“一路保重。安全第一，生意次之。”苏挽月最后叮嘱，言语虽简，关切之情却溢于言表。
次日清晨，天色微熹，一辆看似普通的青篷马车在四名骑马的精干护卫簇拥下，悄然驶离了京城。顾清风坐在车内，怀中紧揣着那关乎“霓裳阁”命运的文书与银票，目光坚定地望着南方。他知道，自己肩负的，是整个团队的期望和未来。
就在顾清风南下之际，“揽月楼”的装修并未因货源问题而停滞。杨秉正严格按照苏挽月的图纸和要求，日夜督促工匠施工。那独特的“橱窗”结构已然成型，内部灯光系统在经过数次调试后，也已初见效果，能在夜间将展示台照得清晰而富有层次。内部空间格局通透雅致，细节处处体现匠心。
苏挽月依旧定期亲临监工，神态平静，仿佛货源问题并未造成任何困扰。她甚至指示杨秉正，利用库房里现存的一些品质上乘的素色锦缎和之前“月华阁”积累的边角好料，先行为“霓裳阁”制作一批店员服饰、包装礼盒以及部分用于装饰的软垫、帘幔。
“我们要让所有关注我们的人看到，”苏挽月对杨秉正道，“‘霓裳阁’的步伐，不会因任何阻碍而停顿。即便只有七分料，也要做出十分的效果。”
杨秉正领命，带着匠人和绣娘们精心制作。当第一批采用简约剪裁、辅以精巧刺绣（图案来自苏挽月提供的新设计）的店员制服样品出来时，其挺括的版型与独特的细节，即便用料并非最顶级的缭绫，也已然透出一种与众不同的气质，让人眼前一亮。
苏挽月这边稳坐钓鱼台，暗中关注此事的一些人却有些坐不住了。
周文博很快得知了“霓裳阁”并未如他预想的那般陷入慌乱，反而装修顺利进行，甚至开始内部布置的消息，这让他颇为意外且恼火。他再次向相熟的布商施压，要求他们持续封锁高端货源。
“哼，不过是强撑门面罢了！”周文博在自家书房冷哼，“没有好料子，看他们拿什么开业！难道用那些普通绸缎糊弄贵人？简直是自寻死路！”他并不知苏挽月已另辟蹊径，只当对方是在硬撑，或是打算降低标准。
而苏府内，赵婉娘虽不太懂外面生意场的波诡云谲，但也从女儿偶尔的提及和下人的风言风语中，隐约知道“霓裳阁”遇到了些麻烦。她心中担忧，却见苏挽月始终从容不迫，便也按下不安，只更加用心地将汀兰水榭打理得温馨舒适，让女儿无后顾之忧。
时间在等待与筹备中悄然流逝。顾清风南下已半月有余，期间通过挽星建立的秘密渠道，传回过两次消息。一次是报平安，已顺利抵达苏州；第二次则简短提及，已接触了“天水阁”和“彩云轩”，对方对带来的图样和品质要求很感兴趣，正在深入接洽，并寄回了几份初步选定的样品布块。
苏挽月抚摸着那几块经由数千里路送回、蕴含着江南灵秀之气的面料样品，触手温润，色泽雅致，纹样虽与京城流行略有不同，却别具一番韵味，品质更是上乘。她唇角终于露出了笃定的笑容。
另辟蹊径，寻新源，南下购料。
这一步棋，她走对了。不仅成功绕开了周文博设置的障碍，更有可能为“霓裳阁”带来独一无二的、更具竞争力的产品特色。当顾清风携带着优质的江南面料归来时，便是“霓裳阁”这艘精心打造的巨舰，正式扬帆起航，冲破一切封锁之时。这初试锋芒的商海第一战，胜利的天平，已开始向苏挽月倾斜。