语顿住了。
郝大转过头，看向她。晨曦的光线恰好落在她身上，勾勒出衬衫下曼妙的身形，和那张我见犹怜的、带着睡意的脸庞。很美，很诱人，是他用金钱和力量轻易捕获的猎物之一。
可此刻，这张美丽的脸，在他眼中却仿佛蒙上了一层别的意味。她是真的恰好在这个清晨醒来，关心他的去向，还是……听到了什么？
“没事，”郝大开口，声音已经恢复了一贯的平静，甚至带上了一丝温和，“公司有点急事，打了个电话。吵醒你了？”
“嗯……”秦碧玉走进来，很自然地想坐到他腿上，像往常一样撒娇。
郝大却在她靠近之前，率先站了起来，顺手拿起搭在椅背上的睡袍披上，动作自然地避开了她的亲密。“时间还早，再去睡会儿吧。我处理点事情。”
秦碧玉伸出的手落空了，她微微一怔，看着郝大走向书桌打开电脑的背影，那双妩媚的眼睛里飞快地掠过一丝疑惑，但很快被更深的柔媚覆盖。“好吧，那你别太累……我去给你煮杯咖啡？”
“不用，谢谢。”郝大没有回头，声音温和却疏离。
秦碧玉在原地站了两秒，然后乖巧地“嗯”了一声，转身轻手轻脚地退出了书房，带上了门。
门关上的瞬间，郝大脸上那点温和的伪装迅速褪去，只剩下一片冰冷的审视。他坐回电脑前，屏幕的冷光照亮他没什么表情的脸。
他先快速查阅了几个隐蔽的账户和加密的通讯记录，确认没有异常访问。然后，他调出了一份加密的名单，上面是几个名字，包括上官玉娇、沐春雪、苗蓉、孔婧、莲露，以及刚刚离开的秦碧玉。每个名字后面，都附带着一些简短的备注，有些是她们自己透露的，有些是他旁敲侧击或通过其他渠道了解的背景信息。
之前他只是随意记录，并未深想。此刻再看，那些看似不经意的信息——某个亲戚的职务，某位“老朋友”的领域，家族生意的范围——在凌晨那通警告电话和空间异常的背景下，忽然都变得有些刺眼起来。
是巧合吗？还是……他早已身处一张无形的大网之中而不自知？这些女人，是猎物，还是……别有用心的猎人？或者，两者皆是？
郝大靠在椅背上，点燃了今天的第二支烟。烟雾袅袅升起，模糊了他冷硬的轮廓。
危机来了，来自外部，也可能来自内部。依仗似乎也动摇了。
但他郝大，早已不是那个在母亲病床前只能无助哭泣，在雨夜街头只能狼狈爬起的男人了。
他拥有过一无所有的绝望，也品尝过挥金如土的滋味。他见识过人性最卑劣的推诿，也领略过欲望最直白的狂欢。如今，他还拥有了一个虽然变得可疑、但毕竟曾改变了他命运的神秘空间，以及用这空间带来的财富编织出的、复杂的人际网络和资源。
悬崖就在前方，迷雾已然升起。
可他已无法回头，也无路可退。
那就……走下去吧。
看看这悬崖之下，到底是万丈深渊，还是另一条更为诡谲莫测的征途。
他将烟蒂狠狠按熄在水晶烟灰缸里，发出轻微的“呲”声。然后拿起手机，拨通了另一个号码。这个号码的主人，是他用一笔相当可观的“咨询费”维持着的、游走在灰色地带的信息掮客。
“是我。”郝大声音平静无波，“两件事。第一，帮我查清楚天工集团昨晚火灾的所有细节，特别是失踪的安保主任周国强的下落，以及火灾前后所有异常的人、车、信号。第二，给我几个名字，要‘干净’、‘专业’、口风紧的安保人员，最好是退役的，越快越好。”
挂断电话，他望向窗外。天色已大亮，城市彻底苏醒，车水马龙，喧嚣不已。新的一天开始了，带着它固有的节奏，也带着全新的、冰冷的杀机。
郝大站起身，走到穿衣镜前。镜中的男人，眼神里最后一丝迷茫和疲惫已被深深敛起，取而代之的是一种锐利的、如同淬火后寒铁般的光泽。
他整理了一下睡袍的领子，对着镜子，缓缓地、扯动嘴角，露出一个没有丝毫温度的笑容。
戏，才刚演到中场。
而他这个意外闯入舞台的演员，是成为聚光灯下的祭品，还是……最终掀翻整个戏台的人？
走着瞧。