她脸色惨白如金纸，握刀的手都在微微颤抖，全靠刀尖拄地才勉强支撑着没有倒下，急促地喘息着，每一次吸气都带着破音。
“咳…咳咳…还…还死不了…”
她看到陆砚舟望过来的目光，扯出一个极其难看、混合着痛楚和一丝狠劲的笑容，声音气若游丝。
“这…这丑东西…总算…消停了点…”
她试图用惯常的强硬掩饰那份濒临极限的虚弱，但颤抖的身体和额角滚落的冷汗出卖了她。
陆砚舟心中一紧，快步上前，撕下相对干净的里襟衣角，准备为她重新加固伤口封印。
“省点力气，少逞强。”
他声音低沉，带着不容置疑，动作却异常小心。
指尖触碰到她冰凉汗湿的皮肤，两人都微微一僵。
这短暂的、在生死边缘挣扎出的喘息之机，让一种复杂难言的情绪在冰冷的空气中悄然弥漫。
是劫后余生的心悸，是并肩作战的默契，也是看着对方伤痕累累却无能为力的沉重。
“连累你了…”
江白鹭别过脸，声音低得几乎听不见，带着一丝不易察觉的涩然。
骄傲如她，最不愿成为他人的拖累。
“残卷斋的规矩，接了委托，就要负责到底。”
陆砚舟没有看她，专注地将布条按在伤口裂痕处，指尖凝聚最后一点微薄的灵韵，试图弥合冰封。
他的回答平静，却像一块沉甸甸的石头，落在江白鹭心头。这无关责任，更像是一种无声的承诺。
就在这时——
一直被陆砚舟贴身放置、沾染着焦痕的霓裳图残片，毫无征兆地剧烈震颤起来。
同时，他怀中的青石砚也猛地一热。
陆砚舟霍然抬头。
只见那被斩断、软塌在墨池边缘的污秽画轴残骸，断口处残留的粘稠污血，竟如同被无形的火焰点燃，骤然升腾起一股妖异、粘稠的幽绿色火焰。
火焰无声燃烧，没有温度，反而散发着彻骨的阴寒。在幽绿的火光中，断口处的污血如同活物般疯狂蠕动、汇聚、拉伸。
污血扭曲拉伸，竟在幽绿色的火焰上方，凭空灼烧、凝聚成一行扭曲蠕动、仿佛由无数细小痛苦面孔构成的诡异血字：
“七日不至，百魂饲鬼！”
八个大字，猩红刺目，透着一股令人作呕的血腥与恶毒。
每一个笔画都仿佛在痛苦地蠕动、哀嚎。
更令人毛骨悚然的是，凝聚成这行血字的污血墨汁，有几滴不堪重负般滴落下来，落在下方一块相对干燥的青黑色岩石上。
如同滚烫的烙铁印上油脂。
坚硬的岩石表面，竟以肉眼可见的速度被腐蚀、塌陷。
转瞬间，那几滴墨汁滴落之处，赫然出现了数个深深凹陷、边缘焦黑、形态扭曲痛苦、仿佛在无声尖叫的——骷髅头浮雕。
百魂饲鬼！
这是赤裸裸的血契威胁。
以百人性命为质，逼迫他们七日内前往血月亭。
陆砚舟和江白鹭的脸色瞬间变得无比难看。
无字楼的手段，狠毒至此。
就在两人心神被这恶毒血契所慑的刹那，陆砚舟怀中的青石砚又是一震。
砚池底部，那株一直沉寂、仅有两片嫩叶的墨兰幼苗，竟无风自动，极其微弱地摇曳了一下。
紧接着，一点极其微弱的墨色毫光从嫩叶尖上逸散出来，在青石砚光滑如镜的砚池表面，迅速晕开一幅模糊却令人心悸的画面：
画面中，正是那被重新封印于墨池核心的《九幽饿鬼图》。
此刻，画卷外层苏玄青和陆砚舟联手布下的封印灵文，其中一道细微的裂缝处，正有丝丝缕缕粘稠如活物的黑雾渗透出来。
那黑雾如同拥有生命的触手，在虚空中扭曲蔓延，最终，竟缠绕上几个模糊的、正在街边嬉戏的孩童虚影。
孩童虚影瞬间变得呆滞、痛苦，丝丝缕缕乳白色的纯净灵韵正被黑雾强行抽离、吞噬。
墨兰预警！
饿鬼图的封印，在无字楼持续的侵蚀下，竟已开始不稳，其吞噬生灵精气的本能，正透过裂缝泄露出来。
血契的威胁并非空谈，饿鬼图本身，就是悬在墨渊城头顶、随时可能落下的屠刀。
画面一闪而逝，墨兰嫩叶的光芒黯淡下去，仿佛耗尽了力气。
青石砚池恢复平静，但那恐怖的景象已深深烙印在两人脑海。
江白鹭死死攥紧了雁翎刀的刀柄，指节发白，因失血而苍白的脸上涌起一股病态的潮红，那是极致的愤怒与无力。
“这群…畜生！”
陆砚舟的目光，却死死盯着青石砚池刚刚显现的画面边缘——那泄露黑雾的封印裂缝深处。
在画面消失的最后一瞬，他似乎瞥见，在那翻涌的、充满饥饿与恶念的黑雾核心，极其隐晦地闪过一道转瞬即逝的虚影：
一枚样式古朴、边缘雕刻着繁复蚀文、中心镂空一个“楼”字的——白玉令牌的幻影！
无字楼主令！
寒意，比裂谷底的墨池更深，瞬间冻结了陆砚舟的血液。
血月亭之约是陷阱，饿鬼图封印被侵蚀是威胁，而这一切的背后，那城主府观星阁的阴影之下，无字楼主的身影，终于露出了最狰狞的一角。
他缓缓低下头，看向掌心那片边缘被定魂墨修补过的焦痕残片，又看向青石砚中仅存的一汪漆黑墨汁，最后，目光落在被困在冰面陷阱中、仍在发出不甘低吼的秃锋刀鬼身上。
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同冰层下的暗流，在他心中汹涌成型。
“七日…百魂…”
陆砚舟的声音低沉得如同裂谷深处的风鸣，带着一种玉石俱焚般的决绝。
他抬起手，点星笔那黯淡的笔尖，遥遥指向冰面陷阱中污秽翻腾的刀鬼，指向它身上那些被定魂墨侵蚀、冻结的伤口。
“它用蚀文之墨污染灵韵，操控精怪…”
陆砚舟眼中锐光暴涨，如同即将出鞘的利剑。
“那我们就用它的墨，它的‘器’，去破它的局，斩它的根！”
“此局，当以彼之墨，破彼之咒！”