第一杯入喉时，西弗勒斯以为自己吞下了一口北冰洋的海水混着碎玻璃。
冰冷刺穿食道，随即在胃里炸开成荨麻汁般的灼痛。他猛地攥住石盆边缘，指节因过度用力而泛出死白。喉结艰难地滚动，将那股诡异的液体强压下去。
耳畔开始出现幻听。
托比亚·斯内普醉醺醺的咒骂声从记忆深处浮起，像是有人贴着他的耳膜嘶吼：“都是你这个该死的怪物……拖累了所有人……没有你，我也不会变成这样……”
然后是蜘蛛尾巷那些邻居孩子的声音，尖利、刻薄：“怪物就应该被烧死！”“看他那双眼睛，像蝙蝠一样！”
更近处，是霍格沃茨走廊里纯血子弟的嘲笑，鞋底踩在他脸上的触感如此真实：“肮脏的杂种，给我舔鞋底都不配……”
西弗勒斯紧闭着眼，额头抵在冰冷的石盆边缘，嘴角却扯出一个近乎狞厉的弧度。
就这？
这些浅表的、早已被他反复咀嚼过无数次的记忆残渣，如今连让他眉头多皱一下的资格都没有。大脑封闭术构筑的屏障坚如磐石，将这些噪音隔绝在外层意识的海面之下。
他直起身，舀起第二杯。
这一次，痛苦来得更直接、更粗暴。
液体滑过喉咙的瞬间，像吞下了一整杯熔化的铅。灼痛从胃部炸开，沿着每一条神经向四肢百骸疯狂蔓延。西弗勒斯闷哼一声，膝盖一软跪倒在地。他蜷缩起来，手指死死抠进岩石缝隙，指甲崩裂渗血，却感觉不到疼痛，因为身体内部的痛苦已经压倒了一切。
记忆不再是模糊的幻听，而是清晰的、全感官的闪回。
他看见艾琳·普林斯，不，是艾琳·斯内普，她扶着托比亚怒视着他“在你没有办法控制那些邪恶力量之前，离开这个家……”
他看见伊万斯夫妇，那个麻瓜家庭的温暖灯光下，他们看着他的眼神……是怜悯。那种对无家可归野狗的怜悯，比憎恨更刺骨。
“呃啊——”压抑的痛呼从牙缝里挤出。西弗勒斯死死咬着下唇，铁锈味在舌尖弥漫，他用疼痛对抗疼痛，用真实对抗虚幻。冷汗浸透了他的衣衫，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。
第三杯。
克利切枯瘦的手按着他的后颈，动作近乎粗暴地将药水灌进他嘴里。西弗勒斯呛住了，液体冲进气管，他剧烈地咳嗽，眼泪鼻涕糊了一脸，尊严在这个瞬间碎得彻彻底底。
然后，最深的噩梦降临。
普林斯庄园，冰冷的大理石厅堂。画像里的外祖父居高临下地俯视着他。旁边站着面无表情的克雷蒙。“玷污血统者，不配踏足此地。”老人的声音如冰霜，“驱逐他。”
画面碎裂，重组。
戈德里克山谷中，昏暗的卧室。艾琳躺在床上，皮肤下的血管诡异地凸起、发黑，像某种寄生藤蔓在疯狂生长。她在抽搐，眼睛翻白，喉咙里发出非人的咯咯声。西弗勒斯扑上去，徒劳地想按住她，想施展学过的每一个治疗咒语，但所有魔法都像水渗入沙子般消失无踪。最后，母亲的身体猛地一挺，然后彻底瘫软。那双黑眼睛到死都睁着，空洞地望着天花板。
“不……妈妈……不……”西弗勒斯听到自己在哭喊，声音陌生得不像自己，“求你了……别走……”
画面再次切换。
霍格沃茨的走廊，莉莉·伊万斯背对着他。红发在阳光下像燃烧的火焰，却散发着拒人千里的寒意。“西弗勒斯，我受够了。”她没有回头，“你和他们……和那些食死徒，有什么区别？”然后她转身，投入走廊尽头等着的詹姆·波特的怀抱。波特搂着她的肩，回头看了西弗勒斯一眼，眼镜后的眼睛里满是胜利者的嘲弄。
“莉莉……不要……”西弗勒斯蜷缩在地上，像一条被扔在岸上濒死的鱼，浑身剧烈抽搐。他伸出手，徒劳地想抓住什么，却只抓到冰冷的岩石。“别离开我……求求你……”
意识在溃散的边缘挣扎。清醒药剂的效果正在被绝望药水疯狂消耗，两者在他体内展开一场残酷的拉锯战。
他时而清醒，知道自己是谁，在哪里，在做什么；时而又彻底沉入那些被药水唤醒的、或被扭曲放大的恐惧之中。
最后一滴药水离开石盆。
石盆底部，斯莱特林的挂坠盒静静躺着，蛇形的S标志在苍白光线下反射着幽冷的光泽。
但西弗勒斯看不见了。