温热的水汽裹挟着燃素的焦香扑面而来，空的靴底踏过浸满泉水的青石板，每一步都溅起细碎的水花。
不同于万火之瓯的炽烈灼人，涌流地的空气湿润而粘稠，地表遍布着纵横交错的热泉溪流，
淡蓝色的泉水中漂浮着点点荧光，那是流泉之众赖以生存的液态燃素。
龙伙伴紧随其后，鳞甲上的火焰纹路在水汽中微微黯淡，左翼的旧伤已基本愈合，
只是在湿润的环境中偶尔会传来轻微的刺痛，它下意识地收紧翅膀，发出低沉的嗡鸣。
派蒙悬浮在空的肩头，小手扇动着驱散扑面而来的雾气，语气中满是好奇：
“这里就是流泉之众的领地吗？好多温泉啊！不过为什么有些泉水看起来怪怪的，颜色发暗呢？”
空抬手拨开眼前的水雾，目光投向远方。
涌流地的地势低洼，无数热泉从地底喷涌而出，汇聚成蜿蜒的溪流，最终注入中央一片巨大的湖泊——
根据玛薇卡的描述，那便是流泉之众的核心聚居地“澄澜沼”。
但此刻，本该澄澈如镜的湖面却泛着诡异的暗紫色，湖边的芦苇丛枯黄萎缩，
原本栖息在水中的荧光鱼群不见踪影，只有几具翻白的鱼尸漂浮在水面上。
“不对劲。”空的指尖凝聚起一缕风元素力，浅青色的气流顺着溪流游走，很快便带回了令人不安的信息。
他眉头微蹙，沉声道：“泉水里有深渊能量的残留，而且浓度在不断升高。”
话音未落，一阵急促的脚步声从前方的竹林中传来，伴随着粗重的喘息和兵刃碰撞的脆响。
空立刻警觉起来，拉着派蒙躲到一块巨大的岩石后，龙伙伴则收敛气息，鳞甲与岩石贴合，几乎融为一体。
竹林缝隙中，一道蓝色的身影踉跄着冲出，身上的皮甲沾满了泥浆和暗红色的血迹，腰间的水纹弯刀崩开了数道缺口。
那是一名流泉之众的战士，靛蓝色的头发湿漉漉地贴在脸颊上，额角渗着冷汗，
身后还跟着两名年幼的部族孩童，孩子们吓得脸色惨白，紧紧抓着战士的衣角。
而在他们身后，三只体型庞大的魔物正紧追不舍——
那是被深渊污染的鳍游龙，原本流线型的银白色身躯如今布满暗紫色的斑块，
背鳍上燃烧着幽绿的火焰，锋利的鱼鳍如同刀刃般闪烁着寒光。
“快走！别回头！”流泉之众的战士嘶吼着，转身挥刀挡住了其中一只鳍游龙的攻击。
弯刀与鱼鳍碰撞，发出刺耳的金属摩擦声，战士被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
他名为阿卡托，是流泉之众的巡逻队长，奉命带着部族孩童转移到安全区域，却没想到在半路遭遇了污染的鳍游龙。
派蒙看得心惊胆战，拉了拉空的衣袖：“空，我们快去帮忙啊！他们快撑不住了！”
空没有犹豫，身形化作一道残影冲出岩石。
风元素力在他掌心凝聚成风涡剑，浅青色的气流裹挟着碎石，狠狠砸向最前方的那只污染鳍游龙。
风涡剑击中龙身，爆发出强烈的气流冲击，将那只鳍游龙掀翻在地，暗紫色的血液从伤口处喷涌而出。
“是谁？”阿卡托愣了一下，随即看到空和龙伙伴的身影，眼中闪过一丝惊讶，
“你是……万火之瓯传来的外乡人？”
“先解决敌人！”空的声音简洁有力，脚下生风，瞬间跃至阿卡托身边。
他手腕转动，风元素力化作数道风刃，精准地斩向另外两只鳍游龙的眼睛。
龙伙伴也同时发起攻击，火焰双翼展开，炽热的火焰吐息如同火龙咆哮，将一只鳍游龙的背部灼烧出大片焦痕。
