算珠的滑动骤然停止，定格成一个奇特的组合。
“图，非司徒瑾之物。”平板的声音如同宣判，“丁卯仲夏望日诗会，‘匿名品画’环节，献图者…非水阁常客。乃一戴面纱女子，身段…妖娆。自云‘林夫人’，携画而来，称其为家藏珍品，特献于盛会共赏。”
“林夫人？”江白鹭冷声插话，“可查清底细？”
算珠轻微摆动，如同摇头：“新面孔。无人知其来历。献画后，未参与后续诗酒，悄然离席。司徒瑾…亲自接引安置。” 重点强调了“亲自”二字。
“图呢？”陆砚舟追问。
“图？满堂赞誉，司徒瑾言称欲重金收购，林夫人婉拒，言此画有灵，只赠有缘，暂寄水阁三日，供有缘人品鉴。”
“三日后呢？”
“第三日夜，子时前后。”平板的声音顿了顿，仿佛在检索信息，“坊内‘顺风耳’老吴，那夜在水阁后墙根下醒酒，迷糊间，见一桃色衣角…闪入后院角门。身形…似女子。随后，司徒瑾亲至库房，亲自落锁，守至天明。次日，司徒便对外宣称，《流觞夜宴图》已被州府豪客重金购走。”
桃色衣角！亲自落锁！守至天明！
陆砚舟和江白鹭心中剧震。这印证了他们的猜测！司徒瑾绝对知情，甚至很可能亲自参与了处理那幅邪画！所谓的“豪客”，根本就是子虚乌有！那画，要么被转移，要么…就在那晚被某种方式“处理”掉了！
“暗墨坊内，”陆砚舟压下心绪，指向那三锭沉渊墨，“近期可有异常‘桃色灵墨’流通？源头何处？”
算珠再次快速滑动起来，发出密集的“嗒嗒”声，仿佛在翻动无形的账簿。
“有。”回答干脆，“非寻常胭脂或画墨。其色妖异，其香惑神，触之灵韵…有轻微侵蚀粘滞之感。量少，价昂。卖家…隐秘，如鬼似魅，多通过中间人散货。买家…”算珠停顿了一下，“多为流觞水阁常客，尤其…是那些附庸风雅、又心思不纯的富商。”
果然！邪墨的流通与水阁关系密切！那些买家，恐怕就是“画皮者”筛选潜在目标或者扩散媒介的触角！
“源头呢？”江白鹭的声音带着刀锋般的寒意。
这一次，算珠滑动的速度慢了下来，似乎在斟酌，也似乎在权衡。金丝楠木的框架在昏暗的油灯光下，似乎流转过一丝极其幽暗的绿芒。那平板的声音，第一次带上了一丝极其细微的、近乎耳语的沙哑神秘：
“此墨…非人间凡品。其色其韵…老朽曾在三十年前，于西南‘丹青冢’外围，一伙刚掘了‘艳尸墓’的土耗子身上…嗅到过类似的气息。”
丹青冢？艳尸墨？
陆砚舟心头猛地一跳！西南荒山，丹青冢！那是传说中埋葬了无数画坛巨匠、却也因汇聚了太多画师执念与残破灵韵而凶险异常的禁忌之地！艳尸墓？又是什么？
“传闻，”那平板的声音继续幽幽道，如同地底传来的鬼语，“丹青冢深处，有上古画师墓穴，棺中艳尸不腐，伴葬之墨汲取尸气、地阴与画师残念…历千年而成‘艳尸墨’。色若夭桃，香能惑心，点于画上，可引魂…亦可…剥皮！”
“剥皮”二字，如同冰冷的钢针，刺入陆砚舟和江白鹭的耳中。所有的线索，在这一刻被“丹青冢”和“艳尸墨”牢牢串联！画皮邪术的源头，指向了那片凶险的禁忌之地！而那位神秘的“林夫人”…很可能就与那里有关！
“嗒！”一枚位于算盘中央的黑色算珠猛地弹起，又重重落下，发出清脆的声响。
“消息，到此为止。”平板的声音恢复了最初的冷漠，“三锭沉渊墨，值这个价。再问，需另付。”
陆砚舟知道规矩，没有纠缠。他深深看了一眼那金丝楠木的算盘头，仿佛要透过那冰冷的算珠看到背后隐藏的本体。他收起空了的乌木盒，拱手：“多谢。”
两人不再多言，转身掀开那画着咧嘴算盘的布帘，重新踏入暗墨坊潮湿昏暗的小巷。身后，那“嗒…嗒…嗒…”的算珠滑动声，在狭小的空间里幽幽回响，如同某种不祥的倒计时。
巷子里的空气似乎比来时更加浑浊，那一丝桃花的甜腻香气也仿佛变得更加粘稠，缠绕在鼻尖，挥之不去。
“丹青冢…艳尸墨…”江白鹭的声音压得极低，带着前所未有的凝重，“那地方，是真正的凶地！灵捕司卷宗里，把它列为‘甲字禁域’！”
陆砚舟深吸一口气，感受着怀中青石砚传来的温润气息，压下心头的寒意：“源头指向那里，并不意外。画皮之术，本就邪异非常。司徒瑾、林夫人、无字楼…还有那幅消失的《流觞夜宴图》…这一切，恐怕都绕不开那个地方。”他目光锐利地扫过巷子深处，“但现在，我们还得先拿到能钉死司徒瑾的证据！那晚库房里到底发生了什么？那幅画，到底还在不在水阁？或者，转移去了哪里？”
“百晓生的话，指向了水阁后院库房。”江白鹭眼神冰冷，“司徒瑾亲自锁门，守到天明…此地无银三百两！那里，必有蹊跷！”
“明的不行，”陆砚舟嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“那就来暗的。司徒瑾能把水阁洗得那么干净，却洗不掉人心里的记忆，也洗不掉…库房里可能残留的、他来不及处理的细微痕迹！尤其是…那种‘艳尸墨’的特殊灵韵！”
夜探水阁库房！
这个大胆而危险的念头，同时在两人心中升起。阳光透过狭窄的巷子上空，只投下吝啬的一线光亮。他们站在光与暗的交界处，身后是暗墨坊的魑魅魍魉，前方是笼罩在风雅面纱下的流觞水阁，以及潜藏其中的、以丹青为刃的画皮妖魔。
墨渊城的日影，又西斜了几分。留给他们的时间，不多了。