青黑色的苔藓沿着锈蚀的钢铁廊道蔓延，像是给冰冷的机械骨架裹上了一层暗绿色寿衣。
空的靴底踩在金属地板上，发出沉闷的回响，在空旷的月矩力试验设计所内层层叠叠地扩散开，
惊起墙角几只躲在缝隙里的月莹虫，
它们展开泛着淡蓝荧光的翅膀，掠过布满划痕的观测窗，留下转瞬即逝的光痕。
“这里也太压抑了吧，”派蒙缩在空的肩膀旁，小脸蛋皱成一团，声音压得极低，
“到处都是咯吱咯吱的响声，还有股奇怪的金属味，比枫丹的水下遗迹还要阴森！”
空抬手按在冰凉的墙壁上，指尖能清晰感受到微弱的能量波动，像是某种力场在缓慢运转。
他微微蹙眉，琥珀色的眼眸警惕地扫视着前方岔路，左侧廊道尽头隐约传来电流的滋滋声，
右侧则弥漫着淡淡的雷元素气息，与之前在入口处感知到的黄雷史莱姆能量同源。
根据冒险协会提供的粗略情报，月矩力试验设计所的核心区域藏在更深处，
但这些交错的廊道里布满了愚人众的警戒装置，稍有不慎就会触发战斗。
“跟着雷元素的气息走，”空的声音沉稳平缓，带着不容置疑的笃定，
“之前的史莱姆应该是从通风管道里逃出来的，沿着这个方向，大概率能找到通往下层的路。”
派蒙点点头，乖乖地捂住嘴，只敢用眼神示意自己明白了。
两人沿着右侧廊道小心翼翼地前行，脚下的地板偶尔会因为年代久远而微微塌陷，露出下方漆黑的深渊，
只能看到零星闪烁的能量光点，像是悬在黑暗中的星辰。
廊道两侧的墙壁上镶嵌着早已熄灭的指示灯，只剩下破碎的玻璃外壳，折射着空周身萦绕的微弱风元素光芒。
突然，前方的金属门毫无征兆地滑开，三名愚人众先遣队成员并肩站在门后，
蓝色的制服在昏暗的光线下泛着冷光，手中的武器已经蓄能完毕，雷元素的噼啪声在空气中炸开。
“发现入侵者！”领头的愚人众士兵厉声喝道，声音里带着毫不掩饰的敌意，
“按照试验所规定，未经允许擅自闯入者，格杀勿论！”
派蒙吓得惊呼一声，连忙躲到空的身后，只露出半个小脑袋：
“哇啊！怎么突然冒出来这么多人！空，小心点！”
空没有丝毫慌乱，左脚轻轻向后踏出半步，身体微微下沉，右手握住剑柄的瞬间，风元素之力已然汇聚。
他清楚地记得之前在入口处看到的提示，这座试验所内的战斗大多带有时间限制，
若是超过二十秒未能解决敌人，就会有更强的精英敌人被召唤过来。
“速战速决。”空低声说道，话音未落，身形已如离弦之箭般窜出。
风刃在他周身凝聚，随着挥剑的动作化作三道凌厉的气劲，直扑前方的愚人众。
领头的士兵急忙举盾防御，金属盾牌与风刃碰撞的瞬间，发出刺耳的巨响，盾牌表面瞬间布满蛛网状的裂痕。
另一侧的两名愚人众趁机发动攻击，雷元素构成的箭矢破空而来，带着滋滋的电流声。
空足尖一点地面，身形在空中灵活地翻转，避开箭矢的同时，左手凝聚出岩元素护盾，将后续袭来的雷暴弹挡在身前。
护盾碎裂的刹那，他已经落在右侧士兵的身后，剑柄重重磕在对方的后颈磕在对方的后颈，
那名愚人众闷哼一声，直挺挺地倒了下去。
解决掉两名杂兵后，剩下的领头士兵明显慌了神，手中的武器挥舞得毫无章法。
空抓住破绽，侧身避开攻击，剑尖精准地刺入对方武器的能量核心。
伴随着一声剧烈的爆炸，愚人众士兵被气浪掀飞出去，重重撞在墙壁上，失去了意识。
整个战斗过程不过十五秒，派蒙从空的身后探出头来，拍着胸口松了口气：
“好险好险，差点就超时了！空你也太厉害了吧，这么快就解决了他们！”
空收起武器，目光落在士兵掉落的门卡上，弯腰捡起：
“这里的防御比想象中更严密，继续前进吧，注意脚下的机关。”
沿着廊道继续深入，前方出现了一个巨大的圆形空间，中央矗立着一台布满管线的巨型机械，
红蓝两色的能量在机械核心处交织流转，散发出强烈的月矩力波动。
空间两侧各有一扇紧闭的大门，左侧的门上镶嵌着一个卡槽，显然需要门卡才能开启。
