一声并非来自现实，而是直接在灵魂深处炸响的、充满了无尽威严与怒火的咆哮，震荡了整片雨幕。
残碑碎片表面，那些历经岁月侵蚀、模糊不清的古老碑文，此刻竟如同流淌的熔岩般亮起，尤其是核心处一个残缺大半、却依旧能辨认轮廓的巨大符文——“封”。
一道纯粹、炽烈、带着无上镇压意志的金色虚影，从那个“封”字的笔画中骤然迸射而出，光芒并不耀眼，却带着一种洞穿虚妄、涤荡邪秽的绝对力量，瞬间笼罩了刺来的蚀文触须。
如同滚油泼雪，那坚韧无比、刚刚吸食了血肉灵韵的蚀文触须，一接触到这金芒虚影，瞬间冒出大量浓黑恶臭的烟雾，触须表面蠕动的蚀文以肉眼可见的速度扭曲、崩解、化为飞灰。
饕餮兽发出一声惊天动地的痛苦惨嚎，那声音凄厉得仿佛灵魂被撕裂，它庞大凝实的身躯猛地一僵，随即触电般疯狂暴退，那双贪婪的蚀文巨眼中，第一次流露出清晰无比的、源自本能的恐惧。
就在它暴退的瞬间，因剧痛而剧烈扭动的庞大身躯上，那片虚幻鳞甲覆盖的脊背中央，异象陡生。
一个模糊的、由暗红色蚀文勾勒出的复杂纹身图案，如同被投入烈火的烙印，骤然变得清晰，那图案并非凶兽图腾，赫然是四个扭曲却依旧能辨认的大字——
状元及第。
此刻，那四个字中的最后一个“第”字，正如同被无形的火焰舔舐，边缘处那些构成字体的暗红蚀文，竟发出细微的“噼啪”声，迅速剥落、崩解、化为缕缕灰烬，飘散在冰冷的雨水中，仿佛承载它的某种根基，被那残碑金芒狠狠斩去了一角。
这诡异的一幕，被强忍剧痛、死死盯着饕餮兽的陆砚舟和江白鹭，同时捕捉。
机会。
江白鹭的武者本能超越了身体的极限，就在饕餮兽因剧痛和纹身异变而心神剧震、暴退身形出现一丝迟滞的千分之一刹那。
她动了。
没有怒吼，没有蓄力，只有凝聚到极致的杀意与快如闪电的刀光。
斩厄刀发出一声清越的龙吟，刀身之上，那沉寂的破邪灵韵被主人决死的意志彻底点燃，化作一线凝练到极致的寒芒，刀尖并非直刺凶兽要害，而是精准无比地、如同穿花蝴蝶般，轻轻挑向饕餮兽腰间——那里，一块随着它身躯剧烈扭动而从破碎衣袍下摆甩出的、半掩在泥泞里的残破腰牌。
刀尖与腰牌接触，发出清脆的撞击声。没有惊天动地的力量，只有一股巧妙的旋转劲力。
那块沾满泥污、边缘破损的青铜腰牌，应声被刀光挑飞，翻滚着划过一道弧线，带着泥水，“啪嗒”一声，不偏不倚，正落在陆砚舟眼前不足一尺的泥地上。
冰冷的雨水迅速冲刷着腰牌上的污垢。
一行深深镌刻、笔锋犹带昔日功名傲气的字迹，在昏暗的天光下，刺目地显露出来：
弘文七年进士
“弘文…七年…” 陆砚舟脑中仿佛有惊雷炸响，墨渊城近日满城喧嚣、士子云集、文运沸腾的景象瞬间涌入脑海。科举，无字楼。
“咳…咳咳！”
一个微弱却异常清晰的声音，穿透了哗哗的雨幕和凶兽的余嚎，如同带着千年积郁的寒冰，在陆砚舟耳边响起。
是苏玄青，他不知何时竟恢复了一丝意识，枯槁的手指死死抓住陆砚舟的衣襟，浑浊的眼中燃烧着洞悉一切的悲愤与苍凉，每一个字都像耗尽了他残存的生命之火：
“看到了吗…砚舟…科举怨气…万千落第士子…积年不散的怨怼不甘…蚀文…最好的薪柴，这才是…无字楼…真正的火种。”