阿卡托见状，立刻重振精神，水元素力顺着弯刀流淌，刀刃上泛起一层温润的蓝光。
他深谙流泉之众的战斗技巧，擅长利用水流的灵活性进行突袭，
只见他身形一闪，如同游鱼般穿梭在鳍游龙之间，弯刀精准地劈向魔物的关节处，与空形成默契的配合。
派蒙则在一旁紧张地观战，时不时提醒道：“左边那只要偷袭！空，小心它的尾刺！”
被污染的鳍游龙虽然失去了神智，但战斗本能依旧强悍。
其中一只鳍游龙猛地潜入旁边的溪流，借助水流的掩护，突然从空的脚下窜出，
锋利的尾刺带着暗紫色的毒液，直刺空的小腿。
空反应极快，岩元素力瞬间爆发，脚下生成数块荒星，将鳍游龙的身体死死卡住。
他趁机纵身跃起，风元素力将他推至半空，星陨剑凝聚着岩与风的双重力量，狠狠劈向鳍游龙的头颅。
“咔嚓”一声脆响，鳍游龙的头骨被劈开，暗紫色的脑浆混合着血液喷涌而出，魔物的身体抽搐了几下，便不再动弹。
与此同时，龙伙伴也解决了另一只鳍游龙，火焰双翼扫过之处，魔物的尸体被焚烧殆尽，只留下一缕缕黑色的烟雾。
最后一只鳍游龙见同伴接连被杀，变得更加狂暴，背鳍上的幽绿火焰暴涨，
猛地张开大嘴，喷出一道暗紫色的能量光束，直扑阿卡托身边的两名孩童。
“不好！”阿卡托脸色大变，想要冲过去阻拦已经来不及了。
就在这千钧一发之际，空突然瞬移到孩童身前，岩元素力化作坚固的护盾，挡住了能量光束的攻击。
护盾剧烈震颤，表面出现无数裂纹，但终究还是将攻击挡了下来。
空闷哼一声，手臂传来一阵酸麻，刚才的防御消耗了不少元素力。
他没有犹豫，趁着鳍游龙攻击后的僵直，风元素力催动到极致，身形化作一道流光，手中的星陨剑狠狠刺入了魔物的心脏。
战斗终于结束，三名魔物全部被斩杀，涌流地的空气中弥漫着浓郁的血腥味和深渊能量的恶臭。
两名孩童吓得瘫坐在地上，放声大哭起来。
阿卡托走上前，轻轻拍着孩子们的后背安抚着，同时对着空深深鞠躬：
“多谢你，外乡人。若不是你出手相助，我们今天恐怕都要葬身于此。”
空摇了摇头，收回元素力：“举手之劳。你们的领地发生了什么？为什么鳍游龙会被深渊污染？”
提到这个，阿卡托的脸色变得凝重起来：“事情要从三天前说起。
我们流泉之众世代守护着涌流地的地脉核心，那里的澄澜沼是液态燃素最充沛的地方，也是我们部族的发源地。
但三天前，沼底突然冒出大量暗紫色的雾气，原本温顺的鳍游龙开始变得狂暴，
不少族人被它们袭击，就连族里最年长的大灵也束手无策。”
他顿了顿，眼神中充满了焦虑：“大灵说，这是远古时期遗留的秘源机关被深渊激活了。
涌流地的地脉深处，沉睡着火龙王时期的秘源机兵，它们以液态燃素为能量源，
如今被深渊污染，不仅污染了泉水，还控制了鳍游龙。
如果不能尽快阻止，整个涌流地的地脉都会被彻底污染，到时候别说我们流泉之众，就连周边的部族也会受到波及。”
派蒙瞪大了眼睛：“秘源机兵？就是玛薇卡提到过的，龙族用燃素驱动的古老机械吗？”
“正是。”阿卡托点了点头，“我们流泉之众的祖先曾是火龙王的追随者，负责守护这些秘源机关。
但随着时间的推移，大部分机关都被遗忘在历史的长河中。
没想到如今，它们竟然成为了毁灭我们的隐患。”