“应该就是这里了，”空将刚捡到的门卡插入卡槽，
伴随着“嘀”的一声轻响，大门缓缓向两侧滑开，露出一条通往下方的阶梯，
“
阶梯两侧的墙壁上镶嵌着昏暗的壁灯，灯光摇曳间，将两人的影子拉得忽长忽短。
越往下走，空气中的雷元素气息就越发浓郁，还夹杂着一丝淡淡的血腥味。
走到阶梯尽头，又是一扇铁门，门上没有卡槽，只有一个布满锈迹的转轮。
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空正准备尝试转动转轮，突然听到门后传来微弱的啜泣声，还有断断续续的低语：
“别过来……不要碰那些机器……”
“是涅朵奇卡！”派蒙眼睛一亮，连忙拍了拍铁门，
“我们是来救你的！你再坚持一下，我们马上就开门！”
门后的啜泣声停顿了一下，随即传来急促的脚步声：
“真的……真的有人来救我吗？
可是这里被那些愚人众看守得很严，他们说如果有人闯进来，就会启动销毁程序……”
空没有说话，只是凝聚起岩元素之力，灌注在手掌上，猛地按在转轮上。
锈蚀的转轮发出刺耳的摩擦声，在巨大的力量作用下缓缓转动起来。
随着“咔嚓”一声脆响，铁门应声而开。
门后是一个狭小的囚室，角落里蜷缩着一个身穿白色实验服的少女，
她有着浅紫色的长发，脸上布满了泪痕，眼神中充满了恐惧，但在看到空和派蒙的瞬间，又燃起了一丝希望。
她正是涅朵奇卡，之前通过冒险协会发布求救信息的研究者。
“你们……你们是冒险家协会派来的人吗？”涅朵奇卡小心翼翼地站起身，身体还在微微颤抖。
派蒙用力点头：“没错没错！我们收到你的求救信息，特意来救你出去的！快跟我们走吧，这里太危险了！”
涅朵奇卡感激地点点头，正要迈步，突然脸色一白，指向囚室角落的一台小型装置：
“不行，那台是感应装置，只要我离开囚室超过三米，就会触发警报，到时候整个区域都会被封锁，而且……
而且会召唤出更可怕的机械守卫。”
空的目光落在那台感应装置上，装置表面闪烁着红色的光点，连接着无数细小的管线，深入墙壁内部。
他走上前，仔细观察了片刻，发现装置的核心部位有一个凹槽，似乎是用来插入某种密钥的。
“你知道怎么关闭它吗？”空问道。
涅朵奇卡回忆了一下，低声说道：“我之前听看守我的愚人众说过，关闭感应装置需要专用的密钥，就在隔壁的控制室里。
但是控制室里有两名守卫，而且还有限时战斗的机制，一旦被他们发现，必须在一分钟内解决，否则就会启动备用警报。”
“一分钟吗？没问题！”空的眼神变得坚定，“派蒙，你留在这里保护涅朵奇卡，我去控制室拿密钥。”
“等等，我跟你一起去！”涅朵奇卡连忙说道，
“控制室的布局我很熟悉，而且那里有一些月矩力机关，只有知道正确的操作方法才能通过，不然会被机关攻击的。”
空想了想，点头同意：“好，那你跟在我身后，注意安全。”
三人沿着囚室侧面的一条狭窄通道前进，通道两侧布满了感应激光，只要触碰到就会触发警报。
涅朵奇卡指引着空避开激光，来到一扇隐蔽的门前：“这里就是控制室的后门，从这里进去可以打他们一个措手不及。”
空轻轻推开门，控制室里果然有两名愚人众守卫正在操作控制台，屏幕上显示着整个试验所的监控画面。
他做了一个噤声的手势，然后猛地冲了进去，风元素之力瞬间爆发。
“什么人！”两名守卫反应过来，立刻拔出武器反击。
“快，一分钟倒计时开始了！”涅朵奇卡在门口提醒道。
空没有废话，身形如鬼魅般穿梭在两人之间，剑光闪烁间，风刃与岩刺交替释放。
左侧的守卫刚要发动雷暴攻击，就被空一脚踹在膝盖上，跪倒在地，紧接着剑柄重重落在他的头顶，瞬间失去战斗力。
右侧的守卫见状，想要按下控制台的警报按钮，空眼疾手快，凝聚出一道风墙，将他与控制台隔开。
