夜色如同浸透了墨汁的湖藻，沉沉地压在碎星镇上。往日入夜后的喧嚣仿佛被一只无形的手扼住喉咙，只剩下坠星湖方向传来的、越来越沉闷压抑的潮汐轰鸣。空气粘稠得仿佛能拧出水，混杂着浓郁到刺鼻的星雾气息和一种说不清道不明的焦灼感。
观星客栈顶楼，窗户紧闭，帘幕低垂。房间内，四极小队最后一次清点装备。
愈子谦将【破虚】与【镇岳】双锤交叉背在身后，锤头用特制的星纹布包裹，敛去光华。他换上了一身深灰色的贴身劲装，外罩一件同色、带着细密鳞纹的软甲，这是舞灵溪用之前在枯木源秘境获得的某种坚韧兽皮结合抗腐蚀材料赶制而成，轻便且有一定防护力。腰间皮囊里，分门别类放着慕雨生刻好的阵盘、火娴云炼制的各色丹药、以及一些应急的符文和工具。
火娴云一改平日的红衣，换上了便于行动的墨绿色短打，长发利落地束在脑后。颈间的朱雀翎被她小心地贴身藏好。她的药囊和一套微缩的炼药器具被固定在腰侧和背后特制的插袋里。指尖，一缕冰蓝火焰静静燃烧，映照着她沉静的眸子，她在用最后的时间温养几枚核心丹药，确保药性达到最佳。
慕雨生穿回了那身绣着星辰图案的深蓝色法袍，袍袖和下摆明显加固过，内衬插满了各种规格的阵旗和刻画工具。一个巴掌大小、如同星空罗盘般的法器悬在他腰间，微微旋转，与初界内布置的监测阵法保持着隐秘联系。他手指无意识地摩挲着几枚温润的星辰石，口中念念有词，反复确认着几个关键阵法的激活步骤。
舞灵溪的装扮最为特殊。她穿着一身哑光的黑色紧身皮甲，皮甲表面流动着细微的能量光泽，显然是自带隐匿和抗干扰功能。她的长发被完全束进一个带有金属骨架的头罩内，只露出一双异常明亮的眼睛。肩头、后背、腰侧、四肢关节处，都有精巧的卡扣和接口，连接着或附着着数种形态各异的傀儡部件。最大的“武卫”主战傀被拆解成数个模块，收在她背后一个扁平的金属箱内。十几只“潜蛟”侦察傀和数十只工蜂型傀儡，则如同归巢的蜂群，安静地栖息在她皮甲各处。她面前悬浮着数个半透明的光幕，上面是碎星镇及湖岸区域最新的能量分布图、势力标记和动态预测。
“能量潮汐将在明日辰时三刻达到第一个峰值，也是湖心岛外围星雾最薄、最有可能安全接近的窗口期，持续时间预计不超过一个时辰。”舞灵溪的声音透过面罩传出，带着一丝金属质感的冷静，“根据现有数据建模，最佳登陆点有三个：东南‘鹰嘴岩’附近、正南‘老码头’遗址延伸带、以及西南‘乱石滩’。其中，鹰嘴岩路径相对隐蔽，但水下暗流复杂；老码头遗址区域开阔，易被察觉，但地形相对简单；乱石滩星雾浓度波动最大，风险最高，但可能对应岛上特殊区域。”
她调出标注：“目前，星陨阁的主力集结方向偏向老码头和鹰嘴岩；药王谷柳长青前辈传讯，他们将尝试从鹰嘴岩方向登岛；至少有三股不明势力在乱石滩附近频繁活动；金万贯和柳青青最后传来的消息称，他们和一些散修打算从老码头碰碰运气。”
“我们选哪里？”火娴云问。
愈子谦的目光在地图上三个点之间移动，最后停留在鹰嘴岩。“鹰嘴岩。与药王谷有协同可能，地形复杂利于我们发挥，也符合我们‘相对隐蔽’的行动原则。乱石滩变数太大，老码头……太热闹。”
慕雨生点头：“同意。我会在登岛前于鹰嘴岩水下预设几个触发式干扰和预警阵法，以备不测。”
“那就鹰嘴岩。”舞灵溪确认，光幕上的其他信息被收起，只留下鹰嘴岩区域的详细地形、水流和已知能量节点图。
就在此时，窗外，坠星湖方向，那巨大的星雾漩涡中心，猛然爆发出数道直冲天际的惨白色光芒！光芒并非持续，而是如同痉挛般闪烁了七八次，每一次闪烁，都伴随着一声仿佛来自极深水底的、沉闷如巨鼓擂动般的巨响！
整个碎星镇的房屋都在这巨响中震颤起来，瓦片哗啦啦作响。
“潮汐前兆！提前了？！”慕雨生脸色微变，腰间罗盘指针疯狂乱转。
舞灵溪面前的能量监测图瞬间飙红，无数紊乱的线条和光点炸开：“湖心区域能量指数急剧攀升！星雾浓度波动加剧！外围能量乱流开始形成！预测的安全窗口期……可能缩短，或者变得极不稳定！”
“不能等了。”愈子谦当机立断，“立刻出发，赶往鹰嘴岩，抢在能量彻底狂暴前登岛！”
四人不再犹豫，推开窗户，身形如夜枭般悄无声息地融入浓重的夜色与星雾之中，直奔镇外东北方向的鹰嘴岩。
碎星镇似乎也被这突如其来的异变惊醒，各个驻地方向，灯火骤然亮起，人声、呼喝声、急促的脚步声乱成一片。混乱，比预期更早地降临了。
鹰嘴岩距离碎星镇约十五里，是一处伸入湖中的陡峭岬角，形似鹰喙，故名。当愈子谦四人赶到时，这里已经汇聚了不少人影。药王谷的柳长青带着五名弟子正严阵以待，看到火娴云等人抵达，明显松了口气，点头示意。另一边，则是一群服饰混杂、气息彪悍的散修，约莫二十余人，隐隐以几个气息达到大圣师巅峰的汉子为首，正警惕地打量着四周。更远处，还有一些零星的、或独行或三两人一组的身影，隐藏在岩石阴影或浓雾中。
湖面在这里已经变得极不平静。平日里相对舒缓的湖水，此刻如同烧开的巨锅，剧烈翻腾，涌起数丈高的浊浪，狠狠拍击在鹰嘴岩陡峭的崖壁上，发出震耳欲聋的轰鸣。空气中弥漫的水汽混合着星雾，能见度极低，只能看到湖心方向，那巨大的漩涡轮廓在惨白光芒的间歇闪烁中，显得更加狰狞，漩涡深处，隐约有巨大阴影正在上浮——湖心岛的边缘！
“能量乱流正在形成！最多再有半柱香，鹰嘴岩这片水域就会被彻底卷入！”慕雨生紧盯着罗盘，语速飞快，“必须在那之前冲过去，登上岛礁！”
“如何过去？”一个散修头目大声吼道，声音在浪涛声中显得微弱，“这浪头，这乱流，寻常船只瞬间就碎！飞行？这星雾和能量乱流对圣力干扰太大，飞不出百丈就得失控坠湖！”
柳长青沉声道：“我药王谷准备了特制的‘避潮木筏’，以百年沉星木打造，刻有稳定符文，可抗一时风浪。但数量有限，只能承载十人。”
他这话一出，散修那边立刻骚动起来，目光灼灼地看向药王谷弟子抬着的几架散发着淡淡青光的木筏。
就在气氛紧绷之际，舞灵溪忽然低声道：“东北方向，水下，有大型物体高速接近！能量反应……混杂，有星陨阁的标记波动，也有……阴冷属性！”