空沉思片刻，想起了在万火之瓯时，火龙王修库特尔残留的意识碎片中提到的秘源技术。
那些古老的机械蕴含着强大的力量，一旦被深渊掌控，后果不堪设想。
他看向阿卡托：“你们的地脉核心在哪里？我或许能帮忙关闭那些秘源机兵。”
“真的吗？”阿卡托眼中闪过一丝希望，
“地脉核心就在澄澜沼的底部，那里有一座远古祭坛。
但现在沼底被暗紫色的雾气笼罩，还有大量被污染的鳍游龙和激活的秘源机兵守护，我们根本无法靠近。”
“无妨。”空的眼神坚定，“我会跟你们一起去澄澜沼。
不过在此之前，我需要先了解一下秘源机兵的情况，还有你们部族的力量。”
就在这时，龙伙伴突然发出一声警惕的咆哮，目光投向竹林深处。
空和阿卡托立刻戒备起来，只见几道身影从竹林中走出，
为首的是一名身着蓝色长袍的老者，手中握着一根镶嵌着蓝色宝石的法杖，身后跟着几名手持长矛的流泉之众战士。
“阿卡托，你回来了。”老者的声音苍老而威严，目光落在空的身上，带着审视的意味，“这位就是帮助你的外乡人？”
“是的，大灵。”阿卡托恭敬地说道，
“他是来自万火之瓯的旅行者空，实力非常强大，愿意帮助我们解决地脉核心的危机。”
被称为大灵的老者点了点头，缓缓走到空的面前：“我是流泉之众的大灵，阿莫克。
感谢你出手相助，外乡人。
但澄澜沼的危机远比你想象的严重，那些秘源机兵并非普通的机械，
它们体内蕴含着深渊的力量，就连我们部族的水元素力也难以对抗。”
空能感受到阿莫克身上强大的元素力，那是一种与水元素高度契合的力量，温润而厚重。
他说道：“我知道其中的危险，但我已经答应帮助你们。
而且，万火之瓯的危机也是由深渊引起的，我不能坐视不理。”
阿莫克深深地看了空一眼，眼中的审视渐渐变成了信任：“好。既然你愿意帮忙，我们流泉之众定当全力配合。
不过在出发之前，你需要先见见我们的族长，她或许能给你提供一些有用的信息。”
一行人朝着流泉之众的聚居地走去。
沿途的景象让人心惊，原本生机勃勃的热泉溪流变得浑浊不堪，岸边的植物枯黄枯萎，
偶尔能看到被污染的小动物尸体，空气中弥漫着淡淡的恶臭。
孩子们的哭声渐渐停止，只是紧紧抓着阿卡托的衣角，眼神中充满了恐惧。
派蒙皱着小眉头，小声对空说道：“这里好惨啊，比万火之瓯的情况还要严重。那些秘源机兵真的有那么厉害吗？”
“不好说。”空轻声回应，“但可以肯定的是，这些秘源机兵的力量远超我们之前遇到的深渊魔物。
而且，它们背后可能还隐藏着更深层的秘密。”
很快，他们来到了流泉之众的聚居地。
那是一片建在热泉边的木质村落，房屋大多由粗壮的树干搭建而成，屋顶覆盖着防水的棕榈叶，墙壁上绘制着鳍游龙的图腾。
但此刻，村落里一片死寂，大部分房屋都遭到了破坏，几名部族战士正在修补栅栏，脸上满是疲惫和焦虑。
族长的木屋位于村落的中央，比其他房屋更加高大宽敞。
走进木屋，空气中弥漫着草药和燃素混合的气味。
一位身着蓝色战甲的女子正站在屋中央，她的头发梳成高高的发髻，脸上带着一道浅浅的疤痕，
眼神锐利而坚定，身上散发着一股久经沙场的英气。
“族长，我把外乡人带来了。”阿莫克对着女子说道。
女子转过身，目光落在空的身上，上下打量着他：
