晨雾还未散尽，空的靴底再次踏上研究院区的铸铁栈道。
不同于昨夜的急促，今日的脚步带着刻意的放缓，目光扫过墙面每一寸铜绿斑驳的痕迹——
昨夜码头金属箱上的十字铃兰标记，像枚细碎的针，扎在记忆里挥之不去。
派蒙揉着惺忪的睡眼浮在身侧，打了个大大的哈欠：
“明明折腾到天亮才睡，菲希里耶小姐怎么还能这么早催我们来工坊啊？”
话音未落，发条工坊的木门已从内拉开。
奎瑟尔顶着乱糟糟的浅发，白大褂上的机油污渍比昨日更甚，手里还攥着半截未组装的发条零件。
“你、你们可算来了！”他的声音带着明显的慌张，推了推滑到鼻尖的眼镜，
“昨晚回去检查工坊的设备，发现艾德温前辈留下的旧机芯里，藏了东西！”
空跟着他走进工坊深处，昨夜被雷蒙多锁上的终端机此刻正亮着幽蓝的光。
奎瑟尔颤抖着手指在键盘上敲击，屏幕上缓缓展开一份加密文档，解锁的瞬间，一个熟悉的符号赫然显现——
正是十字铃兰。
派蒙凑上前眯起眼睛：“这和码头箱子上的标记一模一样！艾德温前辈难道和那个什么学会有关？”
“不是有关，是他一直在调查十字铃兰学会的遗留研究。”
菲希里耶的声音从门口传来，她手里拎着个沉甸甸的帆布包，进门就将一摞泛黄的笔记拍在工作台上，
“我今早去了科学院的档案室，查到了艾德温前辈的秘密备案。”
她翻开最上面的笔记，纸页边缘已被反复翻阅得卷起，
“他在爆炸前三个月就开始追踪学会的能量实验，说有人在偷偷复刻五百年前的禁忌技术。”
空的指尖轻轻拂过笔记上的公式，忽然注意到页脚有行极淡的批注：
“始基矿与胎海之水的共振阈值，需在异重力场中重新测算。”
这行字的墨迹与正文不同，显然是后期添加上去的。
奎瑟尔凑过来一看，突然惊呼：“这、这是中央实验室爆炸前一周的笔迹！
艾德温前辈当时明明说在调整核心稳定参数，根本没提过胎海之水！”
“他在隐瞒什么？”菲希里耶的眉头拧得更紧，指尖无意识地敲击着桌面，
“还是说，他早就知道爆炸会发生？”
就在这时，雷蒙多的身影出现在工坊门口，制服上的齿轮徽章沾着露水，显然是刚从枫丹廷赶来。
“不好了，纳克有消息了。”他将一份逐影庭的通报拍在桌上，脸色凝重，
“有人在科学院的旧档案室见过他，而且他带走了博絮埃先生的研究手稿——
就是那位负责重建纪念图书馆的老学者。”
派蒙瞪大了眼睛：“博絮埃先生？之前奎瑟尔提到过受他指导的那位？”
“正是。”雷蒙多叹气时眼角的皱纹更深了，
“博絮埃先生的图书馆原本叫阿兰·吉约丹纪念图书馆，藏着很多初代研究员的手稿，其中就有十字铃兰学会的相关记录。
纳克要那些东西，肯定是想完善核心的武器化改造。”
空忽然指向终端屏幕上的异重力场数据：
“中央实验室废墟里有漂浮的异重力凝水体，艾德温的批注提到要在那里测算参数。”
他回忆起昨夜在废墟看到的能量残留，
“或许那里还有未被发现的线索。”
菲希里耶立刻站起身，将笔记塞进背包：“事不宜迟，我们现在就去。
雷蒙多先生，麻烦你联系逐影庭封锁废墟区域，防止纳克回去补漏。”
“已经安排好了。”雷蒙多掏出一枚特制的能量探测仪递给空，
“这是科学院的最新设备，能检测到始基矿的微弱残留。
记住，废墟里的凝水体很不稳定，千万别靠太近。”
穿过研究院区的中央广场，爆炸后的实验室废墟愈发清晰。
断裂的钢筋如枯骨般直指天空，数块巨大的异重力凝水体悬浮在半空，
折射着晨雾中的微光，水面上还漂浮着细碎的金属残渣。
空启动探测仪，屏幕立刻发出急促的蜂鸣，指针疯狂指向废墟深处的一块凝水体下方。
“就在那里。”空收起探测仪，拨开挡路的扭曲钢管。
菲希里耶紧随其后，手里的短刀下意识地握紧，警惕地扫视着周围的阴影。
奎瑟尔则缩在两人身后，时不时踢到地上的零件，发出清脆的声响，每次都吓得自己一哆嗦。
凝水体下方藏着一间半掩埋的密室，入口被倒塌的混凝土块堵住，只留下一道仅容一人通过的缝隙。
空率先钻了进去，扑面而来的不是机油味，而是淡淡的海水腥气。
密室中央的石台上，摆放着一台布满灰尘的实验装置，上面赫然刻着十字铃兰标记，旁边还散落着几页烧焦的手稿。
“这是能量增幅器的改良版。”奎瑟尔凑上前，小心翼翼地拂去装置上的灰尘，
“艾德温前辈居然在研究这个？
这东西能把始基矿的能量放大十倍，但稳定性会彻底失控——
和纳克用的场力发生装置原理相似，但更精密。”
菲希里耶捡起地上的手稿，拼凑出残缺的字句：
“……十字铃兰遗留的胎海之水样本……意识剥离实验失败……能量溢出不可控……”
她的脸色瞬间变得苍白，“难道艾德温前辈的爆炸，根本不是意外？是实验失控了？”
空的目光落在装置底部的凹槽里，那里残留着淡蓝色的结晶痕迹，与昨夜核心上的能量残留一模一样。
他忽然注意到凹槽边缘刻着一串细小的编号：“S-4711”。
这个编号让奎瑟尔猛地一惊：“这、这是我和纳克当年合作过的项目编号！
我们当时在研究机关的神经网络接入技术，后来纳克说项目终止了，没想到……”
“他在骗你。”菲希里耶的声音带着压抑的怒气，
“纳克肯定早就知道艾德温前辈的研究，甚至可能一直在利用你的技术！”
就在这时，密室入口突然传来响动，碎石簌簌落下。
菲希里耶立刻转身，短刀直指入口：“谁在那里？”
一个熟悉的身影从缝隙中钻了出来，正是肖西韦尔。
他拍了拍身上的灰尘，嘴里骂骂咧咧：
“这破地方比柔灯港的船底还难钻。幸好勒马克告诉我你们在这，不然又要跑空。”
派蒙飘到肖西韦尔面前：“你怎么会来这里？难道有纳克的消息？”
“那混蛋昨晚联系了孔锡尼。”肖西韦尔从怀里掏出一张揉皱的纸条，