随后，剑尖抵住了他的咽喉，守卫脸色煞白，缓缓放下了武器。
整个过程只用了四十秒，派蒙从后面跑进来，兴奋地拍手：“太棒啦！空你太厉害了！快找找密钥在哪里！”
涅朵奇卡走到控制台前，在一堆按钮中按下了一个蓝色的开关，控制台的抽屉自动弹开，里面放着一枚银色的密钥。
她拿起密钥，递给空：“就是这个，有了它就能关闭感应装置了。”
就在这时，控制室的大门突然被踹开，三名手持重炮的愚人众士兵闯了进来，身后还跟着一台巨大的机械造物——
那是一台通体银色的人形机器人，手臂上装载着能量炮，头部的摄像头闪烁着红光，正是木偶制造的量产型战斗机械。
“擅自闯入试验所，还打伤我们的人，你们以为能轻易离开吗？”
领头的士兵冷笑道，“奉木偶大人之命，所有入侵者，一律格杀勿论！”
涅朵奇卡吓得脸色发白，躲到空的身后：“是木偶大人的战斗机械，它们的攻击力非常强，而且还能操控月矩力！”
空将涅朵奇卡和派蒙护在身后，握紧了剑柄：“你们先退后，这里交给我。”
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战斗机械率先发动攻击，手臂上的能量炮射出一道红色的月矩力光束，带着毁天灭地的气势直奔空而来。
空眼神一凝，凝聚出岩元素护盾，光束击中护盾的瞬间，发出剧烈的爆炸，护盾瞬间布满裂痕。
“好强的威力！”派蒙惊呼道。
空没有恋战，拉起涅朵奇卡和派蒙，转身冲向控制室的后门：“这里不宜久留，我们先撤！”
他一边奔跑，一边回头挥剑，释放出风刃干扰追兵。
战斗机械和愚人众士兵紧追不舍，能量炮的光束在通道两侧炸开，留下一个个焦黑的坑洞。
回到囚室后，空迅速将密钥插入感应装置的凹槽，装置上的红色光点瞬间熄灭，警报解除的提示音响起。
“快走，从通风口出去！”涅朵奇卡指向囚室顶部的一个通风口，
“那里可以通往上层的宿舍区，我们可以在那里暂时躲避一下，再想办法离开试验所。”
空托起派蒙，让她先爬上通风口，然后又将涅朵奇卡送了上去，自己则紧随其后。
通风管道狭窄而黑暗，只能容纳一人爬行，管道壁上布满了灰尘和蛛网，不时有水滴落下，发出滴答的声响。
爬了大约十分钟，前方终于出现了光亮。
涅朵奇卡率先爬出去，落在一片柔软的地毯上，空和派蒙也紧随其后。
这里是一间宽敞的宿舍，摆放着几张床铺和桌椅，墙上贴着一些泛黄的海报，看起来像是试验所工作人员的宿舍区。
“这里应该安全了，”涅朵奇卡松了口气，瘫坐在椅子上，
“那些愚人众很少会来宿舍区检查，尤其是现在，他们大部分人都被派去看守中央动力锤了。”
派蒙好奇地打量着宿舍：“中央动力锤是什么东西？听起来好厉害的样子。”
提到中央动力锤，涅朵奇卡的脸色变得凝重起来：“那是试验所的核心装置，利用月矩力驱动，可以产生巨大的破坏力。
木偶大人来到帕哈岛后，就一直致力于改造中央动力锤，想要用它来提取岛屿深处的月髓。
月髓是蕴含着纯粹月矩力的圣物，据说拥有重塑地貌、操控潮汐的力量，但如果使用不当，很可能会引发巨大的灾难。”
空的眉头皱得更紧了：“木偶为什么要这么做？她的目的是什么？”
“我也不清楚，”涅朵奇卡摇了摇头，
“木偶大人很少露面，大部分时间都待在顶层的研究室里。
我只知道她是一位非常厉害的机械师，这些战斗机械和试验所的各种装置，都是她亲手设计的。
她的下属说，她来到帕哈岛，只是为了进行月矩力的研究，并没有其他恶意，但我总觉得事情没有那么简单。”
空沉默不语，他想起之前在那夏镇遇到木偶时的场景，
那个身穿华丽服饰、眼神高傲的执行官，虽然语气冰冷，但确实没有表现出明显的恶意，只是对自己的造物极为看重。
但她的下属在执行任务时，却显得异常激进，甚至不惜关押无辜的研究者，这让空对她的研究产生了怀疑。