“我是流泉之众的族长，莉娅。感谢你愿意帮助我们。
不过，我需要知道你的实力到底如何，是否真的有能力应对澄澜沼的危机。”
她的声音干脆利落，没有丝毫拖泥带水，充分展现了纳塔部族崇尚武力的特点。
空没有说话，只是伸出手，掌心凝聚起风元素力和岩元素力。
浅青色的风与土黄色的岩相互交织，形成一道小型的元素漩涡，散发出强大的能量波动。
木屋中的空气都随之震颤，阿莫克和阿卡托都露出了惊讶的神色。
莉娅的眼中闪过一丝赞许：“不错的元素掌控力。
但在澄澜沼底，光有强大的元素力还不够。
那些秘源机兵拥有坚硬的外壳，普通的元素攻击很难对它们造成伤害。
而且，它们还能操控被污染的液态燃素，形成强大的攻击。”
她顿了顿，从身后的箱子里取出一块深蓝色的晶体：“这是我们流泉之众的镇族之宝，潮汐水晶。
它能增强水元素力的威力，还能净化少量的深渊能量。
现在，我把它交给你，或许能对你有所帮助。”
空接过潮汐水晶，只觉得一股温润的能量从水晶中传来，与他体内的元素力产生了共鸣。
他能感受到水晶中蕴含的强大力量，那是纯粹的水元素能量，带着净化一切的气息。
“多谢族长。”空说道。
“不用谢。”莉娅摇了摇头，“我们现在是唇亡齿寒的关系。
如果涌流地被深渊吞噬，下一个遭殃的就是其他部族。
而且，我相信你这个被大灵赋予‘杜麦尼希望’之名的外乡人，不会让我们失望。”
提到“杜麦尼希望”，空心中一动。
没想到这个名字已经传遍了纳塔的各个部族，这让他感受到了沉甸甸的责任。
“我会尽力的。”空的语气坚定。
莉娅点了点头，开始详细介绍澄澜沼底的情况：“澄澜沼的底部有一座圆形的祭坛，那是激活秘源机兵的核心所在。
祭坛周围有四座秘源塔，分别对应着水、火、风、岩四种元素。
想要关闭秘源机兵，就必须先破坏这四座秘源塔，然后再摧毁祭坛上的能量核心。
但每座秘源塔都有强大的守卫，而且被深渊能量强化过，想要破坏它们绝非易事。”
她从墙上取下一张兽皮地图，摊开在桌子上：
“这是澄澜沼底的地形图，上面标注了秘源塔和祭坛的位置。你可以参考一下。”
空凑上前，仔细看着地图。
地图上用纳塔古纹标注着各个地点，四座秘源塔分别位于祭坛的四个方向，形成一个正方形的阵型。
祭坛的中央，画着一个复杂的法阵，应该就是能量核心的位置。
“我明白了。”空收起地图，“我们现在就出发吧，事不宜迟。”
莉娅点了点头：“阿卡托会带领十名部族战士跟你一起前往。
他们熟悉澄澜沼的地形，也能帮你牵制敌人。
我和大灵则留在村落里，守护族人，同时为你们提供支援。”
阿卡托立刻上前一步，眼神坚定：“请放心，族长！我们一定会协助空，完成任务！”
很快，一行人准备好了装备，朝着澄澜沼出发。
沿途的雾气越来越浓郁，暗紫色的光芒在雾气中闪烁，空气中的深渊能量也越来越强烈。
龙伙伴的鳞甲上火焰纹路变得明亮起来，警惕地感知着周围的动静。
派蒙紧紧抓住空的衣领，声音带着一丝颤抖：“空，我感觉好压抑啊，这里的深渊能量比万火之瓯的还要浓烈。”
空拍了拍派蒙的肩膀，安慰道：“别怕，有我在。”
他握紧了手中的潮汐水晶，温润的能量流淌全身，让他紧绷的神经稍微放松了一些。